人間が毎日暮らしていく上で、なくてはならない設備の筆頭がトイレだと思う。古代文明においても、トイレの遺構は各地で発掘されており、我々人類の生理と生活に欠かせない施設であったことがよくわかる。
だが意外に思う人もいるかもしれないが、ヨーロッパの中世はトイレにとっても暗黒時代と言えるような時代だった。
この時代、トイレと呼べるシロモノは、主に城などの支配階級が生活している場所に存在しているくらいだったのだ。
ではその当時のセレブ御用達とも言える、お城のトイレの実態はどんなものだったのだろうか。
城の外壁に作られたぽっとんトイレ
古代ローマ帝国の時代には、公衆浴場のほかに公衆トイレが存在し、街には優れた水道・下水道設備が張り巡らされていた。
もちろん現代の基準の衛生観念からは程遠かったかもしれないが、とにもかくにも庶民も使える公衆トイレが設置されていたわけだ。
だがこのトイレ文化も、西暦476年にローマ帝国が崩壊し、中世と呼ばれる時代になるとなぜか失われてしまい、トイレに関しても暗黒時代が訪れる。
中世ヨーロッパのトイレは、一般人には無縁の物。トイレがあるのは城砦や修道院、そして宮殿くらいだったのだ。
城に設置されたトイレは、基本的に壁から張り出した場所にあって、排泄物は下に落ちるようになっていた。
トイレの穴から直接外の川や濠に落ちるタイプのほか、壁の中に作られた縦穴を落ちて、最下部で回収されるタイプがあったようだ。
下はイギリスのダービーシャー州ペヴリル城の壁に作られたトイレ。下側に穴が開いているのがわかるだろうか。
そしてこちらは、フランスのドルドーニュ県ガジャック・エ・ルイヤックにあるガジャック城のトイレだ。
こういったトイレは、城が敵に襲われた際に穴が進入路になるのを防ぐため、高い場所に作られるのが常だったという。
これはかなりの距離がある。重力が働くからもし間違って下にいたら相当の威力だろう。
強烈な悪臭で害虫退治
中世の城のトイレはフランス語で「ガルデ・ド・ローブ」、英語では「ガードローブ」と呼ばれていた。これは「衣類（ローブ）をガードする場所」という意味だという。
この時代、人々はノミやシラミなどに悩まされていたが、当時の人々は、トイレの強烈な悪臭がこういった悩みの種を退治してくれると信じていたという。
そこで彼らは高価な衣類をトイレに吊るし、害虫からガードしていた……つもりになっていたのだそうだ。そしてこれが、現代の「ワードローブ」の語源になったんだとか。
これは俗説に過ぎないとも言われているが、事程左様にトイレのニオイは強烈だったということなのだろう。
壁の外に排泄するタイプのトイレならニオイもそこまでこもらなかったような気もするが、川などに流していたならともかく、外の地面に落下していたのならやっぱりかなり臭ったのかな。
ちなみにイングランド国王のヘンリー三世は、ロンドン塔内の悪臭を何とかするように命じた手紙を残しているそうなので、当時の人たちにとっても耐え難いものだったのかもしれない。
回収した排泄物は肥料になった
ガードローブの使い方はこんな感じ。穴の上に座って用を足すと、そのまま外にサヨウナラ。
中には壁の中に縦穴が作られて、そこから下の階までポットンするタイプのガードローブも。
当然ながら、集まった排泄物の除去やトイレの清掃を生業とする人々もいて、激職ではあったものの、かなりの報酬を得ていたらしい。
また、回収された排泄物は、貴重な肥料の材料として、農民に引き取られていたようだ。
ガードローブには窓があることもないこともあったが、いずれにせよ寒い冬のヨーロッパで、長時間ここにこもるのはさぞかしつらかっただろう。だってお尻の下は外気にさらされているんだもの。
さらに当時はもちろんトイレットペーパーなんてモノはなかったので、干し草なんかでお尻を拭いていたそうだ。お尻は痛そうだし汚れも取れなそうだしで、現代人にはとても耐えられないと思う。
ちなみにヨーロッパでは18世紀になっても、王族から一般庶民まで、排泄物はその辺に投げ捨てていたというから、人口の多い場所では、街全体がすさまじい悪臭を放っていたことは想像に難くない。
タイムマシンで過去の世界に行ってみたい！と夢見る人も多いと思うが、到着した途端に悪臭にノックアウトされてしまう危険もある。
時間旅行に出かける際は、訪れる時代と場所はかなり熟考して選択することをおすすめしたい。
References: Everything You Didn’t Want To Know About Using The Toilet In The Medieval Period［https://allthatsinteresting.com/medieval-toilet］
