永井美奈子、23年ぶりに『マジカル頭脳パワー!!』のMCを担当！　伝説のクイズ番組の秘話明かす

5月24日19時より日本テレビ系の平成のレジェンド番組『マジカル頭脳パワー!!』が、『マジカル頭脳パワー!!2025』として23年ぶりに復活。番組同様、23年ぶりに今回もMCを務める永井美奈子が、『マジカル頭脳パワー!!』の魅力や当時の秘話を語った。【写真】永井美奈子、山里亮太とともに『マジカル頭脳パワー!!2025』のMCに！ 所ジョージらレジェンドも参戦した収録の様子■収録は3時間！ 面白いエッセンスを凝縮した、妥協を許さない番組作りが魅力 1990年に番組がスタートし、9年間、日本テレビ系にて放送され、最高視聴率31.6％を記録したクイズ史に残る『マジカル頭脳パワー!!』が23年ぶりに復活。かつて解答者として出演していた所ジョージら、レジェンドも参戦。さらに、令和の豪華有名人たちが集結し、「マジカルシャウト」などの名物クイズに加え、令和版の進化した新クイズにも挑戦する。――今回「マジカル頭脳パワー!!」が23年ぶりに放送されると聞いた時の感想を聞かせてください。永井：正直に「やっぱり面白い番組だからなぁ」と思いました。単純に「見たい！」と思っていたら、お声がけをいただき嬉しかったです。「勘を取り戻せるかな？」と不安だったので、過去の映像をたくさん見ました（笑）。――過去の映像を見ていかがでしたか？永井：「こんなこと私言っていたかな？」というのもありましたが、やっぱり面白いですよね。私には23歳と18歳の子どもがいるんですけれど、番組を観ていない世代の子ども達の遊びにもなっていて、周りでもみんな“マジカルバナナ”は知っているんです。例えば、あの“せっせっせのよいよいよい”の手遊びみたいに昔からある子どもの遊びになっているみたいです。ママ友が子ども達に、「これは美奈子さんがやっていた番組なんだよ」と言うと「ええー！」って驚くという経験が、何度もありました。――永井さんから見た「マジカル頭脳パワー!!」の魅力を教えてください。永井：あらゆる意味で究極に面白いものを目指しているところですね。面白いものにするために妥協しないというか。クイズとはいえ、エンターテインメントだということが、本当に隅々まで行きわたっていて。演出の五味一男さんが目指しているものを全員がわかっていて、すべての出演者、スタッフが同じ方向を向いていて、究極のエンターテインメントを作り上げようとするんです。マジカルはそういうチームで、最高のクイズ番組だったなという思いがあります。今回、当時からのスタッフもちらほらといらっしゃったので、「あ、チームが戻ったな」と感じました。当時もレギュラー番組は1時間放送だったんですけれども、収録は3時間かけていたんです。凝縮された面白いエッセンスしか残ってないっていうところまで作り込む。あらゆるところで妥協を許さない、そこが『マジカル頭脳パワー!!』の魅力です。■常にスタッフと天才的な読む力を持つ所ジョージさんとの戦いでした――1990年代の放送当時、印象に残っていることをお聞かせください。永井：警視庁主催の「ピーポくんフェスタ」というイベントで「マジカル頭脳パワー!!」をやって欲しいという依頼があったんです。東京ドームに行って、マジカルのチームが進行と演出を手掛けて“マジカルバナナ”をやりました。その時もやっぱりこのチームはすごいプロ集団だなって思いました。テレビ業界の最高峰の人たちがそろっていたところに、私はたまたまいさせていただいて、本当にいい仕事をさせていただいたなと思っています。――当時、苦労されたことはございましたか。永井：ハイヒールを履いて毎回長時間の収録に臨んでいたので、椎間板ヘルニアになりました。当時はハイヒールを履くと背の高さが坂東さんと同じくらいか私の方がちょっと高くなってしまうので、常に板東さん側の肩を、少し下げていたんです。そういう姿勢を長時間していたら腰を痛めてしまって。苦しいという意味での苦労は、特にはなかったですね。すごく作り込む番組でもありましたが同時に、その場のライブ感を大切にしてくれて。台本通り進めなくても面白いことが引き出せたらいいと、自由にやらせてもらえていたので楽しかった思い出しかないです。――好きだったクイズはありますか？永井：“超瞬間お手上げクイズ”は面白かったですね。“マジカルシャウト”もですが、常にスタッフと所さんとの戦いでした。所さんは、本当に天才的な読む力があって、スタッフもそれをわかっているので逆のことを考えるんですが、その逆の逆を読んでくるんです。だから所さんが早押しで正解すると、フロアで、ディレクターが、「ああー」ってひっくり返っていて。あれがもうたまらなく面白かったですね。どのクイズも印象に残っていますが、その所さんとスタッフのやり取りが印象に残っています。――当時、最高世帯視聴率31.6％。その大ブームを当時どのように感じられていましたか？永井：当時は忙しくて、世間の反響はあまり覚えていないのですが、同時期に「THE・サンデー」という報道情報系の仕事もしていて。取材に行った時に、「マジカルの永井美奈子さんね」と名前と顔を知っていてくださっていたので、すごく取材に入りやすかったです。後から聞いた話では、巷ではマジカルバナナのお姉さんって言われていたらしいですね。――今振り返ってそのブームをどのように捉えられますか。永井：31％も見てくださっていたということは、家族みんなで見てもらえて、翌日学校でそれが話題になっているクイズ番組だったんだなって。今は同じ番組をみんなが見たり、みんなが知ってる歌や流行りものとかがない時代なので、ありがたいですね。――ずばり、永井さんにとって「マジカル頭脳パワー!!」とは？永井：妥協することを許さず、究極のものを目指すことを教えてくれた番組です。まだもっとできる、面白くなる。そういうことを教えてくれた番組です。――今回、山里亮太さんとMCを組むことが決まった時の感想をお聞かせください。永井：本当に嬉しかったです。ご本人もご存知だと思いますが、すごいファンなので。――視聴者の皆様に今回の見どころをお願いします。永井：クイズ番組は色々あると思いますが、エンターテインメントとして楽しませるクイズ番組、その最高峰を目指しているチームが制作していますので、ぜひご覧ください。所さんがパネラーという立場で出るのは、まずマジカルでしかないので、その所さんと山里さんの掛け合いも楽しみにしてください。 『マジカル頭脳パワー!!2025』は、日本テレビ系にて5月24日19時放送。