
誕生日翌日に勝利を収めた牧剛央
最終日の7R、牧剛央(52)=大分・80期・S2=が白星で締めくくった。阿部英斗の後位から抜け出した大西貴晃を差し切って地元ワンツーを決めた。
前日の18日は52歳の誕生日だった。準決10Rに出走して7着。「ここで決勝に乗ろうと思って練習してきた。でもその結果がこの1着につながったと思えば…」と自らを納得させようとしたが、「やっぱり決勝に乗りたかった」と悔しそうだ。
それでも「(3日目の)夜は食堂でケーキを買ってお祝いしてもらったんです」と笑顔を浮かべた。「阿部(英斗)と大西(貴晃)のおかげです」と仲間に感謝しながら、1着締めを土産に帰り支度を始めた。