少量調理がさらに簡単に！ウォーターオーブン「ヘルシオ」新モデルは手間ナシ機能が盛りだくさん

シャープが世界で初めて「水で焼く」家庭用ウォーターオーブン「ヘルシオ」を発売したのが2004年。今年はヘルシオ誕生から20年の節目の年になります。そんなヘルシオに新製品が3モデル登場しました。いずれも30L容量のファミリー向けサイズの製品で、6月20日に2段調理可能な「AX-LSX3B」と「AX-RS1B」、7月25日にはベーシックモデルの「AX-N1B」が発売されます。熱烈なファンも多いヘルシオオーブンはどこが進化したのか？ プレス向け発表会にてチェックしてきました。価格は3モデルともにオープン。市場推定価格はAX-LSX3Bが213,000円前後、AX-RS1Bが163,000円前後、AX-N1Bが119,000円前後です。○ヘルシオオーブンの人気機能「まかせて調理」とはヘルシオの最大の特徴といえば、水蒸気よりも高温な「過熱水蒸気」を使った調理。シャープによると、水で過熱することで一般的なコンベクションオーブンよりも高い熱量での調理ができるうえ、食材を極力空気に触れさせないことで酸化も抑えられるそう。このため、食材の美味しさを引き出せるほか、栄養素を守りつつ余分な油や塩分を落とすことも可能だといいます。そして、忙しい家庭にとって嬉しいのが、過熱水蒸気の「温度の低いほうに多くの熱を与える」という特性。ヘルシオオーブンは、この特性を利用した「まかせて調理」という機能でも絶大な人気があります。まかせて調理は、異なる食材でもすべて「良い感じ」に加熱調理するという機能。たとえば、冷凍や冷蔵、常温の食材をすべて一緒に調理しても、ヘルシオが温度の上昇具合から自動的に加熱時間を調整してちょうど良く調理してくれます。冷蔵庫にある余った食材を角皿に並べて「まかせて調理」するだけなので、料理が苦手な人や、忙しい人にとってはかなり嬉しい機能なのです。「まかせて調理」は今回発表された3モデルすべてに搭載されていますが、じつはモデルによって少しずつできることが違います。上位2モデルはまかせて調理に「焼く」「網焼き・揚げる」「炒める」「蒸す・ゆでる」の4つの調理法が用意されていますが、最上位モデルのAX-LSX3Bのみ「上段でまかせて調理、下段では惣菜あたため」のように2段同時調理が可能です。一方、ベーシックモデルのAX-N1Bはまかせて調理に「焼く」のみ搭載しています。○新モデルの気になる進化機能は「ほかほかキープ」！新製品は、このまかせて調理がさらに進化しました。最上位モデルのAX-LSX3Bはまかせて調理終了後に、最大30分間料理を温かい状態で保持する「ほかほかキープ」機能を搭載。シャープによると「まかせて調理が簡単すぎて、思ったより早く調理が終わってしまうことがある」というユーザーの声をもとに作られた機能だそうです。たしかに、ほかほかキープの30分があれば、あと1～2品をあわてずに作れそう。AX-LSX3BとAX-RS1Bの2つのモデルに搭載された新機能には「らくグリ！調理」があります。こちらは新たに付属する小さめサイズの「ヘルシオトレー」を使って調理する自動メニューです。いままで「まかせて調理」を使うには、少量だけ作りたい場合も大きな角皿を使用する必要がありました。さらに、調理によっては角皿に焼き網をセットする必要があり、さらに片付けが面倒になります。一方、新たに付属するヘルシオトレーは幅270×奥行き170mmとかなりコンパクト。ステーキハウスのステーキプレートくらいの大きさです。このため、取り回しがしやすく、洗うのも簡単そう。さらに、トレー底に波形がついているため、グリル時に焼き網も必要ありません。ヘルシオトレーに似たサイズや形状の角皿は市販されていますが、ヘルシオトレーはトレー下部にある突起も特徴のひとつ。この突起でトレーを少し浮かすことで、庫内にセットしたときにトレー下にまでしっかり熱風が入り込むように工夫されているのです。このほか、3モデルともに「ワンディッシュメニュー」も新搭載。これは、食材と調味料をお皿にのせてメニューを選ぶことで、どんぶりやパスタといった一皿料理ができるという機能です。これは同社のオーブンレンジなどにすでに搭載されている人気機能だったのですが、とうとうヘルシオでも利用できるようになりました。○「家事負担の軽減」が進化のポイントに今年はウォーターオーブン「ヘルシオ」20年の節目でしたが、新モデルはどちらかというとマイナーバージョンアップという印象。とはいえ、自動調理にコンパクトなトレーが使えるようになったのはかなり大きなメリットです。じつは筆者も自宅でヘルシオを使っていたのですが、調理は簡単なのに毎回大きな角皿を洗うのが面倒だと感じていました。このため「加熱水蒸気で作ったほうが美味しい」とわかっていても、自分用の少量調理なら電子レンジを使ってしまうことも……。しかし、新ヘルシオトレーならコンパクトで洗いやすそうなうえ、トレーをそのまま皿としても使えそうなので、もっと気軽に毎日使えそうです。皿の上で全部の調理が完結するワンディッシュメニューの搭載とともに、ズボラ派には嬉しい進化だと感じます。 倉本春 くらもとはる 生活家電や美容家電、IoTガジェットなど、生活を便利にする製品が大好きな家電ライター。家電などを活用して、いかに生活の質をあげつつ、家事の手間をなくすかを研究するのが現在最大のテーマ。 この著者の記事一覧はこちら