【バレー男子】右膝が心配された西田有志は先発して７得点「僕はやるだけ」第３セットから下がる　ティリ監督が起用の意図説明
第１セット、得点を喜ぶ（左奥から）石川祐希、高橋藍、小野寺太志、西田有志（カメラ・岩田　大補） 画像（1枚）

◆バレーボール▽男子アジア選手権第３日　１次リーグＡ組　日本３―０（２５ー１５、２５ー１５、２５ー２３）バーレーン（６日、北九州市立総合体育館）

　今大会の出場１２チームで世界ランク最上位６位の日本男子は、１次リーグ（Ｌ）第２戦に臨み、同４９位のバーレーンを３―０のストレートで撃破。開幕２連勝を決め、８チームで争う決勝トーナメント進出に大きく前進した。

今大会の優勝チームが２０２８年ロサンゼルス五輪の出場権を獲得する。日本は８日の次戦、１次リーグ最終戦で同４４位オーストラリアと首位突破を争う。

　日本の大砲・西田有志（大阪Ｂ）の名前がコールされると、６６３９人の超満員の大観衆が歓声を上げた。４日の１次Ｌ初戦の第４セット（Ｓ）序盤に右膝を痛めて交代したが、この日は患部に普段はつけないサポーターをつけて先発出場し、７得点。第３Ｓは大事をとって出場は１点起用のみだったが「（サポーターは）邪魔やなと思ったけど、そういう風になっちゃったので仕方ない。今年の代表はこれに向かってやってきた。プレーしないという選択肢はない」と汗をぬぐった。

　ロラン・ティリ監督は西田の先発起用について「オマーン戦での膝のこともありますが、リズム感覚を失わないように試合は出しました」と意図を説明した。西田は第１Ｓ、ライトからのスパイクを決め、前に大きく跳ぶため、膝に負担がかかるバックアタックも試合を通して強烈に決めた。ただ、状態を考慮した上で、第３Ｓは宮浦健人（名古屋）に交代し、リリーフサーバーのみで出場した。

　８日は世界ランク４４位で高さのあるオーストラリアとの対戦。指揮官は「アグレッシブさが増し、やるべきことの集中力があった部分が、ストレート勝ちにつながった。

勝つことが全て。オーストラリア戦はまた難しい試合が待っています」と見据えた。状態が心配される西田も「僕はやるだけ」と話し、次戦に備える構えだった。

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