新選組で暗躍した隊士・山崎烝の人的・情報ネットワーク⁉ (2019年12月19日)

新選組で暗躍した隊士・山崎烝の人的・情報ネットワーク⁉

2019年12月19日(木)12:00

頭脳明晰、情報収集能力の高さから近藤勇にも愛された関西出身の山崎烝（やまざきすすむ）。情報を得るためには拷問も当たり前だったとか…⁉（『明治維新に不都合な「新選組」の真実』吉岡孝著より）■山崎烝の人的・情報ネットワーク

　新選組（しんせんぐみ）に参加した隊士の延べ人数は、726人を数えるという。

慶応（けいおう）4年（1868）の鳥羽（とぱ）・伏見（ふしみ）の戦いに敗れた新選組が江戸（えど）に帰る以前の隊士で、出身地が判明している者は、東国は130人、西国は97人である。新選組というと、東国出身者が多い気がするが、意外なほど西国出身者もいたわけである。

　そのなかで、山崎烝（やまざきすすむ）は、関西出身の新選組隊士の代表的な存在であろう。

　山崎は、新選組が屯所（とんしょ）を置いた壬生（みぶ）村に居住していた医師林五郎右衛門（はやしごろうえもん）の子といわれている。新選組への入隊は、文久（ぶんきゅう）3年（1863）暮れ頃だとされる。京都出身で、京都市中に土地勘もあり、頭脳も明晰で近藤勇（こんどういさみ）にも愛されていたという。ここでは、そんな山崎が持っていた、人的・情報ネットワークについて触れてみたい。

　近江（おうみ）国八日市宿（ようかいちじゅく）の四郎左衛門（しろうざえもん）は、侠客（きょうかく）であったという。この人物は慶応3年（1867）3月、田村佐弥太（たむらさやた）の仲介で会津（あいづ）藩に頼みごとをした。田村は現在の近江八幡（はちまん）市出身で、新選組に入隊後、江田小太郎（えだこたろう）と名乗ったといわれる。

　会津藩は、四郎左衛門からの頼みごとを、新選組に任せたようである。その内容は、八日市村の茂左衛門（もざえもん）という人物が、四郎左衛門の博奕（ばくち）について江戸まで訴え出たので、なんとかこの訴訟の出願を潰（つぶ）してほしいというものであった。

この当時の村では、賭場（とば）がよく立った。「飲む・打つ・買う」が、男の娯楽と考えられていた時代である。

　新選組では、山崎と谷川誠一郎（たにかわせいいちろう）を出張させた。山崎の目的は出願を許可した村役人を脅して、訴え自体を引っ込ませることにあった。八日市村庄屋（しょうや）平井新兵衛（ひらいしんべえ）は、「事（こと）に寄（よ）ったら、生首を持って帰ってもらうかもしれない」と不気味なことをいわれている。明かな脅迫である。

　新兵衛は、羽織（はおり）のまま荒縄（あらなわ）で縛られ、梅の木に吊された。拷問（ごうもん）を受けたわけである。そして山崎は、「3月29日に、出願に押印したのは間違いだった」という書類を、村役人に書かせている。

　なぜ山崎は、このような手荒なことまでして、侠客の願いを叶（かな）えたのであろうか。ひとつには、この時期には京都町奉行（きょうとまちぶぎょう）といった従来からの行政機関が、機能しなくなってきていたということがあるかもしれない。

　しかし、それよりも侠客が持っていた「ネットワーク」が注目される。

京都に非合法的に潜入してくる長州（ちょうしゅう）系の志士たちを把握するためには、社会の「裏」のネットワークを握っているアウトローを把握するのが、最も合理的な方法だからだ。

　近藤はわざわざ山崎を連れて、征長（せいちょう）軍（慶応2年〔1866〕の第二次長州征伐）の本営がある広島にまで行っている。これは、「表」の社会からアクセスしたのでは取れない情報を、収集するためだったのではないだろうか。

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