『ウマ娘』では天上天下唯我独尊を貫く「暴君」　オルフェーヴルが世界最高峰の舞台で見せた「らしさ」全開の走り

蘇る名馬の真髄連載第12回：オルフェーヴルかつて日本の競馬界を席巻した競走馬をモチーフとした育成シミュレーションゲーム『ウマ娘 プリティーダービー』（Cygames）。2021年のリリースと前後して、アニメ化や漫画連載もされるなど爆発的な人気を誇っている。ここでは、そんな『ウマ娘』によって再び脚光を浴びている、往年の名馬たちをピックアップ。その活躍ぶりをあらためて紹介していきたい。第12回は、史上７頭目の三冠馬であり、世界最高峰の舞台で記憶に残るパフォーマンスを見せた"暴君"オルフェーヴルだ。『ウマ娘』では天上天下唯我独尊を貫く「暴君」 オルフェーヴル...の画像はこちら &gt;&gt;『ウマ娘 プリティーダービー』のリリース４周年を記念して実装されたのが、『ウマ娘』のオルフェーヴルである。「レース界の王を名乗ってはばからない、暴君ウマ娘」とプロフィールに記載されているとおり、その振る舞いは自信と尊大さに満ち溢れ、レースになれば圧倒的かつ、破壊的な強さを見せつける。が、機嫌が悪くなることもしばしば。乱暴な行動を取ることも珍しくない。 こうした性格は、競走馬・オルフェーヴルがモデルとなったもの。史上７頭目となる牡馬クラシック三冠を達成し、生涯で６つのＧⅠタイトルを獲得した同馬は、他の追随を許さぬ強さを披露するとともに、「暴君」といった愛称そのままの暴れっぷりを見せた。 たとえば、三冠を達成したＧⅠ菊花賞（京都・芝3000ｍ）では、ゴール後に鞍上の池添謙一騎手を振り落とした。実はデビュー戦でも同じ"悪癖"を見せており、レース以外の"奇行"エピソードは数知れない。 ４歳時のＧII阪神大賞典（阪神・芝3000ｍ）では、レース途中でコースを外れて逸走。大きく馬群から遅れた。だが、その後に進路を戻すと、10馬身以上の致命的なロスを一気に挽回して先頭争いに加わってきたのだ。 最後は、さすがに苦しくなって２着に終わったが、ひと筋縄ではいかないこの馬の性格と、底知れない能力を示す一戦となった。 強烈な強さを見せて勝ったレースはもちろんだが、それ以上に突拍子もない逸話のほうが"伝説"として語り継がれていることが多い――オルフェーヴルは、そんな珍しい馬かもしれない。 そういった観点からすると、「究極のエピソード」と言えるのが、2012年秋に挑んだＧⅠ凱旋門賞（フランス・芝2400ｍ）だろう。 世界最高峰の舞台とされる凱旋門賞。日本競馬界にとっても、同レースの勝利は悲願であり、大きな夢となっている。実際、それまでも日本を代表する数多くの名馬が挑戦してきた。しかしながら、２着になったことは２度あるが、なかなか"世界の壁"を打ち破れずにいた。 充実の４歳秋、その舞台に日本の"暴君"オルフェーヴルが挑戦した。 春には、ＧⅠ宝塚記念（阪神・芝2200ｍ）を制したオルフェーヴル。本番の１カ月前には現地の前哨戦を快勝し、万全の態勢で決戦の時を迎えた。鞍上は、凱旋門賞を２度勝っているフランスのトップジョッキー、クリストフ・スミヨン騎手が務めた。 この年のレースは、イギリスとアイルランドの両ダービーを制したキャメロットや、アイルランドオークスを勝ってここに挑んだグレートヘヴンズなど、世界中の精鋭が集結。レースがスタートすると、オルフェーヴルは18頭立ての後方２番手につけた。 暴君にとっては、いかに道中で機嫌を損ねず、落ちついて走れるかがカギ。様子を見る限り、闘志を内に秘めながら、冷静さを保っているように感じられた。迎えた最後の直線、オルフェーヴルは後方４、５番手で大外へ持ち出されると、ラストスパートへと入った。 そこからの数秒間、この馬が見せた恐るべき加速力が忘れられない。鞍上の合図を受け取ったオルフェーヴルは、力強いストライドで強襲。大外から内の各馬をなで斬るようにして、残り200ｍの時点で一気に先頭へ躍り出たのだ。 この時、誰もが日本競馬界の悲願達成を確信しただろう。むしろ、オルフェーヴルがどこまで突き放すのか、その光景を楽しもうと思っていた。 ところが、主役はその直後に暴れ出した。 大外から先頭に立ったオルフェーヴルは、突如としてインコースにどんどん切れ込んでいく。スミヨン騎手はまっすぐ走らせようとするが、暴君は従わない。内ラチぎりぎりまで寄っていったのだ。 そのまま、オルフェーヴルの挙動は収まらず、最終的にはラチに接触したほど。結果、それまでの加速も完全に途切れて、ゴール寸前でフランスの牝馬ソレミアにかわされてしまった。誰も予想しなかった、まさか、まさかの逆転負けである。 何が気に入らなかったのか。どうして最後に機嫌を損ねたのか......。日本の三冠馬が悲願の凱旋門賞を制す――これ以上ない筋書きは一瞬にして消し去られ、暴君は"らしさ"全開の走りで白星を失ってしました。 失ったものは大きい。今もショックは癒えない。だが、多くのファンはあの直線での末脚、そしてその後の暴れっぷりを一生忘れないだろう。 １年後、オルフェーヴルはもう一度凱旋門賞に挑戦するが、今度はフランスの３歳牝馬トレヴに屈して、２年連続の２着に終わった。以降も、日本の名馬たちがこの舞台に挑んでいるが、いまだ白星は挙げていない。