サーフィン男子で東京五輪銀メダルの五十嵐カノアが3月20日、静岡県牧之原市での取材に応じ、9月19日に開幕する愛知・名古屋アジア大会への出場意欲を明言した。この大会の優勝者は２０２８年ロサンゼルス五輪の出場権を獲得できる。

五十嵐は悲願の金メダルへ向け、まず国内で第一歩を踏み出す。

【画像】五十嵐カノアがアジア大会出場を正式表明

金メダルへ意欲　アジア大会出場を表明

3月20日、牧之原市での小中学生向けサーフィン教室。子どもたちの前で波乗りを披露した五十嵐は、取材陣に向かってこう言い切った。「間違いなく優勝できるように毎日頑張っている。五輪の練習ができるよう早めに枠を取りたい」。

会場は愛知県田原市の海。五十嵐はこの波をよく知っているというが、それでも油断はしない構えだ。「甘く見ず、集中して気合を入れる」と表情を引き締めた。ロサンゼルス五輪での金メダルへは「チャンスはすごくある」と自信を見せる。普段は世界各地を転戦し、世界最高峰のWSLチャンピオンシップツアー（CT）に参戦中の28歳が、地元日本の舞台で照準を合わせる。

2026年時点でロス五輪大陸枠を得られる最初のチャンス

今大会出場の背景には、選考システムの変更がある。国際サーフィン連盟（ISA）は2月20日、ロス五輪の出場選手選考方法を発表。

アジア大会の男女優勝者に大陸代表枠として出場権が与えられることが決まり、これがサーフィン競技における、ロス五輪出場権獲得の最初の機会となる。

日本サーフィン連盟関係者の説明では、男子のアジア大会代表は2025年WSLランキングの日本人1位とされており、昨季CTランキング7位の五十嵐が代表候補となる見込みだ。連盟の山本貞彦強化委員長も「ホームでできることは大きい。日本で戦えれば非常に優位。取れるものは取っていきたい」と力を込める。優勝すれば日本サーフィン界にとってロス五輪最初の出場権獲得となるだけに、その重みは大きい。

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東京五輪以来の国内競技　日本のファンへ

五十嵐にとって愛知・名古屋アジア大会は、2021年東京五輪以来となる国内での競技だ。2022年にはISAワールドサーフィンゲームズを制して世界王者に輝き、2024年パリ五輪にも出場。2023年からはハーバード大学大学院に進学し、競技と学業を両立し続けている。その間も海外を転々とする生活が続き、日本でサーフィンをする機会は限られていた。

「日本のファンの前でサーフィンができるだけでもうれしい」。取材の場でこぼした一言に、この舞台への特別な思いが滲んだ。

東京五輪の銀メダルから5年。田原市の波の上で、金メダルへの道が開かれる。

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