日本代表とどこか似ている!?　守備固めに入って敗れたイングランドをA・コールが批判「自分たちから殻に閉じこもった」「自殺だ」
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アルゼンチンに逆転されたイングランド Photo/Getty Images

既視感のある光景

北中米W杯決勝トーナメント・準決勝、イングランドとアルゼンチンの試合は1-2でアルゼンチンが逆転勝利を収めた。

55分にアンソニー・ゴードンの得点で先手をとったイングランドだったが、85分にエンソ・フェルナンデスのミドルシュートで同点に追いつかれると、アディショナルタイムにリオネル・メッシのクロスをラウタロ・マルティネスが決めて逆転。

土壇場でひっくり返されたイングランドに、もう時間は残っていなかった。

この試合でのトーマス・トゥヘル監督の采配にはさっそく批判が集まっている。イングランドはリードしたのち、比較的早い時間から守備固めに入る。72分にはゴードンに代えてエズリ・コンサを投入。5バックのような形でアルゼンチンの攻撃を凌ごうとした。

元イングランド代表DFアシュリー・コール氏は、イングランドの戦い方を痛烈に批判している。『METRO』が伝えた。

「彼らはアルゼンチンに勇気を与え、最終的な代償を払った」

「リードしたあとに自分たちから殻に閉じこもってしまった。試合を終わらせるのではなく、小国が巨人に食らいつくように守りに入った。あのメンタリティはイングランドのようなクオリティを持つチームにとっては恥ずかしいものだ。チャンピオンは試合を殺すものだ。隠れたりしない」

「監督は完全に神経を失った。
彼の交代策、戦術、選手へのメッセージ、すべてが恐怖を叫んでいた。もっと深く下がってリオネル・メッシとアルゼンチンを招き入れるなんて、サッカーの自殺だ。観衆の誰もが何が起こるか知っていたのに、イングランドのベンチの面々だけが知らなかった」

「これは不運じゃない。審判のせいでもなければ、疲労でもない。これはメンタリティの完全な崩壊だ。イングランドはサッカーを続けようとする勇気が欠けていたせいで、ワールドカップ決勝の座を投げ捨てたんだ」

守備的な交代策で自陣に引きこもり、ペナ角からのクロスの嵐を浴びて前進できなくなったのは、日本のサッカーファンにとってどこか見覚えのある光景だった。日本の場合はブラジル戦で同点弾を浴びてからの交代だったが、守備的な選手に交代してからは前に出ることができなくなった。コール氏のコメントは、我々にとっても少々耳に痛いものに聞こえてくる。

トゥヘル監督は試合後「相手がクロスを繰り返してきたので守備を固めた」「結果を見て『あれは間違いだった』と言うのは簡単」と語ったが、早くもイングランド国内では批判の嵐が巻き起こっているようだ。

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