その一挙手一投足に日々熱視線が注がれている大谷。(C)Getty Images

 早くも一大フィーバーの予感が漂っている。

 現地時間3月8日、ドジャースのタイラー・グラスノーが、大谷翔平の人気っぷりについて言及。来る3月18、19日に東京ドームで開催されるカブスとの“MLB東京シリーズ”が「クレイジーになる」と断言した。

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 昨季も韓国・ソウルで行われたパドレスとのレギュラーシーズンの開幕シリーズは、凄まじい熱狂を生んだ。来韓時から空港には多くのファンが集結。ドジャースナインに大歓声が贈られる中、真美子夫人を連れ立って姿を見せた大谷には黄色い声援も飛び交った。

 一挙手一投足がニュースとなり、SNSのトレンド入りを果たした。そんな異様な熱狂を知るグラスノーは、8日に行われたホワイトソックスとのオープン戦後に地元局『Sports Net LA』などの囲み取材に対応。その中で東京シリーズが「ワイルドさ。本当にとんでもないことになる」と訴えた。

「日本でのオオタニは、こっちのジャスティン・ビーバーの10倍くらいの人気だろうから、とんでもないことになるだろうね。去年の開幕戦も韓国だったけど、たくさんの人がホテルに来たりしていたからね。クレイジーになると思うよ」

 現地時間3月12日の早朝にロサンゼルスを出発するドジャースは、15日に行われる巨人との特別試合に向けて調整していく。

その中で「ジャスティン・ビーバーの10倍」とされる二刀流スターへの関心はより一層高まっていきそうだ。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]

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