米国女子ゴルフLPGAツアーの春季アジアシリーズ最終戦「ブルーベイLPGA」が3月5日、中国・海南島で開幕する。今季初戦を迎える渋野日向子や原英莉花をはじめ、日本から9人が出場。

賞金総額250万ドルをかけた4日間の戦いがいよいよ幕を開ける。

【画像】渋野日向子の美しいスイングに注目集まる　今季初戦へ臨む

渋野は滑り込みで出場枠へ　原英莉花はLPGAデビュー

渋野日向子はリザーブから繰り上がって出場枠に滑り込んだ格好での参戦となった。前週のHSBC女子世界選手権に続き、この大会でも今季の本格始動を中国の地で告げる。2019年の全英女子オープン制覇で一躍スターとなった「シブコ」の復活に向けた第一歩が、ここから始まる。

一方、原英莉花は昨季の下部エプソンツアーで昇格を勝ち取り、LPGAツアー復帰となる今大会が新たなスタートラインだ。西村優菜と、最終予選会を上位で突破し今季から米国を主戦場にする櫻井心那も今季初戦を迎える。この中国大会に、新世代の挑戦が凝縮されている。

南国リンクスを攻める風読みと打ち分け

舞台は鑑湖ブルーベイ・ゴルフコース（6712ヤード、パー72）。「東洋のハワイ」とも称される中国最南端の島・海南島のリゾート地に位置するコースだ。

海岸近くのリンクススタイルで、フェアウェイからグリーンにかけて大小のアンジュレーションが連続する。パームツリーが南国情緒を添え、独特の景観を作り出している。海風をどう読み、いかに打ち分けるか。

技術と対応力が問われる難コースだ。

賞金総額は250万ドル（約3億7000万円）。アジアシリーズ3戦の掉尾を飾る一戦として、世界の強豪が集う。日本での視聴はU-NEXTが今季からLPGAツアーを独占ライブ配信しており、現地の熱戦をリアルタイムで追うことができる。

【画像】河本結 渋野日向子&上田桃子と過ごした予選ラウンド。7年目の絆。

日本勢9人の布陣　竹田麗央ら実力者が軸

今大会に出場する日本勢は、渋野日向子、竹田麗央、古江彩佳、原英莉花、西村優菜、櫻井心那をはじめとする9人だ。

注目は竹田麗央だ。前週のHSBC女子世界選手権では日本勢トップの8位タイでフィニッシュ。昨季からLPGAツアーで戦う実力者が、昨年の優勝コースに戻ってくる。連覇の可能性を秘めた一戦となる。

古江彩佳、西村優菜らも上位争いに絡む力は十分にある。

多彩な顔ぶれがそろう今大会、日本勢同士の競り合いも見どころの一つとなる。

アジアシリーズを締めくくる一戦に、百戦錬磨の実力者から新鋭まで日本勢9人が集結する。中国・海南島の青空と海風の下、誰が先陣を切って今季初Vをつかみ取るか。

編集部おすすめ