唐田えりか、『極悪女王』で増量＆丸坊主　長与千種役としての覚悟と撮影の裏側を明かす

●ダンス＆歌、ニールキックへの挑戦 増量も振り返る 日本の「Netflix週間TOP10(シリーズ)」で3週連続1位に輝く大ヒットを記録しているNetflixシリーズ『極悪女王』(9月19日より世界独占配信中)で、伝説の女子プロレスラー・長与千種役を演じた唐田えりか。肉体改造にプロレス練習、さらにダンスや歌にも挑戦し、「敗者髪切りデスマッチ」では丸坊主に。並々ならぬ覚悟で本作に挑んだ唐田が撮影の裏側を語った。1980年代にカリスマ的人気で女子プロレス旋風を巻き起こしたダンプ松本の知られざる物語を描いた本作。様々な代償や葛藤を抱えながら最恐ヒールに成り上がっていくダンプ松本をゆりやんレトリィバァが演じ、クラッシュ・ギャルズを結成し国民的アイドルレスラーへと駆け上がる長与千種とライオネス飛鳥を、唐田えりかと剛力彩芽がそれぞれ演じた。本格的な肉体改造と長きにわたるプロレス練習によって、プロレスシーンもほぼすべてキャスト自ら熱演。その再現度の高さにも感嘆の声が上がっている。○ダンス＆歌を特訓「必死に食らいついていきました」 方言の壁も唐田にとって、今回の役柄はプロレス以外の挑戦も多かった。中でもダンスと歌はどちらも苦手だったと本人は振り返る。「炎の聖書」ダンスは、撮影が決まった約1カ月前からプロのダンサーでもあるジャガー横田役の水野絵梨奈に教わり特訓。水野は長与千種、ライオネス飛鳥の踊りの特徴を捉えてアドバイスをくれたという。長与の場合、とにかく楽しそうに、跳ねながら踊るのがポイント。剛力と一緒に練習を重ねたが「姉さん(剛力)と覚えるスピードも違うし、必死に食らいついていきました」と当時の苦労をありありと語る。また、長与千種(長崎出身)のセリフは全編長崎弁。トレーニングと並行して方言指導の先生と長崎弁を練習した。時間が限られていたため、方言を事前にリスニングで聞き込み、先生と会う時にはほぼ完成した状態を持っていった。週3回の体作りトレーニングに週2回のプロレス練習、合間でダンス・歌練習に方言学習と、日々「長与千種」になるための準備に取り組んだ。○とにかく食べて増量「ずっと満腹の状態でした」役作りの一環として「増量」は避けて通れない道だった。よく寝るタイプで、休みの日は昼まで寝ることも多いという彼女だったが、栄養管理士に「寝ていいから、朝起きて1度食べて、また寝てください」と、体を大きくするためにとにかく食べることを求められたそうで、「お腹がすいたという感覚はほとんどなく、ずっと満腹の状態でした」と当時を振り返る。体全体を大きくするなかでも、重点的に鍛えたのが肩や首周り、二の腕など。水着で体のラインが出てしまうこともあり、ゆりやんレトリィバァと並んだ時に、説得力を持たせなきゃと必死だった。結果、肩の幅や首の太さが変わり、よりたくましい見た目になることで、自分の演技に対する自信も高まっていったと語っている。○代役を提案されたニールキックも涙ながらに「やります!」プロレス技の中でも、特に難易度が高かった長与の得意技「ニールキック」。撮影前にスタッフから「この技は代役を使った方がいい」と言われていたが、長与の特技に代役を立てることが悔しく、唐田は「絶対に自分でやる」と決意。「悔しかったんです。自分も他のみんなも、いかに自分でできるようにするかが課題だと思っていました」と語る。練習後、いざ撮影の段階で「やっぱり危険だからやめようか」と提案された時も、涙ながらに「やります!」と強く訴えたほど。本気で練習に打ち込んでいたからこそ、自然と長与千種という役にリンクすることができたと振り返る。髪切りマッチ撮影前に「本当に髪がなくなるんだ」と怖さ実感 「敗者髪切りデスマッチ」の紋付袴の衣装は、過去に資料でもよく見ていて着られてうれしかったという唐田。こういった演出をダンプ松本も長与千種も自分たちで考えてやっていたと考えると、本当に「エンタメ」の人だと思うと語る。また全ての試合が熱量高いが、「髪切りマッチ」は違う次元で熱気に溢れ、戦闘モードに入っていたという。試合の撮影前はゆりやんとも距離を取っていたが、前日は綿密に話し合い、双方が本気で挑んだ1回きりの臨場感あふれるバトルシーンが実現している。作品のオファーを受けた段階で坊主は覚悟していたという唐田。しかし「本番まで全然大丈夫だと思っていたんですが、直前に『本当に髪がなくなるんだ』と実感した時、『やっぱり怖い』と思いました」と正直に話す。そこで撮影開始前にパワーが欲しいと思い、リングサイドにいた監督や事務所の社長、企画・脚本・プロデュースの鈴木おさむ氏ら、この瞬間を見守りに来てくれた人たちと握手、拳を突き合わせた。このおかげでパワー注入、覚悟ができたと、印象的な撮影前の瞬間を振り返った。○「ウィッグ生活が一番つらかった」 外した時の解放感が忘れられない「髪切りデスマッチ」撮影後はスケジュールの都合で「半刈り頭」の状態で過ごさなければならない時期もあり、「髪の毛って大事だなと思った一方で、自分の姿に笑ってしまうこともありました」と振り返る。長与も当時同じ状況だったそう。そこから丸刈りにして以降、伸びかけの中途半端な時期が一番つらかったと思い返す唐田であったが、「長与千種を演じた証だから、恥ずかしいことではない。覚悟を持って挑んだことだから堂々としよう」と前向きに捉えたと語る。また、坊主頭で過ごす日々よりも「ウィッグ生活が一番つらかった」と振り返る唐田。「暑いし、自分の髪じゃないので、触れた時の不快感があったんです」と、ウィッグをつけるたびにストレスを感じていたと明かした。別作品やプライベートでもウィッグを使用する日々が続き、「早く自分の髪で過ごしたい」と思っていた彼女にとって、約10カ月ぶりにウィッグを外すことができた時の解放感は忘れられないものに。一方で、派手な色のウィッグやロングのウィッグなど、またとない機会にウィッグ生活を楽しんだ一面もあったという。○長与千種の言葉に共鳴「リングの上では強くなりたい、強くなれる」唐田は撮影期間にコーチでもあった長与千種の言葉をメモに残していた。その中でも「長与千種自身が長与千種を演じていた。リングの上では常に強くいたかった」という言葉に唐田も共鳴したという。唐田自身も「リングの上では強くなりたい、強くなれる」と思っていたと振り返り、撮影後に長与本人から「唐田が長与千種を演じてくれてよかった」という言葉をもらった時には本当にうれしかったと語った。