【札幌記念・ヤマタケが見た】凱旋門賞への最適な始動戦！　アドマイヤテラが体現する友道調教師の新たな挑戦

◆第６２回札幌記念・Ｇ２（８月１６日、札幌競馬場・芝２０００メートル） 多くの経験が新たな“道”を生んだ。友道調教師はアドマイヤテラ（牡５歳、栗東・友道康夫厩舎、父レイデオロ）と３度目の凱旋門賞（１０月４日、仏パリロンシャン競馬場・芝２４００メートル）。しかし、１６年のマカヒキや２２年のドウデュースとアプローチが違う。ともに現地で前哨戦を叩いたが、今回は現地で一戦のみ。「向こうで１か月ほどの滞在だと中途半端だよね。馬場が違うから走り方も変わる。それなら、走り方が合うか合わないかだけど、日本からいい状態で連れていきたい」。 実は今まで何度も聞いてきた言葉だ。過去２回は環境への対応や、前哨戦からの短い間隔で仕上げ切れなかった。「特にドウデュースは明らかにおかしかった。現役中、あの１か月だけ調教でも動かなかった」。 一方、凱旋門賞以外では１７年にヴィブロスでドバイ・ターフを、１９年にアドマイヤマーズで香港マイルを勝利。ともに現地にはレースの約１０日前の輸送だった。「日本で作っていって、何より馬の状態がよかったからね」 今回は３週間ほどの滞在予定。１１月に控えるスティンガーグラス（牡５歳、栗東・友道康夫厩舎、父キズナ）のメルボルンＣも、現地で一戦のみだ。海を越えても、普段に近い日本仕様の仕上げで勝負する。そこには日本馬のポテンシャルに対する確かな手応えが伝わる。 そして始動戦として選んだのが札幌記念だ。秋の海外遠征プランが出た時から、オーナーサイドに進言した。「間隔的に前哨戦としては空きすぎず、詰めすぎずでちょうどいい。洋芝でもあるからね」。 はっきりと本番を見据える前哨戦だけに、中間の調整からも熱が伝わる。友道師は放牧先のノーザンファーム早来に何度も足を運び、函館入り後の１週前追い切りでは新コンビの坂井瑠星騎手＝栗東・矢作芳人厩舎＝が駆けつけた。「牧場でもしっかり乗ってもらって、いつ見ても締まった体でした。いい夏休みを過ごしたと思います」。北の大地からの挑戦をしっかりと見届けたい。（山本 武志） ◆マカヒキとドウデュースの凱旋門賞 １６年日本ダービー馬マカヒキは同年８月１９日に出国。９月１１日に行われた前哨戦の仏Ｇ２・ニエル賞を快勝したが、凱旋門賞では折り合いを欠き１４着に終わった。２２年日本ダービーを制したドウデュースは「（ニエル賞が）１本目の追い切りぐらいのイメージで」（友道師）と、マカヒキより遅い９月２日に渡仏し、同１１日のニエル賞に出走も４着。迎えた凱旋門賞はレース直前に降った雨で悪化した馬場にも泣き、１９着の完敗。キャリア唯一の２ケタ着順となった。