都市から田舎への移住が失敗するのはなぜか？「都会で悪いことをして逃げてきた」火のないところに煙を立てられた夫婦の苦悩

自然豊かな環境に憧れて都市部から過疎地域に移住する人たち。だが日本の田舎での生活に詳しい花房尚作氏によると、移住した多く人々は生活が徐々に破綻し、田舎から去ってしまうことが多いという。

失敗する移住者たち

過疎地域の住民は排他性をそれほど持っていない。移住者の受け入れについて尋ねると、「あまりよそから人が来てほしくないです。でもよそから人が来るのは別に構わないです」と言う。そこで、「移住者はどういう人がよいですか」と質問すると、「地域愛のある人です。他は何も要らないです。でも犯罪者は来てほしくないです」と言う。ほぼ全員が同じように答える。

つまり、移住者を望んではいないが、移住したいのなら受け入れる。その代わり、地域の風土的個性には従ってほしいと考えている。

人口が多い都市部では気が合う友人や知人を自分で選べる。ところが、人口が少ない過疎地域では狭い範囲の中で、友人や知人がおのずと決まる。気が合わない者と付き合うのは誰しも難しい。

役場の職員採用についても同じだ。その選考基準は「深い郷土愛を持ち、地域に根差した人材」である。要するに、地域の現状に好感を持っていて引き続き保ちたい者になる。地域に不満を持っていて変化を望む者は選考から外れる。

じつは、移住者が地域に馴染むのは簡単だ。住民は暇を持て余しているので積極的に世話を焼いてくれる。農作物のお裾分けもあるし、野焼きの方法や地域の穴場も教えてくれる。ただし、地域の風土的個性に逆らう行為は許されない。

次のような失敗事例がある。ある夫婦が自然に囲まれた生活に憧れて過疎地域に移住した。移住先の決め手は支援金と就業先の斡旋だった。

「都会で悪いことをして逃げてきた」と身に覚えのない噂が

半年ほど過ぎた頃である。夫婦は定期的に要請される自治体活動が負担になっていた。その活動は参加、不参加にかかわらず作業費の徴収があった。徴収された作業費は飲み会に使われていた。

そこで「飲み会はやめませんか」と夫婦が提案したことで、住民から「決まりに従わないのは裏切りだ」「地域のつながりが壊れる」といった反発が起こった。

住民側からすれば、移住者を快く受け入れて面倒を見ている。地域の風土的個性に従うのが礼儀だ。その礼儀を反故にしたのだから反発を受ける。

この他にも、住宅ローンを組んで家屋を購入した移住者がいる。その移住者から、「住民が自宅周辺をうろついて室内を覗き込み、毎日のように噂話をしているのが精神的に耐えられない」といった相談を受けたことがある。

住宅ローンは居住条件が付くので家屋の賃貸化が難しい。移住の際にはフットワークを軽くしておくことが肝心だ。

厄介事と息苦しさ

過疎地域には相互扶助の精神が根づいている。相互扶助の代表的な組織として自治会がある。地域によっては町内会・集落会・村落会・区会とも呼ぶ。主な活動内容は、道路清掃・草刈り・柵の修繕・冠婚葬祭・地域行事・ゴミの管理・防災管理・高齢者の見守り・児童の見守り・会費の集金・広報誌の配布等がある。

また、教育委員会では自然体験学習会や、モノづくり教室等を定期的に開催している。

その一方で、厄介事や息苦しさを生み出す要因にもなる。

まず、相互扶助は他者を監視する。たとえば、「あの人があれをしている」「この人がこれをした」と裏でコソコソと言い合う。「火のない所に煙は立たぬ」と言うが、過疎地域では火のない所に煙が立つ。

やってもいないことを「やっている」と言われることがよくある。

次に、相互扶助は関係性があいまいだ。仕切りたがりが偉そうにして場の雰囲気を悪くすることもあるし、場を取りまとめる者がいなくて困ることもある。

たとえば、草刈りを終えたあと、高齢者が「次も手伝うよ」と住民に伝えた。その住民は「来ても来なくてもよいよ」と返答した。まるで役に立っていないかのような返答に高齢者は激怒した。

移住者は転居の選択肢を持っているが、地元の住民はその選択肢を持っていない。住み慣れた地域で暮らす手段として、厄介事や息苦しさを受け入れている。誰しもが何かしらのわだかまりを持ちながら暮らしている。

それでも、地域内の揉め事は「顔を合わさない」という逃げ道がある。その逃げ道がないのが職場だ。職場での揉め事は相手を退職に追い込むまで続く。

よくあるのが、根拠のない指導や注意を繰り返して揉めるパターンだ。そのような職場のギスギスした状態は一見してわからない。どちらかの退職が決まって「またそうなったか」となる。過疎地域では定期的に似たような揉め事が起こる。

住民はこれまでの経験から揉め事が起こり易いことを知っている。そうならないよう普段から穏やかな言葉を選び、ゆるやかな口調で話すよう心掛けている。

たとえば、日本各地の方言の多くは語尾を装飾する。だに、だら、ずら、けん、だがや、け、にゃ、みゃあ、ちゃ、等だ。言葉尻を柔らかくすることで敵意がないことを相手に伝える。

揉め事が多い地域で暮らすための知恵と工夫である。揉めるのが嫌とかではなくて、揉めるものだと考えておくことが大切だ。

写真はすべてイメージです　写真／Shutterstock

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