信州の小布施町を車で通ったとき、｢富蔵家｣という蕎麦屋の表の黒板に書かれた文字が気になった。
｢八月のそば　レモンそば｣。
何だろう、レモンそばって？　どんな味なのか？　東京でも、柚子切りや梅切りなど、季節の変わりそばを出す店はあるが、レモンとはいったい……？

翌日、改めて食べに行ってみた。
｢季節風味　さらしなそば｣（1050円）がソレで、出てきたのは、キレイな薄レモン色のそばだ。かなり細く、ツルツルしてツヤがある。

｢レモン汁だけでなく、皮をすりおろして、そばに打ち込んでいるんですよ｣
と店員さんが教えてくれたが、顔を近づけてみると、確かにほんのりレモンの香りがする。

少し甘いつゆにさっと軽くつけ、食べてみた。歯ぬかりせず、喉ごしが良いそばで、爽やかな風味とほんのり苦味が上品である。

８月限定なのが惜しまれるところだが、この店では毎月、天然素材を打ち込んだ季節の蕎麦を提供しているという。
｢３月よもぎ切り、４月桜切り、５月抹茶切り、６月山椒切り、７月笹切り、８月レモン切り、９月青紫蘇切り、10月胡麻切り、11月紫いも切り、12月ゆず切り、１月けしの実切り、２月梅切り｣といったラインナップだそうだが、初めて見るものが多く、毎月試してみたくなる。
また、季節のそばを三種盛り合わせた｢季節風味　三色そば｣というのも人気のようだ。

ちなみに、以前Bitで紹介した｢ガンダム石碑｣もこの近く。間もなく秋の行楽シーズン、信州の変わりそば＋ガンダム石碑のツアー、おすすめです！
（田幸和歌子）