「2000年頃と今では女の子の”人生の向き合い方”がずいぶん違う」漫画家・よしながふみが最新作『Talent―タレント―』で描く平成〜令和の変化

『大奥』（白泉社）、『きのう何食べた？』（講談社）など、時代や価値観の変化をすくい取ってきた漫画家・よしながふみ。最新作『Talent―タレント―』（集英社）の第1巻が2月20日に発売された。

最新作は「芸能界」が舞台に。16年以上寝かせた題材

—なぜ今、芸能界を舞台に「才能」をテーマとして選ばれたのでしょうか。近年の推し活ブームの影響があったりしますか？

よしながふみ（以下、同）　世の中の流れは関係なく、私がドラマ好きだったのと、担当の方がファッション誌の編集経験がある方だったので、芸能界に詳しいと思って（笑）。16年ほど前に声をかけてもらっていたのですが、『大奥』『きのう何食べた？』の連載があったので待っていただいていました。

「才能」をテーマに選んだのは、マンガ家という職が日々才能と向き合わされる仕事だからです。私は幼い頃からマンガばかり読んできましたが、読者としても作家さんを1作品で評価するのは難しい。何作品も重なってようやく作家性が見えてくる。そう考えると、「続けられること」そのものも才能のように思えるんですね。

芸能界は、その不確かさが極端なかたちで現れる場所だと思います。勝敗や数字で評価されるわけではなく、とても曖昧。「スター性」に明確な答えはありません。

例えば実写作品の場合、原作者が希望する配役があったとしても、キャスティングは事務所のバランスやタレントさんのスケジュール等々いろいろな事情が考慮されて決まります。そういったことも含めて描いてみたら面白いなと思いました。

—主人公が男女4人になったのは「さまざまな才能を描くため」ですか？

はい。当初は男性2人でいこうと思っていたんですが、それだと幅が狭くなる気がして。4人ぐらいいないと、自分が読みたい「才能」の全部が入らない。あとは『大奥』(女性が将軍を継ぐ設定)で14代将軍・家茂と和宮の「女の子同士の信頼関係」を描く楽しさに気がついたのもあります（笑）。

2000年代初頭は「仕事は結婚までの腰かけ」の女の子も多かった

—単行本1巻は2000年代初頭が舞台です。物語の中にも当時のドラマを彷彿させる作品も登場しますが、なぜこの時代にスポットを当てたのでしょうか？

「若くして才能が開花する人」「そこから陰りを見せる人」「晩年花開く人」……いろいろいるので、四半世紀ぐらいの長いタームの物語を描いていきたいと思っているんです。2000年頃から現在ぐらいまで。

—「平成～令和」にかけての物語になる、と。

はい。私は個人的に「おじさんとおばさん」が好きなので、主人公4人が年老いていく過程も追っていきたい。

—よしながさん自身もパワーアップしているのですね（笑）。2000年代初頭と現在では、社会を取り巻く人生観も変わっていそうです。

黒電話を知っている世代からすると、携帯電話が登場しているだけで「現代」なのですが、2000年頃と今では女の子の「人生の向き合い方」がずいぶん違うな……と感じます。今は「生涯働き続ける」と決めている若い方も多いですが、当時は「いずれ結婚して仕事をやめる」という前提がまだ色濃く残っていた頃でもあったと思うので。

登場人物のミコトは、その顕著な例かもしれません。彼女はスカウトされて芸能界に入るわけですが、当初は将来のことを真剣に考えていない。「どんな仕事をしても結婚してやめるのだから、それまでの腰かけ」として芸能界入りする。

—「寿退社」の意識がまだ強かった世代。女性の社会との断絶が明確にあった世代からの過渡期だったのですね。

共働き第1世代にかかる時代だったからこそ、「分かれ目」を意識せざるを得ない瞬間があったのだと思います。今で言えば男女差別だと糾弾されるような行為も、当時は女性自身にも内面化されてしまう雰囲気があったような気がしますし。

「女の子なんだからさ」と言われたときに、本人も「どうせやめるし」と受け入れてしまう。でも、ミコトの現在地では、それを単純に「不幸」としては捉えていない。そのあたりに、時代の変遷が表れているといいなと思っています。

—主人公の一人、ミコトにとって仕事が「腰かけ」から「続けたいもの」に変わる瞬間も出てくるかもしれない。

キャラクターの変化は大切に描写したいです。でも、当時は「女性の賞味期限」の意識が強かったので、本人の仕事の熱意がどこまで肯定的に受け入れられるかわかりません。30代が見えてくると「結婚しないの？」という視線が向けられてしまうから……。

女性の俳優さんは40代ぐらいで、ふっと“いなくなる”時代があったと思います。結婚するか、表舞台から退くか。ほかの選択肢だって確かに存在していたはずなのに見えにくかった。だんだん役がなくなって、母親役に収斂していく。少なくとも 2000 年代には、「キャリアを重ねた女の主人公」が成立する枠が、今ほどはなかったと思います。

一方で、男性は刑事ものや会社員の権力闘争のような「年を重ねるほど似合う物語」が脈々と受け継がれている。

「自分の全盛期はいつになるのかわからない」

—物語の舞台が令和に近づいていく過程で「逆転していく立場もある」ということでしょうか。

まだ描いていないので断言はできないですが、「自分の全盛期がいつになるのかはわからない」という部分には焦点を当てたいです。

若い頃に評価された人が、そのまま第一線を走り続けられるとは限らないですし、本人とは関係のないところで、状況が揺らぐこともある。逆に、晩年になって全盛期を迎える方だっていらっしゃいます。ただ、「続けている」と、どこかで花開く可能性は残る。

—芸能界で必要とされる才能も変わるかもしれませんし。

そうそう。10年くらい前は「ドラマ冬の時代」と言われていて、ドラマ枠自体が次々になくなったんですよ。ドラマファンとして「当たり前のことなんて何もないんだ……」と人生を嘆いたぐらい（笑）。でも今は、配信で人気が出れば評価される流れも生まれて、作品数が一気に増えている。一度なくなった番組が劇場版として復活したりもして。

—ただ、才能や評価が変わっていくなかで「続ける」ためには、年齢や体との付き合い方も避けて通れませんよね。

加齢によって体力の低下を感じることは増えましたし、それは誰にとっても、あまり気持ちのいいことではないですよね。仕事を続けるために、ヨガをはじめ身体のケアに時間をかけるようにもなりました。正直めんどくさいです。

でも、エンタメの受け手としての私の人生を全体で考えたら、私の全盛期も、もしかしたらこれからなのかもしれない。面白いマンガも、素晴らしいドラマもいっぱい生まれ続けていますから。（後編へつづく）

取材・文／嘉島唯

Talent―タレント―

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