「部活を頑張ると成績が伸びる」というのは脳科学的に正しかった！　いっぽうゲームが脳に与える衝撃的な影響とは…

部活を頑張りすぎたら、勉強が疎かになり成績が下がってしまうのでは…という心配もあるだろう。だが脳科学の観点からするとそれは必ずしも正解ではないようだ。

書籍『本当はすごい早生まれ』より一部を抜粋・再構成し、脳の働きを解説する。我が子の受験勉強に悩む親は必読だ。

脳科学者が教える超効果的な勉強方法

脳科学から見た受験勉強のコツをお伝えしておきましょう。

脳というのは、ひと言でいえば「やればできる臓器」です。やればやっただけ、成果を見せてくれるのが脳なのです。

ただ、脳をうまく使うためにはコツがあるのも事実。だから勉強には正しいやり方があるのです。

部活を頑張ると成績が伸びるワケ

脳には、あることを頑張ると、脳全体のパフォーマンスが上がるという性質があります。これは「汎化（はんか）」と呼ばれる脳の特徴です。「汎」というのは、「広くゆきわたるさま」を意味する漢字です。

汎化はあらゆることから生じます。例えば「部活を真剣に頑張ると、成績が伸びる」というのも汎化の一つです。「最後まで部活をやっていた子が、第一志望の学校に入学した」というのはよく聞く話の一つですが、脳科学から見れば驚くことではありません。

脳のパフォーマンスが全体的にアップするのは、心理的影響も大きいと思います。つまり、何かに自信を持つことで、他のものへの自信につながる。方法論的にいえば、あるものを極めることで、極め方がわかる、ということがあるかもしれません。

これを受験勉強の科目に置き換えて考えれば、得意な科目をさらに伸ばすという方法になります。

受験勉強においては、「凹みを埋める」のが当たり前の方法です。例えば算数（もしくは数学）が苦手で、国語が得意な子に対しては、算数の点数を上げるように指導することが多いと思います。脳科学から考えると、おすすめは「凸をさらに伸ばす」方法です。

国語が得意なら、国語を突き抜けさせる。「国語はできるから、算数をやりなさい」ではなく、さらに国語に力を入れるのです。

すると、他が伸びてくる。国語が伸びるだけではなく、全体の成績が伸びてくるのです。うちの息子は、成績的には特に突出していたわけではありませんでしたが、国語が得意でした。

脳の「変わりたい力」を最大限活かす

また、可塑性（かそせい）についても思い出しておきましょう。脳には、「思い通りに脳自体をつくることができる・変化させることができる」という性質がありました。これはつまり、シンプルにいえば「勉強をすれば、成果が出る」ということです。

すぐに成績に現れなくても、脳は勉強をすれば変わっていきます。受験勉強が無駄になることは、決してありません。

可塑性という性質のすごいところは、何歳になってもその性質が残ることです。「学ぶのに、遅すぎることはない」というのは気休めではなく、脳科学的な事実なのです。

歴史漫画を読むのは脳科学的に効果がある

しかし年齢が上がるにつれて、暗記科目はつらくなります。小学生の頃は何の工夫もしなくてもできた暗記が、中学生、高校生になってくると難しくなってきます。そのような場合は、まず簡単なものに取り組み、その後難易度を上げると良いでしょう。

全体像をざっと把握してから、細部に入って行くというイメージです。医学部でも、学生は少なからず、まずは一般の人でもわかるようなやさしい参考書を読んでから、専門書に取りかかります。

これは「流暢性効果」といって、「ちょっと知っていると、興味関心が湧く」という現象です。最初に脳に簡単な情報を入れておくことで、その後の類似の情報が理解しやすくなるのです。

昔、古典の勉強として『源氏物語』を頑張って読もうとしたのですが、もう全然頭に入らない。仕方がないので、現代語訳で読んでから原文にあたったら、びっくりするくらい内容が頭に入ってきました。これも流暢性効果のひとつです。

これは英語も同じです。日本語訳の『ハリー・ポッター』を読んでから原書を読んだという方は、「英文が頭の中で勝手に翻訳されて、スラスラ読めた」といっていました。逆に原書から読んだという方は、「9と4分の3番線が出てきたところで挫折した」といっていました（まだ物語の入り口です）。

翻訳を読んでから、漫画を読んでから、映画を見てからなど、とっつきにくそうな本や科目がある場合には、先に他の方法で情報を仕入れておくといいかもしれません。流暢性効果で興味が湧いてきたら、それで終わりにせず原文に当たるという習慣をつけましょう。

ゲームをすると暗記したことを忘れてしまう

記憶には、「沈む」という性質があります。

せっかく苦労して覚えた英単語も、その後にゲームをすればその内容が上書きされてしまうのです。私は息子に、「ゲームをしてもいいけど、この1時間の勉強が無駄になるよ」と伝えていました。

でも、ゲームはしたい。ではどうすればいいのか。

ゲームが終わったら、もう一度復習をすればいいのです。次の二択となります。

勉強
勉強→ゲーム→復習

なぜ人は忘却するのかといえば、新しいイベントが上から積み重なるからです。古い記憶は奥底に沈んでいきます。ですから、それを吊り上げなくてはなりません。それが復習です。もちろんゲームをしない人も復習は必要ですが、ゲームをするならば、ゲーム直後の復習が必要だということです。

早生まれ族が本来の力を生かすために、脳のクセを知ることは大切です。それは効果的に学力を伸ばすことにつながります。

現状の制度の中で、どのようにサバイブすべきか、戦略的に考えていきましょう。受験を脳にとってプラスの経験とし、最良の結果につなげるために何ができるのか。受験と早生まれの関係を冷静に見つめることで、その道筋が見えてくるはずです。

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本当はすごい早生まれ

本当はすごい早生まれ

16万人以上のMRIを見た脳科学者であり、
早生まれの子どもを育てる著者が、「早生まれは不利」という常識を科学的に覆す！

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