アメリカのソーシャルセキュリティーという日本でいうところの社会保険庁が発表した、2004年度の赤ちゃんの名前ランキングを紹介しよう。

男の子の方から順に

１位　ジェイコブ（６年連続）
２位　マイケル
３位　ジョシュア
４位　マシュー
５位　イーサン

そして女の子の方は、

１位　エミリー（９年連続）
２位　エマ
３位　マディソン
４位　オリビア
５位　ハンナ

女の子１位のエミリーは、９年連続で１位を保持しているという人気ぶりで、クラスに２人はエミリーがいても不思議はない。３位のマディソンは、トム・ハンクス主演の映画『スプラッシュ』で人魚に扮する女優のダリル・ハンナが、マディソンアベニューを歩いている時に名前を聞かれ、咄嗟に「マディソン」と答えたシーンがあるのだが、それが影響しているという話を聞いた事がある。

英語名の場合、字画を調べたり開運名なんていうものもないのだろう。
というのも、聖書からの名前が殆どで、親や親戚が同じ名前というのも珍しくはないのだ。
今回の男の子上位５位にランクされている名前も全て聖書の登場人物だが、時代によって命名にも流行があるのは、世界中どこでも同じようだ。

ところで、日本の方のランキングは？　というと、ご存知のように昨年から、488字の漢字が人名として使われるようになった。ベネッセコーポレーションの新人名用漢字のみに絞った「新人名用漢字ランキング」を見ると、

男の子は、

１位　漣（れん）
２位　凛（りん）
３位　遥人（はると）
４位　櫂（かい）
５位　湊（みなと）

女の子は、

１位　凛（りん）
２位　苺花（まいか）
３位　凛音（りんね）
４位　華凛（かりん）／果凛（かりん）

と性別がわかりやすい末尾に「子」や「男」の付く名前が見当たらない代わりに、ユニセックスな名前が人気のようで、音にもこだわりがある。「りおんちゃん？　それとも、りんねちゃん？」なんて、字だけで判断できない名前も多いが、親の愛情がいっぱい詰まった名前なのは確かだ。可愛い名前をつけてもらえる子供はいいな〜。（シカゴ／あらた）