KADOKAWA、北米最大規模のアニメ専門プラットフォーム「Anime News Network」を買収へ

KADOKAWAが、カナダのAnime News Network Inc.（以下「ANN」）が運営する同名メディア事業を買収することがわかった。グループ傘下の各事業とのプロモーション面での連携強化などの施策を通じ、グループ全体の英語圏市場におけるさらなる事業拡大を目指す構えだ。ANNは1998年に設立され、日本発のアニメ、マンガ、ライトノベルなどのコンテンツ関連の最新ニュースを、北米を中心とする全世界の英語圏市場のユーザー向けに配信するメディア事業を展開してきた。ANNのサイト上では作品データベースやユーザー間の交流フォーラムなども運営し、北米最大規模の専門プラットフォームとしての地位を確立している。KADOKAWAによるこのたびの買収は、KADOKAWAグループ傘下にて英語版の電子書籍ストア事業を展開するブックウォーカー、北米でマンガ・ライトノベルなどの英語版の総合出版事業を展開するYEN PRESS, LLC（以下「YP」）、英語版ライトノベルの電子出版およびサブスクリプションプラットフォームを展開するJ-Novel Club LLCなどが取り扱う、デジタルおよびフィジカル商品の海外マーケティングを一層強化すべく決定されたもの。本買収においては、KADOKAWAグループの米国中間持株会社であるKADOKAWA WORLD ENTERTAINMENT, INC.（以下「KWE」）の傘下に設立済みの米国新会社が、年内を目途に関連する全事業をANNより譲受することを見込む。本事業の買収金額は非開示で、連結業績に与える影響は軽微とする。KADOKAWAは本買収の完了後について「グループ傘下の各事業とのプロモーション面での連携強化などの施策を通じ、グループ全体の英語圏市場における更なる事業拡大を目指してまいります」としている。また、本件に関して、ANNのPresidentであるChristopher Macdonald氏（米国新会社のExecutive Advisor and Publisherに就任予定）、KWEのChief Executive Officer兼YPのManaging Director and PublisherであるKurt Hassler氏から、それぞれコメントも寄せられた。＜以下、コメント全文掲載＞Christoher Macdonald（ANN）Anime News Networkの事業を今後さらに飛躍的に良いものとすべく、KADOKAWAやKWEと連携する機会を得たことにとても興奮しています。私自身ならびにANNの全スタッフは、これまで同様、プロフェッショナリズム、網羅性、且つ独立した編集権に基づくジャーナリズムの基準を守ることに専念し、KADOKAWAのリソースがANNのジャーナリズムおよび読者に大きな恩恵をもたらすものと信じています。Kurt Hassler（KWE）ANNはこれまで20年以上にわたり、日本のコンテンツに関するニュースや情報を提供する窓口として、さらにはファンたちが互いに交流しコンテンツへの思いを共有できるコミュニティを立ち上げることで卓越した地位を築いてきました。本買収を通じ、KADOKAWAが自社コンテンツをより良い形で効果的に紹介できる機会としてのみならず、ANN自身のミッションとして、全世界のあらゆるマンガやアニメのオーディエンスの拡大、ならびにANNがユーザーに提供可能なサービスの拡充をさらに推し進めていくための有効な機会となればと考えています。