電子書籍 VS 紙の本、生き残るのはどっち？年末の大掃除でたどり着いた結論【斉藤啓】

行ったり来たり、方向性ガン無視の、シリーズ「どーしたって装丁GUY」。駆け出しデザイナー時代を振り返ってきたこれまでとは一転、第7回では本の未来について考えてみた。

　2025年にはじまったこのコラム【どーしたって装丁GUY】。興の乗るまま気のむくまま書き進めてるうちに、あっとゆう間にもう年末。そこでハタと気づきました。

　装丁GUY、つまりは『装丁家』とゆうぼくの職業について、これまでなにひとつ触れてなかったじゃーん、と。

　ちょうど身近に物知りな友達がいるので、いったい『装丁家』とはなんぞや？と質問してみると、

『装丁家』とは本の顔である表紙カバーや帯、本文レイアウトなど、本の「外観」全体をデザインする専門家で、「ブックデザイナー」とも呼ばれます。読者の目を引く魅力的なデザインで本の売れ行きを左右する重要な仕事であり、作者の意図や内容を理解し、紙の種類や文字（タイポグラフィ）まで含めて本全体の魅力を最大限に引き出す役割を担います 。

　と、澱みなく答えてくれました。この友達は、基本的に何ひとつやったこともないくせに知ったかぶりをカマしてくるアレな奴（Google AIって名前です）なんですが、この説明に関してはおおむね間違いなし。そう、つまり『装丁家』とは、本を設計＆デザインするプロのこと。

　これまでのコラムに記したとおり、若きぼくはひょんなきっかけから広告デザイナーとしてキャリアをスタートし、そこそこハードめの紆余曲折を経て、現在、ぼくは装丁家を主業にしているとゆうわけ。

　広告デザインと装丁デザインは、どちらもグラフィックデザインという広いカテゴリー内の1ジャンルでありながら、仕事の流れも、必要な知識やスキルも、予算規模も（ギャラもね）、業界のノリも、実はけっこう違う。

　まー、かっけえデザインと、だっさいデザインの2種類しか無い。ってのはどのデザインにおいても同じですけどね。

　そんなわけで、装丁をやりはじめてもう10年以上は経ちましたが、ひとつ悩みがあるんです。ちょうどいま、年末の事務所大掃除をいったん中断してこのコラムを書いてるんですけど、

　本がめっちゃ多過ぎて「もう収集がつかない！！」んです。

　当然、自分が装丁を担当した本はすべて（しかも複数冊）保存。そのうえに、美術書や写真集、担当する著者先生の既刊本など、仕事系の資料本がまずは大量に。あとはみなさんと同じく、たわむれに買った単行本やマンガなどもドッサリ（雑誌購読はもう10年はやってない。置くところないから）。

　事務所の天井まで壁一面にしつらえた大型書棚は、本でギッチギチ。もうスキマなぞ1mmも無いッ！書棚にちょっと触れただけで枯葉のようにバサバサと本が降ってくる。

　どうにか書棚を増やしても、どんどん増える本には焼石に水。床やテーブルに高く積み本されホコリをかぶっていたり、段ボールに無造作に詰め込まれ床に放り投げられている状態が、ずっと続いてるんですわ。

　これはもう、引越しして広い事務所に移るしかないなーでも家賃ガー郊外ハー、とウジウジしていたところに、とうとう救世主が現れました！

　そう、『電子書籍』隆盛の時代がやってきたのです！

　実体がない電子書籍には保管スペースとゆう概念もなし。これで「美味しんぼ全111巻」をベッドの下にドサドサ投げしまいこむ必要はなくなった！と、まずはマンガの新規購入をすべて電子書籍にスイッチ。

　電子書籍は場所を選ばずどこでも読めてベンリだし、クラウド方式（ピッコマとかね）のマンガ電子書籍サイトなら、さまざまなマンガを無料配信から読み試せるし、好みのジャンルやおすすめタイトルなども実に探しやすいので、選び放題買い放題。わざわざ書店に行かずとも、読みたい時に続きをすぐ買って読めるなんて、

「メリットしかないじゃーん！」と思ってましたよ、その頃は、ええ。

　しかしながら、2025年現在、ぼくは紙の本しか買わなくなりました。電子書籍には最大最悪の、そして決して覆せない弱点を発見したからです。それは、

「リセールができない！！」

　このことです。つまり、手放したくてもどこにも売れない。

　序盤はめっちゃ面白いマンガでも、読み進めるうちにパターンが固定化してダレて飽きて、読むのやーめた！なんて経験はあるあるですよね。話題の本に飛びついて購入したはいいけど、自分には難解すぎ、とか、思ってたんとちがう、とか。なんだか文体が鼻につく…とかね。

　こんな時、紙の本ならば、古本屋やらBOOK OFFやらにポイっと売っちゃえば即縁切り成立！どころかお金までもらえちゃう。

「再販制度」という言葉を耳にしたことがある方も多いと思いますが、これは、出版社が本の定価を定め、いかなる条件でもその価格で販売しなければならない、とゆう出版業界のルール。雑誌定期購読の際の割引や予約購入、フェア・イベントによる割引など、特例はありますが、基本はこの制度上で新刊本の売買はなされています。

　しかし古本は『中古品全般』として扱われるので、古本屋はこの再販制度の適用外なのです。

　何やらグレーな雰囲気のこの取り決め。しかし古本屋のおかげで絶版本や希少本、数百年前の本までもが現在でも気軽に入手可能である恩恵は超デカい。出版文化の歴史や文脈を保存する巨大アーカイブでもあり、じつは言論や表現の自由を支える砦でもある（ブラッドベリの華氏451のように）、まさに出版業界の影の主役ともいうべきなのが、この古本屋というマーケットでありシステムであります。

　一方、電子書籍にはこれができない。

　電子書籍の商品としての扱いは、本、ではなく、『情報』です。よってこちらも再販制度の適用外。紙の本と比較して価格が安めだったり、セールや無料サービスが多いのはそのため。リセールできないぶんのコストをそこでフォローしてるという捉え方もできますね。

　とはいえ、単なる『情報』に過ぎないので、中古品という概念を持たず、古本屋のようなコンテンツ再生循環マーケットは存在しない（当然違法ダウンロードは犯罪！）。ゆえに、買ったら買いっぱなし。いらんものを半永久的に持ち続けるとゆう不健全な状態が、超じゃまくさっ。

　そして、ちょっぴり怖いことをもうひとつ。電子書籍（とくにクラウド方式の）ならば、出版側・売り手側がその気になれば「コンテンツ粛清」だってやり放題だということ。青少年健全育成条例や児ポ法などで、表現規制が厳しくなるこれからの時代、とかくマンガはいつスケープゴートにされてもおかしくない、ってのは小声で言っときます。

　もし絶版の烙印を押されたコンテンツは、その存在ごと永久に抹消されかねない。絶版、とはいかないまでも、『少年ジャンプ+』掲載の、藤本タツキ先生作『ルックバック』の『改変』騒動が、ひじょーにモヤったことは記憶に新しいわけで（知らない人はググってね）。じつは非常に危うい構造をはらむ電子書籍マーケット。やっぱ好きな本は紙で買っといた方がいいっすよー。

　電子と紙、双方のメリットとデメリットをスマートに使い分けてコスパがタイパで持続可能がうんちゃらなんちゃらなどという、100%きれいごと＆おためごかしで締めよっかな？とも思いましたが、

　いったん、紙だ電子だは置いといて、はて。読書って「いったい何が楽しいんだっけ？」。

　著者によって書かれた内容（コンテンツ）を楽しむことがまずは第一義。本を読むことで自分と違う考え方や視点を獲得できて、これまで自分が見てきた風景が違ってみえること。それが“感動”ってことだとぼくは定義してます。

　そこに、紙の手触りや、匂いや、厚み。鉛筆の書き込みや貼られた付箋。お菓子の脂やこぼしたコーヒーの染み。思わずひきこまれる挿絵。触ってめくって楽しめるよう凝った装丁。お風呂やトイレに置きっぱなしでズタズタに破れ壊れてしまったけど、折に触れてつい読み込んでしまう一冊。そんな読み手の感覚や暮らしのすべてがトッピングのように散りばめられ本に乗っかる。

　なんて、そんなロマンチックでセンチメンタルに過ぎる「紙の本至上主義」もぼくのキャラじゃないんですが、プロの装丁家として、“製品”としての本を客観的・冷徹に観察しても、やはり実体のある紙の本には書き手のコンテンツにプラスして、読み手の体験が乗っかりやすいモノであるといえます。

　スマホやPC内のデジタルぬいぐるみ、と、現実世界リアルのフワフワなぬいぐるみ。

　コンテンツって言葉は、『情報』を与えられ消費することを意味しない。ぼくらが欲しいコンテンツとはリアルな体験から生まれる感動であるはず。

　とゆうわけで、【電子書籍 VS 紙の本 頂上対決】は、紙の本の大勝利でファイナルアンサー。ぼくはもう一生紙の本しか買いましぇんっ！

　書棚のスペース問題は…ええとどうしよ？　てかヤバい、まずは大掃除に戻らなきゃっ。

絵と文：斉藤啓