近代日本の経済を牽引した巨大財閥の名家と、その家紋

　明治維新後、名家は一変した。
「士農工商の身分制度で蔑ろにされていた商人たちが、日本を近代化し、産業革命を実務的に主導しました。それが四大財閥と呼ばれる三井家、住友家、岩崎家、安田家で、財閥が名家になりました。政治家や華族と婚姻関係を結び、爵位を得た人もいます」（武光誠さん）

　明治維新を資金面から援助し、新政府の財政政策に協力した「政商」たちは勢力を伸ばし、ついに名家となった。だが、破産した財閥もある。
「昭和2年（1927）の大恐慌で倒産した鈴木商店などが典型でしょうが、いくら資産があっても“名家”と呼ばれるには条件があるように思います」
　それは一族の誉れを尊ぶ心であり、正直、質素、広い度量、責任感、弱い人々への労りといった「徳目」を備えていることだ、と武光さんはいう。

　さて、三井家は江戸時代の延宝元年（1673）に三井高利が江戸日本橋に創業した呉服店越後屋が、資金繰りに苦しむ大名家に金を貸付けて成功を収めた。明治になって、三井家は新貨幣鋳造の地金回収と新旧貨幣交換で巨利を確保し、三井銀行を創業。炭鉱、紡績、製紙、工業生産へと業種を拡げた。家紋は丸に井桁三で、家名を図像化した暖簾に始まる。

　近江の佐々木氏末裔という住友政友は寛永年間（1624～44）に京で薬種を商った。養子の友以が銅吹きを始め、伊予国（愛媛県）の別子銅山を経営して栄えた。維新後は重工業に進出し、官僚出身者を経営トップの総理事に迎えている。家紋は太井桁。太井桁を採用した社章は、各社まちまちで太さなどが微妙に異なる。

　新興の岩崎家は、幕末に初代彌太郎が海運業に進出。台湾出兵や西南戦争を機に巨富を築いた。その後、造船所を入手し、重工業を中心に多角化。

　安田善次郎は明治政府の発行した太政官札を買い集め、公債に投資して官金取扱業者となり、安田銀行や東京火災保険などを創業。家紋は輪違い紋。社章は秤の分銅を意匠にした安田分銅である。

　明治維新から大正時代、第二次世界大戦までの間にさまざまな分野で急速に成長し、名家の仲間入りした新興財閥は、先の三井、三菱などと合わせて「十大財閥」と呼ばれた。両替店から証券に進出した野村、土木建設とホテル経営の大倉、銅山経営から機械金属工業へ伸びた古河、日立製作所や日産自動車を創業した鮎川、中島飛行機（現・すばる自動車）の中島、セメントの浅野の6家である。

　彼ら新興の名家は一代で巨大な富を手中にして、国政に参加するなど、多方面で日本の近代化に貢献したのだ。

＜四大財閥の家紋＞

●三井家「丸に井桁三」
　井桁は正方形の井戸枠を形象化したもので、そこに「三」の文字が入るのは「三井」という名字を意味してもいる。

●岩崎家「寄せ三菱（重ね三階菱)」
　斜方形の菱形を3つ重ねた家紋。社章は旧主・土佐藩山内家の家紋「三つ柏」に似せ、さらに「人」の形に直した。

●住友家「住友井桁」
　江戸時代に住友家が営んだ店の屋号「泉屋」に因む家紋の井桁は、少し平たい斜方形。

●安田家「輪違い」
　二個以上の輪が連鎖・交錯した形の文様で、さまざまなバリエーションがあった。鎌倉時代には輪違紋が牛車の紋に用いられたという。

＜十大財閥の家紋＞

●野村家「蔦」
　這い茂り増え続ける蔦は、一家繁栄の吉祥紋。昭和29年制定の社章は野村家の蔦紋に屋号「ヤマト」と組み合わせたものだ。

●古河財閥「鬼蔦」
「枕草子」などで幽艶な美しさを讃えられた蔦は文様として流行、徳川吉宗も用いている。鬼蔦は葉の縁が鋸刃状になったもの。

●中島家「下がり藤」
　中島家の下がり藤は、一条家、二条家、九条家などとは異なり、中央に垂れる蔓がなく、藤円（ふじのまる）に形象化されている。

●大倉家「溝口菱」
　正倉院御物にも見られる文様が菱紋の始まりだが、基本形が単純なだけに変化も多様。この紋は菱形を5つ重ねた図像になっている。

●鮎川家「丸に左三つ巴」
　西園寺家が最初に牛車につけた事で知られる巴紋は、次々に変化して二つ巴、三つ巴などを生んだ。鮎川家の巴には丸が付いている。

●浅野家「浅野扇（沢瀉扇)」
　沼や田に生える沢瀉は矢尻型の葉をもち、白い花が咲く多年草。半開きのたたみ扇を加えた家紋は、浅野扇紋ともいう。

〈『一個人　別册　日本人の名字の大疑問』（2017年9月27日発売）より構成〉