3月28日、フジテレビ系『VS嵐』に出演したSnow Man・阿部亮平が嵐・櫻井翔とのエピソードを語った。
番組ではスペシャルドラマ『砂の器』チームとして東山紀之やSexy Zoneの中島健人らが出演し、嵐チームと様々なゲームで対決を行った。
すると、阿部が嵐チームに伝えたいことがあるとして「僕、憧れのジャニーズの先輩が櫻井翔くんなんですけども」と切り出し、「昨年僕が大学院を卒業するタイミングでご飯に誘ってくださって」と櫻井が食事に誘ってくれたと話し始めた。
続けて「お店行ったら、もうシャンパン開けて待っててくれて」と櫻井の行動を明かし、「大学院卒のお祝いで腕時計をいただきまして」と櫻井から腕時計をプレゼントされたと話した。
このエピソードにスタジオは驚きの声に包まれ、出演者の南海キャンディーズ・山里亮太は「素敵な兄さんだな~!」と感想を口にした。