皇帝の「ミイラ」を利用した領地拡大の戦術と滅亡 ~永遠に生き続けたインカ皇帝～

　エジプト同様に、インカ帝国でも王たちのミイラは高度な製作技術で作られていた。人々にとって神にも等しい存在の国王は、死者となった後にも生きている時と同じく、そのまま権勢を誇っていた。

　イロの海岸地帯などで発見される一般ミイラに比べて、やはりインカ帝国の王たちにはエジプト同様高度なミイラ作りの技術が応用されていた。

　しかし文字文化を持たないアンデスでは、それらの記録は全てスペインから来た年代記者などによって記録されたものが手がかりとなっている。

　まず腹を切り裂いて内臓を取り出す。摘出された内臓は香料をまぶし、ファコと呼ばれる葬儀用の入れ物に収納され、クスコ郊外のタンプという寺に納められた。そして植物から採った芳香剤や香水、タロ芋の皮などを腹の中に詰め込んだ。

　また口から腹の中に香料を流し込み、それから特別の発汗室に入れ、太陽熱に当てたり熱風を送り込んで乾燥させたと伝えられる。

　アンデスでは薬草知識が進んでいたので、薬草の様々な効能を利用したと考えられる。特に皮膚を美しく保つ保存技術があったようで、年代記者たちはそれを「まるで生きているよう」と称賛した。

　しかし残念ながら、こうした王族のミイラはひとつとして残っていない。

　スペイン人たちはインカ帝国の独特のミイラ文化を恐れていたためである。なぜならインカの人々にとって、王の存在は神にも等しく絶対的なものであっただけでなく、死後もミイラとなり生きている時と同様の権勢を誇っていたからである。

　インカ帝国は拡張するにつれて、西海岸の沿岸砂漠地帯の領土を取り込んだ際に、同時に現地のミイラ信仰も取り込んでいった。つまり死者は死後も生きている時と同様に存在し、生者と共に暮らすという文化である。

　それにより歴代の皇帝はこの信仰を領土拡張にも利用した。略奪した土地の人々の人心を掌握し、権威の保持にも都合が良かったのだ。

　例えばアマゾンに接したチャチャポヤス地方を征服する際には、その地域で昔から信仰されていた崖の中腹に先祖の骨を埋葬する習慣に対し、それらの骨を排除し、代わりにインカの身分の高い者のミイラを配置したのだ。勇猛だったチャチャポヤス族にとって、崖の中腹に埋葬された先祖の骨は心の拠り所だった。インカはその骨の代わりにミイラを配置することで、チャチャポヤス族の心まで支配した。このようにしてインカ帝国は、アンデス地域全土に瞬く間に領土を広げ、中央集権体制へとすり替えさせたのだ。

　また歴代皇帝たちは死後も、このミイラ文化の信仰によって権勢を振るった。

■死後も宮殿で君臨し続けたミイラ皇帝たちの生活

　ミイラは死後も生き続けていたため、時代が経つほど皇帝の数が増えることになる。ミイラ皇帝たちがどのように君臨したかというと、クスコにある太陽神殿と呼ばれる建物や、それぞれの住んでいた宮殿に死後も住み続け、君臨していたというのだ。