6月初旬、アメリカのサンディエゴ動物園で、かわいらしい縞模様のメスのベアードバクの赤ちゃんが誕生した。
ベアードバクは、メキシコなど中央アメリカ原産のバクの仲間。
通常は子どもを1頭ずつしか生まないため、繁殖率が非常に低く、なかなか生息数が復活しないのが悩みの種。
生息地にある国々でもさまざまな工夫で保護しているが、今回の赤ちゃん誕生のニュースは、そんな中で伝えられた明るい話題となったようだ。
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San Diego Zoo Asks for Help Naming Endangered Tapir Calfまるでウリボウ？ベアードバクの赤ちゃんが誕生！ まるで猪の子のウリボウのような縞々の入った身体。ベアードバクの赤ちゃんは、ウリボウ同様、草むらなどでうまくカモフラージュされるよう、こんな模様で生まれてくるんだそうだ。
成長と共にこの模様は薄れ、毛色も赤褐色から、親と同じ黒へとと変わっていくんだそう。
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ベアードバクという名前の由来は熊でも髭でもなく、19世紀のアメリカの自然科学者スペンサー・F・ベアードに由来するそうだ。
メキシコやベリーズ、コスタリカなどの中米諸国に生息している生き物で、別名「チュウベイ（中米）バク」とも呼ばれている。
水辺を好んで暮らしており、敵が近づくと水に飛び込んで、鼻先をシュノーケルのように使って泳いで逃げるんだとか。
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ベアードバクは野生下で、木の葉や枝、木の実や水草なんかを食べている。彼らが食べた木の実や果実に含まれる種は、彼らの移動に伴って遠くへ運ばれ、排泄されてその地で芽を出し成長する。
中米のジャングルはこうして豊かな植生を増やしており、ベアードバクは「森の庭師」とも呼ばれているんだそうだ。
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開発により数を減らし、現在では絶滅危惧種に だが中米ではプランテーションなどの開発が進み、彼らの生息地は分断された。されに人口が増えると、ベアードバクは食料として人間に狩られることにもなったのだ。
これは遠い昔の話ではなく、2000年代に入ってからも、中米では18万平方キロメートルもの森林が失われてしまっている。
その上、彼らの妊娠期間は約13か月。一度にほぼ1匹しか子供を産まず、繁殖率の低いベアードバクの生息数はさらに激減。絶滅危惧種に指定される事態になってしまった。
現在、中南米の国々では、ベアードバクの保護活動に積極的に取り組んでいる。特にベリーズでは国を挙げた保護活動が行われており、国獣として親しまれているとのこと。
そんな中での今回の赤ちゃん誕生は、動物園にとっても、そして彼らの生息地の国々にとっても、嬉しいニュースとなったのだ。［画像を見る］ ベアードバクはその生息数の少なさから、動物園で飼育されている個体も、全世界で57頭（2020年12月時点）しかいないんだそう。
日本では金沢動物園で飼育されているそうなので、機会があったらぜひ会いに行ってみよう。
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赤ちゃんの名前を絶賛投票受付中 ところで現在、サンディエゴ動物園では、この赤ちゃんの名前をつけるため、絶賛投票受付中。
References:Endangered Baird’s Tapir Calf Born at San Diego Zoo Delights Visitors (LOOK) / written by ruichan/ edited by parumo
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ベアードバクは、メキシコなど中央アメリカ原産のバクの仲間。
人間による開発と乱獲により、その生息数が著しく減少している生き物だ。
通常は子どもを1頭ずつしか生まないため、繁殖率が非常に低く、なかなか生息数が復活しないのが悩みの種。
生息地にある国々でもさまざまな工夫で保護しているが、今回の赤ちゃん誕生のニュースは、そんな中で伝えられた明るい話題となったようだ。
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San Diego Zoo Asks for Help Naming Endangered Tapir Calfまるでウリボウ？ベアードバクの赤ちゃんが誕生！ まるで猪の子のウリボウのような縞々の入った身体。ベアードバクの赤ちゃんは、ウリボウ同様、草むらなどでうまくカモフラージュされるよう、こんな模様で生まれてくるんだそうだ。
成長と共にこの模様は薄れ、毛色も赤褐色から、親と同じ黒へとと変わっていくんだそう。
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ベアードバクという名前の由来は熊でも髭でもなく、19世紀のアメリカの自然科学者スペンサー・F・ベアードに由来するそうだ。
メキシコやベリーズ、コスタリカなどの中米諸国に生息している生き物で、別名「チュウベイ（中米）バク」とも呼ばれている。
水辺を好んで暮らしており、敵が近づくと水に飛び込んで、鼻先をシュノーケルのように使って泳いで逃げるんだとか。
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ベアードバクは野生下で、木の葉や枝、木の実や水草なんかを食べている。彼らが食べた木の実や果実に含まれる種は、彼らの移動に伴って遠くへ運ばれ、排泄されてその地で芽を出し成長する。
中米のジャングルはこうして豊かな植生を増やしており、ベアードバクは「森の庭師」とも呼ばれているんだそうだ。
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開発により数を減らし、現在では絶滅危惧種に だが中米ではプランテーションなどの開発が進み、彼らの生息地は分断された。されに人口が増えると、ベアードバクは食料として人間に狩られることにもなったのだ。
これは遠い昔の話ではなく、2000年代に入ってからも、中米では18万平方キロメートルもの森林が失われてしまっている。
その上、彼らの妊娠期間は約13か月。一度にほぼ1匹しか子供を産まず、繁殖率の低いベアードバクの生息数はさらに激減。絶滅危惧種に指定される事態になってしまった。
現在、中南米の国々では、ベアードバクの保護活動に積極的に取り組んでいる。特にベリーズでは国を挙げた保護活動が行われており、国獣として親しまれているとのこと。
そんな中での今回の赤ちゃん誕生は、動物園にとっても、そして彼らの生息地の国々にとっても、嬉しいニュースとなったのだ。［画像を見る］ ベアードバクはその生息数の少なさから、動物園で飼育されている個体も、全世界で57頭（2020年12月時点）しかいないんだそう。
日本では金沢動物園で飼育されているそうなので、機会があったらぜひ会いに行ってみよう。
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赤ちゃんの名前を絶賛投票受付中 ところで現在、サンディエゴ動物園では、この赤ちゃんの名前をつけるため、絶賛投票受付中。
現在選択肢は以下の4つに絞られている。
・メランシア（Melancia：ポルトガル語で「スイカ」）現地太平洋時間の2024年7月2日午後12時、日本時間では3日の午前4時までこちらで投票を受け付けているそうなので、名付け親の1人になりたい人はぜひ投票してみてほしいな。
・イシュチェル（Ixchel：マヤ語で「月の女神」）
・ハイェチ（Hayetzi：マヤ語で「月のしずく」）
・スーナ（Soona：オトミ語で「月」）
References:Endangered Baird’s Tapir Calf Born at San Diego Zoo Delights Visitors (LOOK) / written by ruichan/ edited by parumo
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