【ボートレース・優秀選手表彰式典】桐生順平がMVPなど3冠「大変うれしく光栄」

受賞の喜びを語る桐生順平



　2017年以来8年ぶりのMVPの桐生順平（39）＝埼玉・100期・A1＝は、8年前と同じく最多賞金獲得、記者大賞との3冠。「大変うれしく光栄に思います」と栄えある選出に感謝を述べた。


　グランプリの優勝が3冠への何よりの決め手になった。ただ、これで全て良しとはしないあたりが超一流たるゆえん。

　「グランプリの優勝がゴールではない。結果は良かったけど、自分の弱さも知れた」

　一節間で感じ取ったそんな課題もまた、今年への新たな活力。「（唯一無二の空気が流れる）グランプリが好き。あの雰囲気をまた味わいたい」。最高峰の舞台への思い入れも存分に打ち明けた。

　一緒に式典に臨んだ茅原や遠藤が語ったように、レーサーとしての本分の自覚は誰よりも強い。「舟券を買ってくれる方々に対して、どれだけいいレースができるか、魅力あるレースをできるかは常に考えている」

　今年のグランプリは大村。発祥の地のファンの期待に応えて、新たなハッピーエンドを紡ぎ出す。

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