東アフリカ・タンザニアで、胸の中にナイフの刃が刺さったまま、8年間も何ごともなかったかのように暮らしていた男性がいた。しかもその間、咳も発熱もなく、ふつうに働き、食べて眠り、日常を送っていたというのだから驚きだ。
事態が発覚したのは、わずか10日前。胸の痛みと右乳首から膿が出る症状が現れた男性が病院を受診し、胸部のX線検査を受けたところ、胸の中央にナイフの刃がくっきりと映し出された。
医師たちはすぐに摘出手術を決行。合併症もなく、男性は短期間で無事に回復したという。
刃は心臓や肺といった重要な臓器を奇跡的に避けていたという。この男性は相当な強運の持ち主かもしれない。
胸の痛みで発覚した8年間体内に残されたナイフ
タンザニアに住む44歳の男性が、10日前から胸の痛みと右乳首からの膿（うみ）に悩まされ、首都ダルエスサラームにある国立ムヒンビリ病院を訪れた。
何かしらの皮膚感染や内出血が疑われたが、胸部X線検査の結果、医師たちは驚愕する。胸の中央、ちょうど胸骨の裏あたりに、金属のような異物がくっきりと写っていたのだ。
精密な画像診断により、それがナイフの刃であることが明らかとなる。
さらに検査を進めた結果、周囲には慢性的な血腫（血のかたまり）や線維化が広がっており、長い間体内に存在していたことが示された。
過去に何らかの怪我をしたことはなかったかと医師に尋ねられた男性は、8年前に激しい暴力事件に巻き込まれ、顔や背中、胸、腹部に深い傷を負ったことを思い出した。
当時は傷口を縫うだけの簡単な処置を受け、その後は特に異常を感じることもなく日常に戻っていたという。
だが治療を受けた医療施設には、X線をはじめとする画像診断の設備が整っておらず、刃が体内に残ったままになっていたことには、当時誰も気づかなかった。
そのナイフの刃は、おそらく数インチ（数cm）ほどの長さとみられており、胸の奥深くに潜り込むように刺さっていた。
奇跡的に臓器には刺さっていなかった
最も驚くべき点は、その刃が心臓や肺といった生命に直結する臓器を、避けるかのように刺さっていたことだった。
もしほんの数cmでもずれていたら、命に関わっていた可能性は高い。
また、体が異物を包み込み、長年にわたって症状を抑えていたことも、医師たちにとっては非常に稀なケースだという。膿が排出されるまで、彼の体はナイフと共存し続けていたのだ。
なお、症例報告にはナイフの正確な大きさの記載はないが、CT画像や肋間の広がりから推定すると、少なくとも10cm程度の長さがあった可能性がある。
なぜ今になって症状がではじめたのか？
ここまで大きな異物が8年間も体内にありながら、なぜ今になって症状が出始めたのか。
医師の説明によれば、体内に入り込んだナイフの刃の周囲の組織は、長い時間をかけて壊死（えし）し、免疫細胞がその異物を囲い込むように反応していた。
これにより徐々に膿が形成され、皮膚を通じて分泌されるようになったという。
つまり、体は8年間かけてじわじわと“異物との戦い”を続けており、それが限界に達して表面化したというわけだ。
外科手術で刃を摘出、驚きの経過
発見後、男性はすぐに手術を受け、ナイフの刃と壊死組織、蓄積された膿がすべて摘出された。
術後は24時間をICU（集中治療室）で過ごし、その後は一般病棟で10日間入院。経過は非常に良好で、その後の定期検診でも特に問題は見られていない。
画像を見てもわかると思うが結構な大きさのナイフである。これがすべて臓器を避けて刺さっていたというのもすごい運の持ち主だが、このナイフの存在に8年間も気が付くことなく生活できるほど頑張っていた彼の免疫細胞もすごい。
今回の症例は、医療雑誌『Journal of Surgical Case Reports［https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12125966/］』に正式に記録され、世界中の医療関係者にも共有された。
References: Nlm.nih.gov［https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12125966/］ / Man with Sore Nipple Shocked to Learn He Had Knife Blade in His Chest for 8 Years［https://www.odditycentral.com/news/man-with-sore-nipple-shocked-to-learn-he-had-knife-blade-in-his-chest-for-8-years.html］
本記事は、海外で報じられた情報を基に、日本の読者に理解しやすい形で編集・解説しています。
