Q. 「扇風機に長時間当たっていると、低体温症で死ぬことがある」って本当？【医師が回答】

■Q. 「扇風機に長時間当たっていると、低体温症になって死ぬ」って本当ですか？
Q. 「扇風機の風に長時間当たり続けていると、低体温症になって死んでしまうことがあると聞きました。エアコンよりも体に優しいと思っていたので、一晩中つけっぱなしにして眠ることもあります。危険でしょうか？ すぐにやめたほうがよいですか？」

■A. 低体温症での死亡は考えにくいですが、使い方には少し注意が必要です
かつて「Fan Death（扇風機死）」と呼ばれる都市伝説が話題になったことがあります。「寝ている間に扇風機をつけっぱなしにすると、低体温症になり死亡する」という話です。

しかし、日本の夏は湿度が高いため、皮膚表面の熱が気化熱で奪われにくい傾向があります。扇風機の風だけで、体温が危険なレベルまで下がることは通常は考えにくいです。仮に風による冷気で皮膚温が一時的に下がったとしても、健康な成人の深部体温が命に関わるほど下がることは、現実的にはないと考えてよいでしょう。

それでも、「お風呂上がりに扇風機に当たりながらビールを飲んでいた人が、突然亡くなってしまったらしい」といった話を耳にすることがあるかもしれません。これは扇風機そのものが原因ではないものの、医学的に十分にありえる危険なケースです。

入浴による血圧低下、飲酒による脱水や不整脈のリスク、そこに扇風機による体の冷えが重なることで起こる、いわば「夏の死のトライアングル」と呼ぶべき状況です。こうした条件が重なると、「不整脈→意識消失→心停止」や「脱水→血液ドロドロ→脳梗塞」など、命に関わる急変が起きてもおかしくない状態ができあがってしまいます。

健康的に使うためには、以下のポイントを守っていただければと思います。

・扇風機の風は体に直接当て続けず、部屋の空気を循環させるように使う
・タイマー設定（1～2時間）や首振りモードを活用し、冷え過ぎを防ぐ
・室温26～28度、湿度50～60％を目安に、エアコンとの併用も検討する
・特に入浴後の飲酒時などは、忘れずに水分補給を行う

「扇風機の風で低体温症になって死ぬ」というのは都市伝説ですが、入浴・飲酒・脱水が重なる夏の生活習慣には、複合的なリスクが潜んでいます。正しい知識を持って、扇風機と上手に付き合っていきましょう。

▼中田 航太郎プロフィール予防医療専門家として活動する起業家医師。「後悔のない人生」をモットーに、戦略的な健康経営と個別化された予防医療サービス『Wellness』を提供。様々な媒体で幅広く情報を発信をしながら、人々が自分らしく生きるための健康をサポートしている。