【甲子園】社が初戦突破ならず　智弁和歌山に惜敗　近畿勢対決に前売り券完売　３万５０００人大観衆も白星まであと一歩　山本巧監督「自分の責任」
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◆第１０８回全国高校野球選手権大会第７日　▽２回戦　智弁和歌山２―１社（１１日・甲子園）

　３年ぶり３度目の出場となった社（兵庫）は智弁和歌山との近畿勢対決に敗れ、２０２２年以来４年ぶりの初戦突破はならなかった。

　激戦区・兵庫を勝ち抜いた社は最速１５１キロ右腕・岩井秀耶（しゅうや）投手（３年）が先発。

自慢の力強いストレートを武器に、強打の智弁和歌山打線へと立ち向かった。だが２回先頭、５番の楠本龍生（３年）に右翼フェンス直撃の三塁打を浴びると、続く松本虎太郎（３年）の二ゴロの間に走者が生還。先制を許した。

　３回先頭も１番・長友悠成（２年）の右越え二塁打をきっかけに、３番・井本陽太（２年）に中犠飛を許し、リードを２点に広げられた。

　打線は先発した智弁和歌山のエース右腕・和気匠太（３年）の攻略に手こずり、序盤から０を刻み続けた。だが７回だ。無死一塁から４番の小倉臣斗（３年）が中越え二塁打を放ち、１点差に迫った。その後も１死三塁としたが、エンドランに失敗。小倉は９回２死にも安打を放ったが、反撃もここまで。１点が遠かった。試合後、山本巧監督は７回の攻撃について「自分のミスですね。同点にさせてあげたかった」と悔しそうな表情で話し、試合内容を振り返る中で何度も「自分の責任」と繰り返した。

　この日は前売り券が完売。観衆は３万５０００人の大入りだった。社の３年ぶりとなる甲子園出場に、スタンドには地元からの多くの応援団が詰めかけた。勝利こそ届けられなかったが、全力プレーで難敵に立ち向かった姿は、観衆の胸を打ったに違いない。

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