「会社の危機はいつも“変わり者”が救う」ホンダF1が人材育成の場である納得の理由

かつてF1プロジェクトを立て直し、ホンダに30年ぶりとなるタイトルをもたらした元ホンダ技術者の浅木泰昭氏。危機のときに本当に役に立つ人材とは？

浅木氏の著書『危機を乗り越える力 ホンダF1を世界一に導いた技術者のどん底からの挑戦』から一部を抜粋、編集してお届けする。

危機に備えることは人を育てること

企業や組織のような人間の集団が長く存続していると、必ず危機は訪れます。それは当たり前のことです。そういうときに役に立つ人間、頼りにされる人間と、順調なときに役に立つ人間というのは種類が違うと思います。

私はこれまでホンダで何度かの危機に直面し、乗り越えてきました。ホンダにとってF1は危機のときに役に立つ人間を発掘したり、育てたりする役割を担っていると私は考えています。

究極の技術開発競争が繰り広げられるF1で世界一になったという自信をつかんだ数百人の中から才能やセンスのある人間が浮かび上がってきて、会社の危機を救うというのが私の仮説です。

危機に備えろと口で言っても備えられるものではありません。大体、危機はいつ訪れるのかわからないものです。気がついたら目の前に大きな危機が迫っていたというケースがほとんどだと思います。

危機に直面すると、順調なときに役に立つタイプの人間を含め、みんな矢面に立ちたくないので逃げ腰になります。そこで危機に立ち向かう人材を育てることが、危機に備えることになります。

F1は危機を経験するためのいいシミュレーションになります。ホンダの第4期活動を振り返ってみれば、パワーユニットの開発に失敗し、パートナーを組むマクラーレンにバッシングされて、もう撤退か、というどん底まで追いつめられて、そこから脱出してタイトル獲得に成功しました。

危機が人を成長させる

会社が危機に直面してどんどんダメになってくると、変な人間を潰す元気もなくなってきて、むしろ頼らざるを得なくなってきます。

本当にどん底に落ちそうになったときに仕方なしにそういう人間に頼んで、ポッと出てきて世の中を変えるような画期的な商品を開発したり、世界一になるという快挙を成し遂げたりする。それが面白いと思いますし、ホンダはそうやって成長してきた会社です。

今、F1で活躍している若いスタッフたちがリーダーになる10年後、20年後にそういう人間がある一定の確率で出てくるはずだと思い、自分の背中を見せてきました。もちろん見せたら必ずできるものではありませんが、見ないよりは見たほうが近づくことができますし、仕事のやり方を覚えることもできます。

世界一になるという景色を一度も見たことがない者より、見たことがある者のほうが強いと私は思っています。若い人間にとって、このF1での経験がこれからの技術者人生の中で大きな意味があったと信じています。

N-BOXの開発を私と共にやった部下たちも、まったく売れていないホンダの軽自動車のプロジェクトをいちから立ち上げ、多くの困難を乗り越えて、日本一売れる車を世の中に送り出すことができました。そういう経験をした人と、したことのない人とを比べると、やっぱり技術者としての成長度や自信が全然違うと思います。

軽自動車のN-BOXとF1ではまったく世界が異なりますから、違ったタイプのリーダーが育ってくるのではないかと期待しています。

ただ、危機のときに力を発揮する変な人間は順調なときにはあまり役に立たないケースもあります。上に立つ人間は、彼らを踏みつけるぐらいはいいですが、除草剤を撒いて根まで枯らしてしまうと、本当の危機のときに生えてきません。変わり者を排除せずに、いちおう会社の中に居場所を残しておくことが大事だと思います。

キモになったのは、優秀だけど扱いにくい人間たち

私が開発に携わった初代オデッセイや軽自動車のＮシリーズの開発チームは、変わり者の集まりでした。ミニバンや軽自動車は何度も商品企画が立ち上がっては、そのたびに失敗を繰り返してきました。

いわば不可能命題みたいなものです。大体、そういうところには、優秀な人間は配属されないのです。何かちょっと一癖二癖がある、変わった人間しか割り当てられません。

そういう人間の集まりでしたが、きちんと成果を出すことができました。そこでキモになったのは、優秀だけど扱いにくい人間たちでした。そういう人間はやる気があるときとないときで全然違うのですが、彼らにどうやって能力を発揮してもらうかが勝負でした。おそらく、それはどこの会社でも共通していえることだと思います。

F1には優秀な人間がたくさん来ていましたが、やっぱり世界一になろうとすると、優秀だけど扱いにくい人たちがどう化けるのかがプロジェクトの成否の鍵を握りました。

そういう人間は強いこだわりがあるのですが、コミュニケーションが下手で、人の顔色をあまり読むことができません。

だから同僚や上司としょっちゅう喧嘩をしたりして、周囲とうまく付き合うことができず、会社が順調に回っているときには彼らは変わり者として隅っこに追いやられ、本来の実力を発揮できていないのですが、条件や環境がガチッと合うと期待以上、150％ぐらいの活躍をします。

テスラやＸを所有する起業家のイーロン・マスクだって、発明家のトーマス・エジソンだって、相対性理論を発見した物理学者のアルベルト・アインシュタインだって、もっといえばホンダ創業者の本田宗一郎さんだって、多少なりとも強いこだわりを持った変わり者だと思います。

危機を乗り越える力 ホンダF1を世界一に導いた技術者のどん底からの挑戦

危機を乗り越える力 ホンダF1を世界一に導いた技術者のどん底からの挑戦

F1最強パワーユニットと軽自動車「N-BOX」を
生んだ、稀代のエンジニアによる
唯一無二のリーダー論!

ホンダに30年ぶりのF1タイトルをもたらしたパワーユニット開発の陣頭指揮を執り、9年連続で軽自動車販売トップを独走するN-BOXの生みの親でもある元ホンダ技術者が、プロジェクト成功の真の舞台裏を明かす。

第2期F1時代の奮闘エピソード、ホンダ創業者・本田宗一郎さんとの思い出、初代オデッセイ、N-BOXの開発秘話、どん底からのF1プロジェクト立て直し、F1復帰に向けた「蜘蛛の糸作戦」の全貌、アストンマーティン・ホンダの勝算など。

芸能界随一のF1ファン、堂本光一氏との
スペシャル対談も収録!!

〇目次
第1章　ホンダ入社と第2期F1　世界トップの現場で得た教訓と自信
第2章　V6エンジン開発と初代オデッセイ　閉ざされた出世の道と技術者人生最大の危機
第3章　N-BOXがヒットし続ける理由　コストではなくコストパフォーマンスの勝負
第4章　定年半年前に再びF1へ　ホンダの未来のために若手に何を残せるか
第5章　F1復帰への「蜘蛛の糸作戦」　リーダーに不可欠な成功のためのストーリーづくり
第6章　F1の未来とホンダの新たな挑戦　アストンマーティン・ホンダは勝てるのか
第7章　ホンダの存在価値と日本の危機　尖った才能を持った変わり者を組織の中でどう活かすか
スペシャル対談　堂本光一×浅木泰昭　なぜホンダはF1で再び世界一を獲れたのか?