【ボートレース福岡・一般】直前の蒲郡で9年9カ月ぶりにVを果たした52歳の大ベテラン「まだまだ優勝を目指して走っている」

今期（11月～）はA2復帰へ好ペースの中村真


　納得の結果だった。2日目2Rで中村真（52）＝福岡・71期・B1＝は、6コースから何とか接戦をさばいて4着。
「これなら次につなげる」。舟券には絡めなかったが、不利枠で大敗を免れたことにホッと安堵（あんど）の表情を浮かべた。

　機力には手応え十分。強力55号機は日増しに威力を増している。「ペラを自分の形にして、出足や行き足はいい。伸びも悪くない。自分の中ではまあまあ」。エンジンだけでなくボートも良艇とあって、まだまだ余力はたっぷり。〝まあまあ〟の言葉どおりに、限界値はここではない。

　直前の蒲郡では6コースからコンマ02の強烈なSからまくり差して、9年9カ月ぶりのVを達成。3連単は118番人気で39万舟という大波乱の立役者となった。「いくつになっても優勝はうれしい。
まだまだ優勝を目指して走っているし、次はもっと短い間隔で優勝したいね」

　この優勝もあって、現在勝率（11月～）は5.97で前検入り。3期ぶりのA級復帰も視野に入る。「もちろんA級に復帰したいと思っている」と本人もやる気満々。がぜん今節にも力が入る。「福岡は昔から調整が合うし、若い時は稼がせてもらった。うねりも自分にとっては味方になることが多いからね」。9年ぶりのVがもたらしたのは明日への活力。ベテランが完全復活へさらにボルテージを上げる。（森　大輔）

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