囁かれていた「Aぇ！group」は「ヤベぇ！group」の悪評判…草間リチャード敬太が公然わいせつ容疑で逮捕の衝撃

STARTO ENTERTAINMENT（スタート・エンターテイメント）のアイドルグループ「Aぇ！group」の草間リチャード敬太容疑者（29）が、公然わいせつの疑いで10月4日に警視庁に逮捕された。「早朝の新宿2丁目、ビルの1階付近で、酒に酔った状態で、自らズボンを下ろして下半身を露出し110番通報された。X上には、当日の朝、2丁目のビルの1階付近から、全裸で外をのぞき込む男性の動画が拡散されており、草間容疑者とは特定できませんが、事件との関係を疑う投稿が多数されています」（スポーツ紙芸能担当記者） 人気アイドルの痛恨の破廉恥事件だが、「Aぇ！group」としては、2023年12月に、メンバーだった福本大晴（25）がコンプライアンス違反で事務所から契約解除され、脱退したことに続く不祥事となった。あるバラエティー番組制作関係者はこう話す。「福本や今回の草間など、『Aぇ！group』には素行の悪いメンバーがいたため、テレビマンの間では、あそこは『ヤベエ！ Group』だと陰口を叩かれていました。特に草間は、元々酒癖が悪く、素行不良が目立っていたため、何かトラブルを起こすのは時間の問題ではないかとみられていました。周囲からの評判は決していいものではなく、使いたがらない局も多いとも聞いていました。今回の件も、誰かに刺されたのでないかという噂さえあります」 元々、芸能界への憧れがあった草間リチャード敬太容疑者は、中学生の時、旧ジャニーズ事務所に履歴書を送り、2009年に同事務所に入所。関西ジャニーズJr.として活動し、2019年に結成が発表された「Aぇ! Group」のメンバーに選出された。グループ名を命名したのは、故・ジャニー喜多川前社長であることから、故ジャニー氏が手がけた最後のグループといわれることもある。 福本の脱退、2023年のジャニー喜多川性加害報道などの紆余曲折を経て、2024年にCDデビュー。 今回の件は、本格ブレークの矢先の出来事だったが、彼らがレギュラー出演する番組は対応に追われた。「あっちこっちAぇ！」（朝日放送）の4日放送分は別番組に差し替え。12日からグループ初の全国ネット冠番組「Aぇ！groupのQ＆Aぇ！」の放送が控えていたフジテレビは、「対応を検討中」と取材に答えている。また5日放送の「ザ！鉄腕！DASH!!」（日本テレビ系）は、草間容疑者が出演しない内容に差し替えて放送された。日テレ関係者はこう話す。「唯一の救いは、不同意性交や強制性交容疑などではく、公然わいせつ容疑であることです。かつて、SMAPの草彅剛が2009年4月に公然わいせつ容疑で逮捕された時は、起訴猶予処分となり、約1カ月の活動自粛の後、現場復帰しましたが、これだけコンプライアンスが厳しい時代ですから、復帰は容易ではない。『鉄腕』は国分太一の問題以降、彼らも頑張っていましたが、また不祥事が起こってしまった」 スタート社は、事件を受け、公式サイトで、草間の活動休止を発表したが、「警察は草間の罪状認否を明らかにしていませんが、送検される見通しがあり、復帰までは少なくとも半年以上かそれ以上、あるいは無期限というのもあり得るのではないでしょうか」（前出の日テレ関係者）という。 テレビ局としては、まさにため息だという。 ◇ ◇ ◇ 旧ジャニーズ事務所からSTARTO ENTERTAINMENTに切り替わったが、所属タレントやエージェント契約するタレントの不祥事は続いている……＜一発退場のAぇ！group福本大晴コンプラ違反に「複数人関与」疑惑報道…旧ジャニ“インテリ”枠に敬遠の風向き＞など、関連記事も必読だ。