巨大な“帆”、甲板に2本ドーン!! スゴい見た目のLNG船ついに竣工 自動で伸びるぞmax高さ49メートル

　商船三井が韓国造船大手ハンファ・オーシャンのコジェ造船所（巨済市）で建造を進めている、“硬翼帆”式の風力推進装置「ウインドチャレンジャー」を搭載する大型LNG（液化天然ガス）船「FUJIN SAILOR（フージンセイラー）」の命名式が2026年9月10日に行われました。LNG船に風力補助推進装置（WAPS）が搭載されるのは世界で初めてです。

「FUJIN SAILOR」は船首側に高さ50m近くまで伸長するウインドチャレンジャーが2基備え付けられ、船体の大きさと相まって迫力ある姿となっています。

　商船三井が普及に取り組むウインドチャレンジャーを搭載した次世代のLNG船として誕生する「FUJIN SAILOR」は、貨物倉容積17万4000立方メートル型で全長は約286m、幅は約46ｍ。船舶管理は商船三井100%子会社のMOLグローバルシップマネジメントが手掛け、9月末に竣工した後は、石油メジャーの米シェブロンとの長期契約に基づいてLNG輸送に投入されます。

　ウインドチャレンジャーのLNG船への搭載を担当する安部良佑さんはその特徴を次のように説明します。

「LNG船は従来の重油などに比べて環境に優しい燃料を運びつつ、カーゴタンクのLNGが気化したBOG（ボイルオフガス）を主機で燃やして進むことができる。一方で貨物がe-メタン（合成メタン）などグリーンLNGにならない限り、ネットゼロエミッションの実現が難しい船種だ。燃料の絶対的な消費量を減らすことが重要であり、ウインドチャレンジャーのサポートを得て主機の出力を下げることで消費燃料が減れば、より環境に優しい船になる」

　ウインドチャレンジャーは状況に合わせて角度や高さの変更が可能な伸縮機構を備えた硬翼帆です。貨物の積載量への影響を抑えるため、帆の素材には軽量のFRP（繊維強化プラスチック）を採用。帆全体の面積も大きくすることが可能になり、風を利用した推進力の最大化を図っています。

　風力を最大限に活用するため、帆を自動で制御するシステムを備え、風が弱い時には帆を伸ばす展帆を、風が強い時には帆を縮める縮帆も自動的に行います。

　荷役時や出入港時は縮帆した状態ですが、大洋航海に出てオートモードに切り替えると、3枚のセイルが展帆し最大推力を得られるよう、風の強さや向きをセンサーで感知し帆を回転させます。

　今回、「FUJIN SAILOR」に搭載されたのは高さ最大約49m、幅約15mの3段式タイプです。

竣工した「FUJIN SAILOR」（深水千翔撮影）

「LNG船が運んでいる貨物が危険物ということもあって、さまざまな配置の制約があった」とウインドチャレンジャーチームシニアリードの折戸悠太さんは話します。

「今回であればLNGタンクがある貨物区画を少し外して搭載しなければならなかった。一方でウインドチャレンジャー同士の距離が近すぎると2倍の効果が得られない。『FUJIN SAILOR』では船首に2基置いたが、帆の間で距離をとるため、左右に土台を取り付けるための構造物を張り出させることにした」

　この設計には、船橋からの視界のルール要件を満たす必要もあり、造船所や船級協会、旗国などと協議を行って実現しています。追加の視界対策として、全閉囲型船橋やAI（人工知能）前方監視カメラを採用することで、帆による遮蔽角の影響を最小限に抑える工夫もしています。

　また、ハンファ・オーシャンのコジェ造船所ではもう1隻、ウインドチャレンジャーを搭載したLNG船の建造が進められています。こちらは東京ガス向けの17万4000立方メートル型で2026年中の竣工を予定しているとのことです。

　さらに商船三井はHD現代重工業やサムスン重工業と共同で、ウインドチャレンジャー4基搭載型のLNG船も開発し、実建造に向けて詳細設計を行っています。

　こちらはウインドチャレンジャーを当初から複数本搭載することを前提としており、ブリッジを船体前方に移すなど、従来のLNG船とは一線を画したシルエットになっています。今後はウインドチャレンジャーの搭載に最適化されたデザインが取り入れられた船舶の誕生も期待できそうです。

【スゴい姿！】これが「2本フル展開で航行」する様子です！（写真）