7月30日、アメリカのテネシー州で、耳が4つある状態で生まれた子猫が保護施設に到着した。
実はこの子猫がやって来た日の前の週、施設では建物の排水トラブルで、10cmほど浸水するという被害が起こっていた。
誰もが疲れ切っている中で、四つ耳の特別な子猫との出会いは、四つ葉のクローバーが幸運をもたらすと言われているように、スタッフたちに癒しと笑顔をもたらしたようだ。
捨てられた4つ耳の子猫が他のきょうだいと共に保護される
4匹の子猫たちが箱に入れられ、ガムテープでフタを閉じられた状態で、整備工場に捨てられていた。
彼らはマウント・ジュリエットにある保護団体True Rescue［https://truerescue.org/］へ連れて来られ保護されたが、そのうちの1匹には耳が4つあった。普通の耳が2つと、後ろ向きについている小さな耳が2つだ。
キャリーケースから出すと、同僚が「この子、耳に何がついている」と言うのでよく見ると、耳が4つあることに気が付きました。
True Rescueの運営責任者であるクリスティン・コンディット氏は、彼の特別な耳の存在に気づいたきっかけについてこう語る。
これは非常に珍しい遺伝子の突然変異によるものです。二つの耳はきちんと機能しており、普通より数が多いだけで、猫に害をもたらすものではありません
子猫は生後8～9週間と見られ、その耳が魅力的だと感じたスタッフによって、「オーディオ」と名付けられた。
浸水の後片付けに大わらわだった施設に笑顔と癒しを運ぶ
実はオーディオがやってくる前の週、この施設では排水の不具合から浸水し、10cmほどの深さで水が溜まってしまったんだそうだ。
スタッフはその水の除去と清掃、水浸しになった毛布や家具などの後片付けに追われ、すっかり疲れ切っていた。
タイミングの悪いことに、猫が出産シーズンを迎えているこの時期、True Rescueに連れて来られる子猫たちの数は毎月150～200匹にも達しており、ただでさえ手が回らない状況だった。
そこへ起こった浸水事件で、スタッフたちはいっぱいいっぱいになり、譲渡会のスケジュールも遅れまくり。支援者からの寄付により、浸水によって起こった問題の解決に取り組んでいるところだった。
そんな中やってきた、四つ耳猫オーディオの存在は、四葉のクローバーのごとく、ちょっとした幸せを運んでくれたようで、スタッフたちに笑顔をもたらした。
本当にイライラする一週間でした。浸水の被害で、私たちのところでは多くの困難が続いていますが、このタイミングでのオーディオの登場は、本当に幸運のお守りのように感じます
健康状態は良好、正常な耳はきちんと機能
幸いなことに、オーディオの耳の内耳は完全に正常で、彼の健康には何の影響も与えていないらという。しいて言うなら、耳掃除がちょっと大変かも、という程度。
この先特に問題が発生しない限り、耳の切除手術をする予定はないそうだ。
他にもいる、四つ耳の猫たち
猫の場合、例えば指が普通より多い、多指症の子も存在するように、稀に耳の数が多い子もいる。
普通の猫よりも指や耳の数が多いだけで、健康状態や機能的に問題がないケースが多いようだ。特別な存在なので「幸運を呼ぶ」と信じる人もいる。
こちらは以前カラパイアでも紹介した、トルコで暮らすロシアンブルーのミダスだ。
この子はアメリカ、イリノイ州シカゴで暮らすヨーダという猫。
それぞれに耳の生え方は違っているが、それ以外はいたって健康のようだ。オーディオもきっと近いうちに、幸せな終の棲家を見つけることになるだろう。
written by ruichan/ edited by parumo
