SEMとは？概要・SEOとの違い・使い方・施策を紹介

【連載：マーケティング用語・施策の基礎解説】

本連載では、国内外問わず通用するマーケティング施策を取り上げ、インバウンド対策にも役立つヒントをお届けします。

SEM（Search Engine Marketing：検索エンジンマーケティング）は、現代のデジタルマーケティングにおいて重要な施策のひとつです。

私たちが何か商品やサービスを探すとき、真っ先に思い浮かぶのはGoogleやYahoo!などの検索エンジンではないでしょうか。キーワードを入力し、瞬時に情報を調べる行動の裏側には、企業の緻密なマーケティング戦略が隠されています。

この記事では、Webでの集客や売上アップに直結するSEMについて、その基本的な意味から具体的な活用方法、そして「SEO」や「リスティング広告」といった混同しやすい言葉との違いまでわかりやすく解説します。

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目次

• SEMとは？
• 集客方法やマーケティング施策
• SEOとの違い
• リスティング広告との違い
• SEMの使い方
• SEMの考え方
• SEMの施策、SEOとリスティング広告の違い
• SEOとリスティング広告の使い分け
• SEM対策を行う意味
• 購買行動の変化への対応
• 認知拡大とブランド力強化：競合との差別化
• 効率的なリード獲得と費用対効果の最大化
• SEOとリスティング広告の上位概念が「SEM」

SEMとは？

Webでの集客や宣伝、口コミの重要性が高まる現代において、「SEO」という言葉を耳にする機会は多いでしょう。しかし、その上位概念として「SEM」が存在することをご存知でしょうか。

結論から言えば、「SEO」は「SEM」を構成する主要な要素の一つです。

ここでは、混同されがちな「SEM」と「SEO」、そして「リスティング広告」の関係性を明確にし、なぜSEMが現代のWebマーケティングに不可欠なのかを解説します。

集客方法やマーケティング施策

改めて、「SEM」は「Search Engine Marketing（検索エンジンマーケティング）」の略称であり、その名の通り、検索エンジンを活用したあらゆるマーケティング手法の総称を指します。

その究極的な目的は、検索エンジンからの訪問者（潜在顧客）を増やし、新規顧客の獲得、ひいては企業全体の収益性の向上を狙うことにあります。SEMを構成する主要な手法として、特に以下の2つが挙げられます。

• リスティング広告（検索連動型広告）：検索結果ページの上部や下部に表示される有料広告
• SEO（Search Engine Optimization：検索エンジン最適化）：検索結果のオーガニック（自然）検索枠での上位表示を目指す施策

これら二つの施策は、それぞれ異なる特性を持ちながらも、相補的に機能することでWebサイトへのアクセスを最大化し、ビジネス成果を追求します。

SEOとの違い

「SEO」は、「Search Engine Optimization（検索エンジン最適化）」の略称であり、まさにSEMの重要な一部を担っています。

SEOの主な目的は、検索結果のオーガニック（自然）検索枠で自社サイトを上位表示させ、そこからのCV（コンバージョン）獲得につなげることに特化した施策です。具体的には、下記のような運用と工夫を重ねて上位表示およびコンバージョンを目指します。

• 自社サイトや商品と関連性の高いキーワードに基づいたコンテンツ作成
• サイトマップの最適化とクローラビリティの改善
• ユーザーの導線を意識した商品購入ページへのリンク設置箇所最適化
• 競合サイトとの差別化を図る独自性の高いコンテンツ作成
• Google Analyticsなどを活用した継続的なデータ分析と改善
  

リスティング広告との違い

リスティング広告もまた、SEMを構成する重要な要素の一つです。これは、検索ニーズが明確なユーザーに対し、ダイレクトにアプローチする施策です。

検索結果の上部に表示される広告で、URL表示の横に「広告」と明記されているコンテンツを指します。SEOと大きく異なるのは、広告出稿のための費用が発生する点です。

リスティング広告は、顧客が検索したキーワードに合致する広告を、検索エンジン側が抽出し、自然検索結果よりも上位に表示させます。これにより、自社の商品やサービスを利用する可能性が非常に高い顧客に対して、ピンポイントでマーケティングを展開できる点が最大のメリットです。

代表的なリスティング広告プラットフォームには、以下の2種類があります。

• Google 広告
• Yahoo!広告
  

SEMの使い方

Webでの宣伝をするにはタイミングや使う手法の検討が必要となります。宣伝にSEMの概念を用いる時や、SEOとリスティング広告の違いと使い分けを解説します。

SEMの考え方

まずSEMは、自社の商品やサービスをWeb上で宣伝したい時に用います。

なお、Web上の宣伝は検索エンジンだけに限らず、SNSでの宣伝が有効な場合もあり、その場合はSEOではなく「SMO＝Social Media Optimizaition（ソーシャルメディア最適化）」という施策を用います。

SEMの中のどの施策を用いるかは、施策のタイミングや目的などで変わります。

また、コストや効果が出るまでの時間も違いますから、多面的に比較検討して選択するのが望ましいでしょう。

SEMの施策、SEOとリスティング広告の違い

SEOは、低コストで継続的に実行できることがメリットです。

SEOは低価格から取り組める施策で、長期的にわたって上位表示されるほど費用対効果が上がります。反対に、上位表示されるまでに時間がかかるほど費用対効果が下がり、また必ず上位表示されるとは限りません。

一方リスティング広告は審査を通過し、費用を出せばすぐに表示され、短期的に効果を狙いやすい施策です。

SEOコンテンツは、公開すれば半永続的に（非公開にしない限り）存在し続けるコンテンツですが、リスティング広告は中止すると表示されなくなるので注意が必要です。

SEOとリスティング広告の使い分け

まず、検索エンジンからの集客や収益性を手堅く伸ばすなら、SEOとリスティング広告の両方を実践すると良いでしょう。

短期的な集客・収益性向上が必要な場合は、リスティング広告が適しています。

キーワード検索に限らず新規顧客獲得のルートを開拓するなら、リスティング広告の中のディスプレイネットワークが効果的です。ディスプレイネットワークとは、Google 検索を使用している人に加え、Web上のサイトにアクセスしている人にも広告を表示できるシステムです。

また、どのSEM施策を使うかを考える時は、サイトのアクセス状態を明確に把握する必要があります。

サイトへのアクセス数は少ないが、アクセスした時は収益につながる確率が高いのならば、上位表示されれば収益が上がる見込みがあるのでリスティング広告が適しています。

反対に、アクセス数はあるものの収益につながっていないならば、SEO施策によってサイトマップの見直しやコンテンツの充実を実施すると良いでしょう。

SEM対策を行う意味

商品やサービスのWebマーケティングにおいて、SEMの施策を取り入れることは、もはや選択肢ではなく「必須」です。その重要な意味を掘り下げて解説します。

購買行動の変化への対応

現代において、商品やサービスを購入する際、多くの人がまず検索エンジンやSNSで情報を収集することが当たり前になっています。つまり、顧客の購買行動の起点に「検索」があるため、Web上で自社の商品やサービスを顧客に「見つけてもらう」ためのSEMが、極めて重要な役割を担っているのです。

検索エンジンは顧客の利便性向上のため常に進化しており、この変化に対応しながらSEMを継続することで、長期的な収益性の確保につながります。

認知拡大とブランド力強化：競合との差別化

市場には同じジャンルの商品やサービスが溢れており、性能面での大きな違いがない場合、顧客は「見たことがある」「知っている」商品やサービスを選ぶ傾向があります。

これは「ザイオンス効果（単純接触効果）」と呼ばれる心理効果によるもので、人やモノへの接触回数が増えるほど、好感を抱きやすくなるというものです。

SEMによって検索結果で上位表示され、顧客の目に留まる回数を増やせば、このザイオンス効果を最大限に高めることができます。

結果として、宣伝広告が顧客の目に多く触れ、認知度が拡大することで、「〇〇と言えばこの店！」といった強力なブランドイメージが確立され、長期的な収益拡大へとつながるのです。

効率的なリード獲得と費用対効果の最大化

SEMは、検索ニーズが明確なユーザーにアプローチするため、広告がクリックされたり、Webサイトに訪問したりするユーザーは、すでにその商品やサービスに興味を持っている可能性が高いです。

これにより、無駄打ちが少なく、より効率的に見込み客（リード）を獲得できるというメリットがあります。SEOとリスティング広告を適切に組み合わせることで、長期的な視点での費用対効果を最大化し、持続可能なビジネス成長を実現します。

SEOとリスティング広告の上位概念が「SEM」

ここまで解説してきた通り、SEMは「Search Engine Marketing（検索エンジンマーケティング）」の略であり、検索エンジンを活用したWebマーケティング手法全体の総称です。その代表的な施策として、SEO（検索エンジン最適化）とリスティング広告（検索連動型広告）が挙げられます。

SEOとリスティング広告は、それぞれ異なる特性（費用、即効性、持続性など）を持ち、得意なアプローチが異なります。

そのため、どちらか一方に偏るのではなく、それぞれの強みを理解し、自社の目的や状況に合わせて適切に組み合わせ、運用することが、Webサイトへの効果的な集客と最終的な売上・購入に結びつけるための鍵となります。

SEMは変化の速いデジタルマーケティングの世界において、常に最新の動向に対応し続けることが求められます。

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【インバウンド情報まとめ 2025年5月後編】2025年の訪日客数「4,500万人」へ、観光庁長官の見解は？ ほか

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