第6回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC2026）の準々決勝、侍ジャパン対ベネズエラ代表の試合は日本時間3月15日（日）午前10時に始まる。会場はアメリカ・フロリダ州マイアミのローンデポ・パーク。

2023年大会から続く連覇を目指す侍ジャパンにとって、負けたら即終了のノックアウトラウンド初戦だ。

【WBC2026準々決勝】日本vsベネズエラ 山本由伸vs技巧派左腕の投手対決に注目

全勝で乗り込むマイアミ 全勝で乗り込むマイアミ 打線は大谷、吉田、岡本らが中心

1次ラウンド（東京プール）を4戦全勝で1位通過した侍ジャパンは、準々決勝でプールD2位のベネズエラと対戦することになった。打線の核は変わらず大谷翔平と吉田正尚の2人だ。大谷は初戦のチャイニーズ・タイペイ戦で満塁本塁打を放ち、韓国戦でも本塁打を記録。吉田もここまで2本塁打と勝負強さを発揮しており、オーストラリア戦では7回の逆転2ランを放った。さらに岡本和真も1次ラウンドで6安打、2本塁打、7打点を記録しており、鈴木誠也とともに右の長距離砲として打線を支える存在となっている。

山本由伸の先発濃厚 ベネズエラは左腕スアレスが有力か

井端弘和監督は、準々決勝の先発に山本由伸を起用する方針を明かしている。山本は1次ラウンド初戦のチャイニーズ・タイペイ戦で先発し、2回3分の2を無失点に抑えた。初戦では若月健矢とバッテリーを組んでおり、準々決勝で誰がマスクをかぶるかも注目点の一つである。

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ラミレス編成の強力打線に注目

ベネズエラ代表のチーム編成担当を務めるのが、日本でもおなじみのアレックス・ラミレスだ。元DeNAベイスターズ監督として横浜のファンに親しまれた人物が、今度は敵として侍ジャパンの前に立ちはだかる格好となった。打線の迫力は今大会屈指。

1番を務めるロナルド・アクーニャJr.はMLBでも一流の俊足打者で、首位打者経験を持つルイス・アラエスや強打の捕手サルバドール・ペレスも名を連ねる。スアレスとの難しい対戦で、右の長距離砲・鈴木誠也や岡本が一打を放てるかが試合の分岐点となるだろう。

1次ラウンドを無傷で勝ち抜いた侍ジャパンにとって、ここからが真の勝負どころとなる。連覇への第一関門となるベネズエラ戦で、山本を中心とした投手陣が相手打線を封じ、好調の日本打線が得点を重ねられるか。決勝ラウンド１試合目から目が離せない。

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