パプアニューギニアの沖合で発見された小さな球形の物体は、史上初めて地球に飛来したことが確認された恒星間天体の破片の可能性があるという。
太陽系ではないどこかの恒星から旅立ち、何光年もの宇宙の旅路の果てに、この地球にまでたどり着いた可能性があるということだ。
これがハーバード大学の高名な天文学者アヴィ・ローブ博士らが、「インターステラー・メテオ1（IM1）」や「CNEOS 2014-01-08」と知られる流星の残骸から導き出した結論だ。
はたしてこの主張が本当に正しいのかどうか、最終的な結論はまだ出ていない。だが少なくとも、懐疑的な意見も含め、科学界では議論が大いに盛り上がっているようだ。
地球に飛来し海に落ちた謎の流星 2014年、パプアニューギニア北東部の沿岸沿いで、まばゆい火球が目撃された。これは「インターステラー・メテオ1（IM1）」や「CNEOS 2014-01-08」と名付けられた。
その地球への進入スピードは毎秒66.5キロで、米政府がミサイルの可能性を疑うほど速く、太陽系外から飛来した岩石である可能性が示唆されていた。
ハーバード大学の高名な天文学者アヴィ・ローブ博士も、このミステリアスな流星に注目したひとりだ。
そして今年6月、ローブ博士が探検隊を組織し、深海用の強力な磁石でIM1の残骸探しに乗り出したことは以前もお伝えした通りだ。
この捜索プロジェクトでは、パプアニューギニア、マヌス島から85キロ北にある海の海底から57個の小球体のサンプルが集められ、このほどその分析結果が発表された。
それによると、そのうちの数個の化学的な特徴が、この太陽系のものとは違うことが明らかになったという。
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The Galileo Project同位体の比率が太陽系外に起源があることを示唆 ビーズは流星が大気圏に突っ込んだ際にできたものと考えられているが、ローブ博士らはそこに含まれている元素の比率を調べている。
その結果、鉄同位体の比率が、流星が激しく大気圏を通過したときにできるものと一致することがわかったという。
さらに興味深いのは、ベリリウム（Be）、ランタン（La）、ウラン（U）が豊富だったことだ。このような比率をもつ隕石など前代未聞だ。
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/ image credit:The Galileo Project/Avi Loeb
それはすなわち、IM1が太陽系ではない、どこか遠く離れた場所で誕生した可能性を示唆しているということだ。
理論的には、ある恒星を周回していたはずの物体が、時々強い力では弾き飛ばされて、別の恒星へと飛んでいくケースはあり得る。
ただし”時々”といっても宇宙的にはの話で、人間的にはかなり珍しいものである可能性がある。人類が史上初めて恒星間天体（オウムアムアのことだ）を目にしたのは、2017年になってようやくのことだ。
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オウムアウア photo by iStock
最終的な結論はまだこれから そうした希少な天体の残骸を地球上で発見できれば、それは天文学史に残る大手柄だ。それだけに、その起源の証明はかなり厳格なものになる。
今回の発見もまたかなり厳しく検証されており、それが本当に史上初めて地球に飛来した恒星間天体なのかどうか、今のところはっきりとした結論は出ていない。
ローブ博士は地球外にある技術的な痕跡を探す「ガリレオ・プロジェクト」を2021年に立ち上げた人物で、地球外文明に関してしばしば大胆な主張をすることで有名だ。
それゆえに、今回の研究でも驚くような主張をしている。
それによると、IM1のビーズにウランが多く含まれていること自体が、ある種の地球外技術が関係していることを示唆するかもしれないという。
だがほとんど天文学者は、その流星の正体が何なのかはっきりするまで、もっと控えめで保守的な解釈をするだろう。
さらに話をややこしくしているのが、探検隊が不法入国した疑いがあるとパプアニューギニア当局から批判されていることだ。
もしも本当にビーズが太陽系外のもので、しかもその背後に地球外文明があることが証明されば映画のような展開だろうが、それが証明されるまでもう少し時間がかかりそうだ。
この研究の査読前論文は現在『arXiv.org』（2023年8月29日投稿）で公開されている。
References:Spherule analysis finds evidence of extrasolar composition | The Galileo Project / Material Found in Ocean Is Not From This Solar System, Study Claims : ScienceAlert / written by hiroching / edited by / parumo
『画像･動画、SNSが見れない場合はオリジナルサイト（カラパイア）をご覧ください。』
太陽系ではないどこかの恒星から旅立ち、何光年もの宇宙の旅路の果てに、この地球にまでたどり着いた可能性があるということだ。
これがハーバード大学の高名な天文学者アヴィ・ローブ博士らが、「インターステラー・メテオ1（IM1）」や「CNEOS 2014-01-08」と知られる流星の残骸から導き出した結論だ。
はたしてこの主張が本当に正しいのかどうか、最終的な結論はまだ出ていない。だが少なくとも、懐疑的な意見も含め、科学界では議論が大いに盛り上がっているようだ。
地球に飛来し海に落ちた謎の流星 2014年、パプアニューギニア北東部の沿岸沿いで、まばゆい火球が目撃された。これは「インターステラー・メテオ1（IM1）」や「CNEOS 2014-01-08」と名付けられた。
その地球への進入スピードは毎秒66.5キロで、米政府がミサイルの可能性を疑うほど速く、太陽系外から飛来した岩石である可能性が示唆されていた。
ハーバード大学の高名な天文学者アヴィ・ローブ博士も、このミステリアスな流星に注目したひとりだ。
そして今年6月、ローブ博士が探検隊を組織し、深海用の強力な磁石でIM1の残骸探しに乗り出したことは以前もお伝えした通りだ。
この捜索プロジェクトでは、パプアニューギニア、マヌス島から85キロ北にある海の海底から57個の小球体のサンプルが集められ、このほどその分析結果が発表された。
それによると、そのうちの数個の化学的な特徴が、この太陽系のものとは違うことが明らかになったという。
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The Galileo Project同位体の比率が太陽系外に起源があることを示唆 ビーズは流星が大気圏に突っ込んだ際にできたものと考えられているが、ローブ博士らはそこに含まれている元素の比率を調べている。
その結果、鉄同位体の比率が、流星が激しく大気圏を通過したときにできるものと一致することがわかったという。
このことから、ビーズは少なくとも地球の外からやってきたと推測することができる。
さらに興味深いのは、ベリリウム（Be）、ランタン（La）、ウラン（U）が豊富だったことだ。このような比率をもつ隕石など前代未聞だ。
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/ image credit:The Galileo Project/Avi Loeb
それはすなわち、IM1が太陽系ではない、どこか遠く離れた場所で誕生した可能性を示唆しているということだ。
理論的には、ある恒星を周回していたはずの物体が、時々強い力では弾き飛ばされて、別の恒星へと飛んでいくケースはあり得る。
ただし”時々”といっても宇宙的にはの話で、人間的にはかなり珍しいものである可能性がある。人類が史上初めて恒星間天体（オウムアムアのことだ）を目にしたのは、2017年になってようやくのことだ。
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オウムアウア photo by iStock
最終的な結論はまだこれから そうした希少な天体の残骸を地球上で発見できれば、それは天文学史に残る大手柄だ。それだけに、その起源の証明はかなり厳格なものになる。
今回の発見もまたかなり厳しく検証されており、それが本当に史上初めて地球に飛来した恒星間天体なのかどうか、今のところはっきりとした結論は出ていない。
ローブ博士は地球外にある技術的な痕跡を探す「ガリレオ・プロジェクト」を2021年に立ち上げた人物で、地球外文明に関してしばしば大胆な主張をすることで有名だ。
それゆえに、今回の研究でも驚くような主張をしている。
それによると、IM1のビーズにウランが多く含まれていること自体が、ある種の地球外技術が関係していることを示唆するかもしれないという。
だがほとんど天文学者は、その流星の正体が何なのかはっきりするまで、もっと控えめで保守的な解釈をするだろう。
さらに話をややこしくしているのが、探検隊が不法入国した疑いがあるとパプアニューギニア当局から批判されていることだ。
もしも本当にビーズが太陽系外のもので、しかもその背後に地球外文明があることが証明されば映画のような展開だろうが、それが証明されるまでもう少し時間がかかりそうだ。
この研究の査読前論文は現在『arXiv.org』（2023年8月29日投稿）で公開されている。
References:Spherule analysis finds evidence of extrasolar composition | The Galileo Project / Material Found in Ocean Is Not From This Solar System, Study Claims : ScienceAlert / written by hiroching / edited by / parumo
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