萩原聖人、プロ雀士デビューが転機　50代を迎え「劣化しながら進化する」

　1990年のテレビドラマ『はいすくーる落書2』（TBS系）で注目を集めて以来、多数の映画やドラマに出演。映画『マークスの山』や『CURE』などでの演技で日本アカデミー賞をはじめとした数々の映画賞も受賞してきた萩原聖人。

7月22日から公開される映画『島守の塔』では、第二次世界大戦中、沖縄県知事として県民の命を救うことに奔走した、実在の人物・島田叡役を熱演している。圧倒的な演技力で観るものを魅了するだけでなく、プロ雀士としても活躍する萩原に、デビュー35年を迎えた今、感じていることや俳優業への思いを聞いた。

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■戦時下最後の沖縄県知事役を「裏側の思いを感じながら演じた」

　7月22日から公開される映画『島守の塔』は、戦禍が激しくなる沖縄で、県政のトップとして県民の命を守り抜こうとした島田と、知事に付き従い職務をまっとうしようとした警察部長・荒井退造（村上淳）の姿を描いた作品だ。

　萩原は、自身が演じた島田という人物について「映画の中ではヒーロー的で、そうした部分がフィーチャーされていますが、実際にはどんな思いを持っていたのかを考えながら演じた」という。

　「家族を残して沖縄に出向いた島田さんですが、全てに対して仕方がないと割り切れるものではないと思います。沖縄の人のことを一番に考えてはいたと思いますが、家族のことだって考えていたでしょうし、死を恐れる瞬間もあったはず。映画の中では、それは描かれていませんが、僕はそうした裏側の思いを感じながら演じました」。

　一方で、「島田さんは武士道を信念として持っていて、それを大事にしている人でした。命じられたから沖縄の人のために行動したのではなく、沖縄の人たちとコミュニケーションをとって、好きになったからこそ、沖縄のために命を懸けることができた。好きな人のためならば、犠牲を厭わずに何かできるってことはあるじゃないですか。好きだからそうしたんだろうと思います」と、島田という人物を分析した。

　「人間の命の尊さ」を描く映画として、戦後75年の2020年に企画された本作。現在の世界情勢を鑑みても、戦争は決して他人事ではない。萩原も「半年前は想像もできなかったような、とんでもないことが起こっている」と複雑な表情を浮かべ、「日本では第二次世界大戦以降、戦争は起こっていませんが、世界を見れば、僕たちが生きている間にも何回も起こっています。どうして人は戦争をしてしまうのか…人間って難しいですね」と思いを吐露した。そして、「戦争は作品として残すだけでいい。今はとにかく、早く戦争が終わってほしいと祈るばかりです」と思いを馳せた。

■若い時は「いい芝居をしたら勝ちだ」と思っていた　35年のキャリアを経てモチベーションに変化

　1987年『あぶない刑事』で俳優デビューしてから、35年。萩原は、この35年間を「あっという間といえばあっという間でしたが、目の前にある作品と向き合い続けることの繰り返しなので、35年も経ったという実感は全くありません」と振り返り、「まだまだ続けていくつもりですし、落ち着いてしまったらダメだと思います。もちろん、自分も落ち着きたくないという思いが強いです。僕が死ぬ最後の一瞬で、充実感を感じられればいいなと思っています」と思いを口にした。

　この1年は、ドラマ『教祖のムスメ』（MBS）、『空白を満たしなさい』（NHK）、映画『今夜、世界からこの恋が消えても』（7月29日公開）など、多数の出演作が放送・公開される。多忙を極めているのではないかと尋ねると、萩原は「“サメ”なんですよ、止まると死んでしまうんです」と笑顔を見せた。

　そして、「忙しいのは嫌ではありません。作品に携われば携わるほど、人との出会いも増えるので、それがモチベーションになっています。人と出会うことが好きなんです」と話す。

　「今、オファーを頂けているのは、ある意味、期待もされているということだと思うので、信じてくれる人に対して期待に応えるというのもモチベーションの一つになっていると思います。新しい監督とご一緒する時に、僕の何を見て呼んでくれたのか、どうしてこの役を自分にと思ってくれたのかは、いつも考えています。若い時は、『いい芝居をしたら勝ちだ』と思っているところがありました。でも今は、もちろんいいパフォーマンスはしたいですが、それだけではないのかなと思うようになりました。そもそも、その良い芝居の定義すら自分の中で曖昧になっていて、答えがない。年齢を重ね、芝居の難しさを改めて感じています」。

■プロ雀士デビューが転機　50代を迎え「劣化しながら進化する」

　萩原は、プロ雀士として活動していることでも知られ、麻雀のプロリーグにも出場するなど、積極的に競技にも参加している。プロ雀士について話を向けると、萩原は「50歳手前にして、自分に新しいチャレンジができるチャンスがあったということが自分には大きいことだった」と目を輝かせた。

　「30年以上役者をやってきた中で、役者をやることの刺激を見出せなくなりそうだった時に、雀士になるというチャンスが巡ってきました。新しいことにチャレンジするいいタイミングだったと思います。それに、僕を若い時から応援してくださっている方たちがいたとしたら、その方たち、そして同世代の方々に、自分が挑戦する姿を見せて『僕ももう1回頑張るから、人生頑張りましょう』という意味もありました」。

　とはいえ、年齢を重ねれば重ねるほど、新たな挑戦には勇気がいることではないだろうか？　そう尋ねると、萩原は「そうなんですが、でも、好きなんですよ。俳優も麻雀も大変なことやキツいこと、しんどいことが多いけど、好きなんですよ」と笑う。特に俳優業は「役の大小関係なく、これでいいのかなって、ずっと思っていますし、100点を出せたことは一回もないですね。たぶん、一生100点は出せないと思います。でも、だからこそ、絶対に飽きないんです。キツくてしんどいですが、自分で表現して見せることができるので、そのキツさはストレスにはなりません。きっと役者を辞めることはないんだろうなと思います」と力を込めた。

　第一線で活躍し続ける萩原も、昨年50歳を迎えた。「漢字が思い出せなかったり、どんなに節制してもフィジカルが衰えてしまうことはありますが、精神的な面での変化はない」とキッパリ。「人間は生きている限りは進化し続けられると思うので、“劣化しながら進化する”がこれからのテーマです」と先を見据えた。（取材・文：嶋田真己　写真：高野広美）

　映画『島守の塔』は、7月22日からシネスイッチ銀座、8月5日から沖縄、兵庫、栃木にて上映開始。その後、全国順次公開。