目撃！江頭2:50、高視聴率男の意外な素顔　真面目で紳士、ストイックで日々鍛錬…
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　フジテレビ毎年恒例の番組『27時間テレビ』が、今年は7月26～27日にかけて『武器はテレビ。SMAP×FNS 27時間テレビ』と題して放送された。
例年であれば2日目の番組終了時にかけて注目が集まるところだが、関西地区の瞬間最高視聴率24.1％（ビデオリサーチ調べ、以下同）が記録されたのは、1日目の26日午後9時3分だった。

　その時刻に放送されていたコーナーは『ドキッ！丸ごと水着　SMAPだらけの水泳大会』。総合司会を務めるSMAPの草なぎ【編註：「なぎ」の正式表記はゆみへんの漢字】剛と、お笑いタレント・江頭2:50の潜水対決をしているシーンだった。

　江頭といえば2008年の北京五輪でも女子レスリングの会場に応援に駆け付けた姿をNHKが放送し、結果として同中継の最高瞬間視聴率32.8％（関東地区）を記録。今回も「数字を持ってる」芸人であることがあらためて証明された格好だ。メディア関係者は次のように話す。

「『嫌いな芸能人』アンケートでは必ず名前が挙がる半面、『本当は礼儀正しい』という噂もある江頭さんですが、あるテレビ番組収録後の江頭さんは、本当に紳士そのものでした。スタッフと別れ際には何度も何度も頭を下げていました。ふだんはサングラスに帽子を被っているようで、街中で本人だと気付く人は誰もいないようです。顔も小さくスラッとしていて、モデルさんみたいでした」

　その後、江頭はスタジオを出るとコインパーキングに向かい、年季の入った自家用車に乗り込んだという。

「その日は快晴でしたが、ワイパーのオートセンサーが壊れているようで走行中に勝手に動き出してしまっていました。向かった先は東京都心にある高級スポーツジムでした。
午後3時前にジムに入り、出てきたのは6時すぎ。テレビでは驚異的な身体能力を見せる江頭さんですが、それもこうした日々の鍛練によるものなのだと感動しました」（同）

　肉体をいじめ抜き、帰宅した先は芸人が多く住むといわれるエリアにあるオートロックもついていない単身者向け低層マンションだった。かつて「芸人が結婚して幸せになって笑いがとれるか！」と発言していた江頭。ストイックなまでに芸を磨く江頭は、次にどんな伝説を見せてくれるのだろうか。
（文＝編集部）
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