「現代の恋愛チャンスには格差がある」若者の婚姻率が低下した最大の原因とは…政府会議で「壁ドン教育」案も浮上

近年、日本の少子化のカギを握っているとして、広く注目される「Z世代」。実は、メディア発信による既存イメージの多くが、彼らの実像を見えにくくし、「昭和・令和世代」との大きなギャップを生んでいる可能性が、指摘され始めている。

晩婚化、未婚化、少子化が問題となる中で、Z世代はどんな結婚観を持っているのか。書籍『Z世代の頭の中』より一部抜粋・再構成してお届けする。

なぜ婚姻率は急降下したのか

Z世代は、仕事や日本の未来には概して前向きな半面、恋愛や結婚には必ずしもそうとは言い切れません。背後には、「デジタル化」をはじめ、意外な事象の影響もあるようです。

「いまどきの若者は、結婚も面倒なんでしょ」

そんな批判が目に見えて増えたのが、14～15年ごろ。20代の未婚率が、男女で8割前後（男性85.0％、女性77.5％）にのぼったころからです（総務省「国勢調査」）。

近年も、若者の未婚率は上昇を続けています。直近の国勢調査（20年）によれば、20代男性の9割弱（86.1％）、同女性の8割弱（79.4％）が未婚。15年とさほど違わないものの、30年前（90年）との比較では、男性で1割弱（79.4％↓）、女性では2割弱（63.2％↓）も未婚割合が増えたのは確かです。

もっとも、伸びが顕著なのはむしろ、その上の30代のほうです。30年前との比較で、未婚率は男女共に2割程度も増え（＝男性26.0％→45.2％／女性10.7％→32.4％）、40代でもその伸び率はほとんど変わりません。そうだとすれば、この30年間で結婚しなくなったのは、「（いまの）若年層だけではない」ことになります。

また現在、20代の未婚男女すべてが「結婚は面倒」「一生結婚したくない」と考えているのかといえば、もちろんそれも違います。

それを顕著に示すのが、国の第三者機関の経年調査（国立社会保障・人口問題研究所「第16回出生動向基本調査」）。この中で、「いずれ結婚するつもり」という20代の回答は、15年時点で、男女の9割前後（男性85.8％、女性90.0％）を占め、直近の21年時点でも約85％（男性84.3％、女性85.1％）と、6年間でさほど変わりませんでした。

両者が9割を超えていたバブル期（87、92年）に比べれば、「結婚するつもり」は1割以上減りましたが、それでも90年代半ば以降、劇的に減った婚姻率（実際に結婚した割合）に比べると、結婚を希望する人の割合はさほど減っていません（後述）。

つまり、結婚を嫌がる若者が、30年前より極端に増えたわけでもないのです。

では、なぜ8～9割の若者に結婚意欲がありながら、婚姻率だけが急降下したのでしょう。お察しの通り、それは（Z世代の先輩たちも含め）、20代のころは「いずれ結婚を」と考えていたのに、多くはそれが叶わなかった（ない）、あるいは途中で相手探しを断念するなどし、「やっぱり独身で（が）いい」と考え直したのだと推察できます。

また、中央大学文学部の山田昌弘教授は、「若者の婚姻率が低下した最大の原因は、明らかに若者を巡る『経済格差』です」と会うたびに仰います。後ほど詳しくふれますが、所得の格差を示す「ジニ係数」は、確かに02年から17年までの間に、若年層（25～34歳平均）で0.276→0.284へと拡大しました。

国際的に「警戒ライン」とされる0.4には達しないものの、いまは奨学金の借入経験を持つ学生も多い。Z世代を中心とする学部生、院生（修士・博士課程の平均）では、ともに借入経験者が55％にのぼるとされ、「結婚どころじゃない」「目の前の借金（奨学金返済）で頭がいっぱい」などと話す若者が顕在化しているのです（24年日本学生支援機構「学生生活調査」）。

政府会議で「壁ドン教育」の案も浮上

またもう一つ、若者と「結婚（未婚）」に大きな影響を与えていそうなものに、結婚の手前の「恋愛」があることは、既にご存じかもしれません。

実は15年、先の国の第三者機関は、若者と「恋愛」に関する調査結果も公表していました。当時「交際相手なし」の未婚者（18～34歳）が6割を超え（64.5％）、この割合が87～92年のバブル期（43.6％）より、2割以上も増えたとの内容です（「第15回出生動向基本調査」）。

これを受けて、マスコミの一部が「これほど若者が恋愛（交際）しなくなったなんて」「現代の若者は、恋愛にも結婚にも消極的」だと批判しました。その前年（14年）にも内閣府が、若者と恋愛に関する調査結果（「結婚・家族形成に関する意識調査」）を発表しており、余計に話題にのぼりやすかったのでしょう。

こちらの調査でも、やはり当時20～30代の未婚男女では約6割に恋人がいなかったのですが、そのうち約4割（37.6％）が「恋人が欲しくない」と回答。さらに5割弱（46.2％）の若者が、恋人を欲しない最大の理由に「恋愛が面倒（だから）」を挙げていました。

14、15年といえば、私が拙著（08年）で呼んだ「草食系男子」との言葉が社会に浸透しており、世間の大人たちは「覇気がない」「まさに草食系」などと揶揄しました。私は、おもに消費に慎重な若者を草食系と呼んだのですが、ネット上の記事やSNSで「恋愛しない＝草食系」のイメージが面白おかしく語られ、徐々に定着していったのです。

こうした状況を受け、一部では「恋愛に熱心でないなら、いっそ教育現場で教えてはどうか」とする識者まで登場しました。たとえば、成蹊大学文学部の小林盾教授。22年、彼は内閣府の研究会において「現代の恋愛チャンスには格差がある」とし、その是正に向けて、教育内容に「壁ドン、告白・プロポーズの練習、恋愛ゼミ」などを組み込むことを提案したのです（男女共同参画局「人生100年時代の結婚と家族に関する研究会」）。

ご存じの通り、壁ドンは少女漫画などで「胸キュン」の代表的な恋愛シーンとして描かれるもので、男性が壁を背にした女性の前に立ちはだかり、壁にドンと手をかけて顔を近づけること。ただ、早稲田大学国際教養学部の森川友義教授は、小林教授の提案に「（壁ドン教育は）人によってはセクハラ（になる）」とコメントしました（22年『ABEMAヒルズ』（AbemaTV）[10月20日放映]）。確かに、森川教授が言う通りでしょう。

恋愛はあくまでも自由意志ですから、それを教育現場で「行為」を交えてレクチャーするのは、セクハラと取られかねません。恋愛の理論までは教えられても、実践は（少なくとも高校までは）教えにくいはずです。

半面、個人的には小林教授の思いも理解できます。それほど近年は、一度も恋愛経験がない「未恋」の若者が増えているのです。

たとえば、内閣府が22年に公表した白書を見ると、20代女性の約5割、同男性の約7割が「配偶者や恋人はいない」と回答し、これまで誰とも（一度も）交際したことがない「未恋」の若者が、女性で約25％、同男性で約40％もいることが分かります。

この「未恋」割合は、本来なら、恋愛経験が増えると考えられる30代でも、20代と約5％しか違いません（女性約20％、男性約35％）。つまり、30～39歳になっても、誰とも交際経験がないままの人が、未婚の女性で5人に1人、同男性では3人に1人以上もいるのです（「男女共同参画白書」）。

昭和のように、条件中心で結婚する「見合い結婚」が主流であれば、いまほど問題はなかったはず。ですが近年、見合いの割合は1割にも満たず（9.9％）、圧倒的多数は「恋愛結婚」です（「第16回出生動向基本調査」）。

そんななか、39歳になって誰とも交際経験がなく、かつ恋愛の実践的ノウハウも知らない状態で、いきなりデートを重ねて結婚できるかといえば……、現実はかなり難しいと想像がつきますよね。

また同じ調査で、現在「独身でいる理由」を見ると、25～34歳の男女共に2割前後（男性20.0％、女性18.2％）が「異性とうまくつき合えないから」を挙げています。とくに女性では、「結婚資金が足りないから」（13.4％）など経済難を「うまくつき合えない」が約5％上回っていますから、恋愛力の養成も課題の一つと言えるでしょう。

文／牛窪恵

『Z世代の頭の中』（日経BP）

牛窪恵 2025年7月10日1,210円（税込）296ページISBN： 978-4296120758

早期離職、タイパ重視、恋愛しない、飲み会嫌い、スマホ中毒……若者の「それ」本当ですか？

近年、日本の職場や消費の現場で、あるいは少子化のキーパーソンとして、広く注目される「Z世代」。実は、メディア発信による既存イメージの多くが、彼らの実像を見えにくくし、「昭和・令和世代」との大きなギャップを生んでいる可能性が、指摘され始めています。

たとえば、「会社をすぐ辞める」「恋愛・結婚は面倒」「お金を使わない」「打たれ弱い」「親とベッタリ」「政治に無関心」……など。こうした世間でのイメージの背後で、実際の令和の若者・Z世代の多くは何をどう考え、なぜそのように振舞っているのでしょうか？

本書では、消費者研究で定評のある世代／トレンド評論家・牛窪恵が、令和の若者1600人以上への大規模調査（※）と55人へのデプス（1対1）インタビューを基に、彼らのナゾにとことん迫ります！

（※大規模調査＝協力：CCCマーケティング総合研究所）

●本書に登場するＺ世代のナゾ●
○なぜ第一志望に決まった直後に「転職サイト」？
○なぜ「いいね」の数より「界隈」を好む？
○なぜ仕事と恋愛は「トレードオフ（両立できない）」？
○なぜ健康志向なのに体に悪そうなモノを買う？
○なぜ「地元好き」なのに都会や海外に出ていく？

【目次】

第１章　若者は「すぐ辞める」のか――仕事と働き方のナゾ

第２章　若者は「ニッポン」に興味がないのか――政治と起業、地元志向のナゾ

第３章　若者は「結婚が面倒」なのか――恋愛と結婚のナゾ　

第４章　若者は「親に甘えすぎ」なのか――家族と出産のナゾ

第５章　若者は「お金を使わない」のか――消費とSNS、友人関係のナゾ　

第６章　若者と、どう歩んでいくべきか――Ｚ世代と創るニッポンの未来

Ｚ世代の皆さんへ 行動経済学に基づく「３つの知恵」