太陽黒点が再び地球の方向に、2024年6月6日にオーロラを目撃するチャンス到来
　2024年5月上旬、過去20年で最強クラスの太陽嵐が発生し、日本を含む世界の低緯度地域でオーロラが出現した。そして6月上旬にも、再びオーロラが出現する可能性があるという。

　5月のオーロラの原因となった巨大な太陽の黒点が地球の方角を向き、依然として活動しているのが観測されたのだ。

　特に6月6日の新月には、オーロラの観測に最適な条件が揃うと予測されている。

6月6日の新月に再びオーロラが現れるチャンス　20年以上ぶりとなる強力な太陽嵐は、地球が15個もすっぽりと収まってしまう巨大な黒点（活動領域：AR 3664）から発生した太陽フレアが原因だ。

　そこから放出された荷電粒子が地球の磁気圏に衝突すると、粒子は磁力線に沿って極地へと導かれつつ、鮮やかな光のカーテンで夜空を彩った。

　ここで1つポイントとなったのが、荷電粒子が5月の新月のタイミングで地球にやってきたことだ。新月の夜空には月明かりがないので、それだけオーロラが色濃く浮かび上がってくれた。 　太陽もまた自転しているので、巨大な黒点はその後地球からは見えなくなった。だが27日後には一周りして再び戻ってくる。しかもそのタイミングは6月6日の新月に重なっている。

　このときこそが、またも低緯度地域でオーロラを目撃するチャンスとなる。

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太陽活動のピークに注目　米国国立太陽観測所の太陽物理学者ライアン・フレンチ氏の解説によると、黒点が太陽の中心のすぐ右側に達したときが、太陽と地球がもっともつながったタイミングとなる。

　このとき、地球はまたも強力な太陽嵐に見舞われる可能性が高く、それによるオーロラの出現も期待できる。

　とはいっても、太陽嵐やオーロラがいつどこで発生するのか正確に予測することはできない。

　こればかりは運次第なのだが、運を少しでも高めるには、街の灯りからできるだけ遠く、なおかつ雲のないところへ行くべきだ。

　6月というと日本は梅雨が気になるところだが、このタイミングでオーロラに出会えなかったとしても、まだまだチャンスはありそうだ。

　今、太陽は11年の活動周期のもっとも活発な時期（太陽活動極大期）を迎えようとしており、それだけ強力な太陽フレアも発生しやすいからだ。

　だがひとまずは、天気予報をチェックしつつ、6月の新月の晩に出かける準備を進めておこう。

References:Auroras could paint Earth's skies again in early June. Here are the key nights to watch for. | Live Science / written by hiroching / edited by / parumo

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