3月に開催されるワールド・ベースボール・クラシック（WBC）の日本代表「侍ジャパン」は2月11日、出場選手の変更を発表した。平良海馬投手（西武）が左ふくらはぎの肉離れで辞退し、代わって藤平尚真投手（楽天）が追加招集される。

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平良海馬が左ふくらはぎ肉離れで離脱

春季キャンプ中に発生した怪我が原因だ。平良は2月7日に左ふくらはぎの肉離れと診断され、全治2～3週間との報道がある。1月26日のメンバー発表で選出されていた平良だが、WBC本番までの回復は困難と判断された。

西武の平良海馬投手は、2021年東京五輪で金メダル獲得に貢献した実績を持つ。2025年シーズンはリリーフとして54試合に登板し、31セーブを記録。今回のWBCでもリリーフとしての起用が想定されていただけに、無念の離脱となった。

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藤平尚真が覚醒の2024年シーズンから代表入り

代役として追加招集されたのは、楽天の藤平尚真投手。横浜高出身で2016年ドラフト1位入団。右投右打。

転機は2024年シーズンだ。中継ぎに転向すると一気にブレイク。47試合に登板して0勝1敗1セーブ20ホールド、防御率1.75の好成績を残した。

46回1/3を投げて58奪三振を記録し、奪三振能力の高さを証明している。

2024年11月の侍ジャパンシリーズ2024では、初の代表選出ながら圧巻の投球を披露した。チェコ戦で三者連続三振を奪うなど安定した投球を見せ、続くプレミア12本大会でもオーストラリア戦、韓国戦で三者連続三振。キューバ戦では最終回に満塁のピンチを抑える好救援を見せた。この実績が今回の追加招集につながった形だ。

侍ジャパンは14日から宮崎で事前合宿を開始する。22日、23日にソフトバンクとの強化試合「ラグザス 侍ジャパンシリーズ2026 宮崎」、27日、28日に中日との同シリーズ名古屋戦でWBCへ向けた最終調整を進める。藤平の加入で、投手陣の層がより厚くなった。3月6日の初戦チャイニーズ・タイペイ戦へ向け、連覇への準備が整いつつある。

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