Ｓｎｏｗ　Ｍａｎ・阿部亮平「飛行機の数だけ青春がある」３年連続３度目の「鳥人間コンテスト」ゲスト出演「夢に魅せられたら人は真っすぐになる」Ｚ世代の１０学年下・ラウールの行動力にも刺激

　読売テレビ制作・日本テレビ系の夏の名物特番「鳥人間コンテスト２０２６」が２日午後７時から３時間ＳＰで放送される。「Ｓｎｏｗ　Ｍａｎ」の阿部亮平（３２）は、３年連続３度目のハーバースタジオゲスト。

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　滋賀・彦根市のプラットホームを３年連続で見つめた。初出演の２４年とは違った受け止め方で、エールを送り続けた。

　「昨年、一昨年も見ているので、ひとつ“乗っかった”見方ができるようになりました。『今年はこの大学、こんな感じなんだ』とか『今年もこのチーム、やっぱり伝統を守っているな』とか。『昨年、悔しい思いをしたチームは報われてほしい』という思いも芽生えますね。特に『東京科学大学　Ｍｅｉｓｔｅｒ』と『東北大学　Ｗｉｎｄｎａｕｔｓ』（いずれも人力プロペラ部門出場２５回目の名門）は昨年、思うような結果が残せなかったと思うので『今年はどう変えてくるかな』とか『どんなフライト見せてくれるかな』という楽しみです」

　今年からＲＴＯ（リアル・タイム・オンボード）カメラが人力プロペラ部門１２チーム中８チームのコックピットに搭載され、本格稼働となった。ハーバーでの応援により一層熱が入った阿部は「東京科学大学」のパイロットの思いに寄り添った“ある質問”を投げかけ、感動に包まれるシーンもあった。

　「おそらくこんな気持ちだろうなというのは、もちろん想像の範囲内でしかないですけど、そこに寄り添ってあげることはできると思います。特に『東京科学大学』は計器が壊れたり、トランシーバーの不具合があったり。リアルタイムでコクピットの映像も届いていたので、聞いてみたくなっていましたね」

　増幅させたのは感動だけじゃない。ある滑空機部門のパイロットが、いかにも“令和育ち”な大学卒業後の進路を表明した際、阿部は「Ｚ世代すぎませんか？」とツッコんで、笑いもブーストさせた。

　「僕よりもっともっと若い、高校生中心のチームも出場します。やっぱり『鳥人間コンテスト』は、本当に空を飛ぶという夢に魅せられた人たちが集まる場所ですけど、そこに年齢は関係ないんだなと思わせてくれる。夢に魅せられたら、人は真っすぐになる。飛行機を完成させることもできる。そういう行動力には、なんか“くる”ものがありましたね」

　Ｓｎｏｗ　Ｍａｎにもまっすぐに夢へと突き進んでいるＺ世代のメンバーがいる。ラウールだ。１０学年下だが尊敬のまなざしを向けている。

　「僕が琵琶湖で収録中、ちょうど米国でダンスの大会に出ていました（『世界ヒップホップダンス選手権２０２６』で部門２位の快挙）。今まではモデルというお仕事で欧州へと挑戦して、今度はダンスで米国に挑戦。そのバイタリティーと、そこに向けて自分の体やスケジュールを調整したりという行動力には、すごく影響を受けます」

　７月６日にグループのデジタルシングル「グッタイム」が配信された。今大会で最も「グッタイム」と感じた瞬間はいつだろうか。

　「（人力プロペラ部門で）旋回して帰ってくるチームがあるんですよ。

　「グッタイム」には特徴的な「プレ味（み）」という歌詞も登場する。

　「『プレ味』の意味ですか？　これ（グループで見解を）統一してないから、明言は控えさせていただきます（笑）。ただ僕の思うプレ味とは、日常の中の小さな幸せ。身構えてなくても気軽に手に取れるようなプレミアムな幸せが、プレ味なんじゃないかなと、自分の中では思っていますね」

　そういう意味では、視聴者がテレビの前でグッとくる瞬間が「プレ味」なんだろうか。

　「飛んだら絶対壊れてしまう飛行機のはかなさ。でもみんなで空を見上げて、そのはかなさを見届けるというのは、花火大会に近いものがあるんじゃないかなと思います。選手の皆さんにとっては１年に１回の超プレミアムな出来事ですけども、そこに混ざれるのが僕たちや視聴者の皆さんのいいところ―プレ味なんじゃないかな。プレミアムのお裾分けじゃないかなと感じます」

　番組で最高のプレ味を感じるためのヒントは“推しをつくること”だそうだ。

　「やっぱり、どこかひとつでもいいので『このチーム好きだな』とか何となくでも思ってもらいたいですね。するとさらに感情移入できます。そのチームが出した記録に対して、他チームがどうまくってくるのか。『このパイロットの考え方、共感できるな』みたいなことを、どんどん思ってほしいです。そうすれば『鳥人間コンテスト』にのめり込める３時間になると思いますよ」