「パニックを起こしたら危ない」愛猫家が猛反発で中止に…吊り橋の“猫参加イベント”、犬だったら本当に問題はないのか？　吊り橋ペット同伴、専門家の見解は？

静岡県三島市にある高さ70メートル、全長400メートルの歩行者専用吊橋「三島スカイウォーク」で2月2日から22日にかけて予定されていたイベント「ネコとおでかけ」が中止となった。

ハーネスまたは首輪を着用し、ペットカートを使用した状態で猫も期間限定で橋を通行できるというこのイベントに対して、愛猫家から「猫がパニックを起こしたらハーネスも首輪も効果がないから危ない」などと批判が殺到。

歩行者専用吊橋の「ネコとおでかけ」イベントが中止に

SNSなどでの批判を受けて「ネコとおでかけ」イベントを中止した「三島スカイウォーク」。Xには「迅速な対応に感謝します」「猫ちゃんはお家が一番安心できますからね」など、中止の判断を支持する声が多く寄せられた。

開業10周年を迎えた同施設では、通常時は犬のみ同伴可能としている。その条件として、ペットカートを使用すること、ケージやバッグ、抱っこでの通行は不可などのルールを設けている。

いっぽう、国内に複数ある歩行者専用吊橋のなかにはペットの同伴自体を禁止しているところもある。

2006年にオープンし、今年20周年を迎えるという大分県の「九重“夢”大吊橋」では、ペット同伴の渡橋を禁止し、橋のたもとにある観光案内所や券売所で一時無料預かりを行なっているという。管理センターの担当者は「ペット同伴禁止」の理由について次のように話した。

「どうしても橋の幅が狭いので、通行者同士がすれ違う時に相手の方とかなり接近する形になります。なかには動物が苦手な方もいらっしゃいますので、そういったことにご配慮いただくというのが（ペット同伴での渡橋禁止の）理由のひとつです。

また、橋はかなり高いところにありますので、まかり間違ってペットが落ちてしまったりすると絶対に助かりませんし、その後の救助もままならないことが想定されます。そうした理由から、開業当初からペット同伴での通行を禁止しております」

高さが173メートルあるという同施設の担当者は「普段とは環境が違うので、普段はおとなしいペットでも、ちょっと状況が変わって急に動き出したりする場合もあります」と話した。

「ルールを破って橋の上でカートを開けたり、犬を出したりしてしまうと非常に危険」

ちなみに、猫はともかく犬は高所にある吊り橋を通行することに問題はないのだろうか。

東京農工大学ワンウェルフェア高等研究所の入交眞巳特任准教授に話を聞いた。

「高所にある吊り橋を渡っている最中に犬があばれたり、強風で橋が揺れるなどして犬が怖がったりすると、犬が変な動きをしたり、他の方に対して迷惑をかけるような動きをする可能性があります。犬を抑えようと飼い主がバランスを崩したりして、人への危険も考えられます。

橋を渡るときは、抱っこやリードではなく、必ずカート（あるいはキャリー）に入れて、身体の一部も出さないでカートを閉めて一緒に渡るというルールは、人と犬の安全を第一に考えたルールだと思います」

このように三島スカイウォークの「カートを使用して渡橋する」というルールへの理解を示したいっぽうで、次のような懸念も示した。

「ホームページに掲載する写真において、まるで橋の上でカートの蓋を開けて犬に外を見せているような印象を与えてしまうと、運営者の言っているルールと違う印象を受けてしまうかもしれません。

実際に渡っている人がルールを破って、橋の上でカートを開けたり犬を出したりしてしまうと、犬と人双方にとって非常に危険だと考えられます」

「どんな犬でも橋を渡れるわけではありません」

入交特任准教授によれば、犬でも猫でもさまざまなケースがあるという。

「お出かけ慣れしていて、どこでも安全に一緒にお出かけしている猫もいます。飼い主にとても知識があって、安全に楽しんで一緒に冒険している方も大勢います。

犬も同様で、カート慣れしていない、不安傾向が強いような犬は猫と同様非常に危険だと思いますし、飼い主に知識があって、自分の犬をよく知っていて、カートに慣れていて、一緒に安全に冒険旅行をされている方は楽しめるのではないかと思います。

普段からカートに乗ることに対して訓練を受けていて、よくカートに入って一緒にお出かけしている犬猫は、カートの中に入って一緒に橋を渡るのは何にも問題がないと考えられます。もちろんカートの蓋は橋の上では完全に閉じた状態で渡ることが前提です」

さらに、犬でもカートに乗り慣れていない場合は注意が必要だという。

「カートに乗り慣れていない犬の場合、中で暴れたり、吠えたり、怖がってしまったり、カートを破壊したり、いろいろな問題が発生する可能性があります。万が一、橋を渡っている途中で中の犬がパニックを起こして出してくれと騒いでも、犬と人の安全を考えると絶対に橋の上で犬を出すことは避けてほしいです。

カートに慣れていない、あるいは不安傾向が強くて長時間カートに入れない犬、閉じたカートは嫌いという犬に関しては、橋は渡らないほうがいいのかもしれません。どんな犬でも渡れるわけではないことは理解しておく必要があります」

なお、「三島スカイウォーク」は編集部からの取材に対し、「この件に関しましてはホームページに掲載している通りです」と述べ、個別の質問に回答することはできないとの見解を示した。

犬でも猫でも性格はさまざまであり、飼い主の知識や理解にも幅がある。日ごろから愛犬や愛猫への理解を深めながら、旅に出る際はしっかりした安全対策を心掛けたい。

取材・文／集英社オンライン編集部ニュース班