メキシコ南東部タバスコ州で発見された約3000年前の「アグアダ・フェニックス」遺跡には、マヤ文明最大にして最古の建造物が眠っていた。
アリゾナ大学の考古学者、猪俣健教授が率いる国際研究チームの最新調査によれば、この遺構は、太陽の動きや時間の流れをもとに設計され、宇宙の仕組みを地上に表していた可能性があるという。
人々は宇宙と社会の調和を地上に映し出し、何千人もの市民が協力してその姿を築き上げたと考えられている。
マヤ文明が芽吹く前の世界観と人間の知恵を今に伝える、壮大な遺構である。
この研究成果は『Science Advances［https://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.aea2037］』誌（2025年11月5日付）に発表された。
森に眠っていた巨大建造物
アグアダ・フェニックス遺跡は、LiDAR（ライダー）技術を搭載したドローンによるリモートセンシング調査によって2020年に発見された。
長い年月、森林と平原の下に埋もれていたこの遺跡は、紀元前1050年ごろに築かれ、約300年間にわたり使用されていた。
遺跡の中心には長方形の巨大な台座（基壇）があり、南北と東西に延びる2本の大通りが交差する位置に築かれている。
その中央には階段状に掘られた十字形の遺構があり、内部には翡翠（ひすい）の装飾品などの儀式用遺物が収められていた。
この十字形の構造は、マヤの人々が宇宙を「四方の方向と中央」でとらえていたことを象徴しており、宇宙の秩序を再現した模型のような意味を持っていたと考えられている。
この遺跡は、これまでに確認されている中でマヤ文明圏最古かつ最大の建築遺構とされており、その規模は後の都市遺跡をも上回る。
太陽の動きと暦が導いた宇宙の仕組み
構造物の東西軸は、現在の暦で10月17日と2月24日の朝日が昇る方向と一致している。研究チームは、これが後のマヤ暦における重要な祭祀日と関係している可能性があるとみている。
アリゾナ大学の考古学者、猪俣健［https://anthropology.arizona.edu/person/takeshi-inomata］教授は「当時の人々は宇宙が南北・東西の軸に従って秩序づけられていると考えていた。太陽の動きと時間の流れは結びついていた」と説明する。
この設計思想は、後にマヤやアステカで重要視される260日周期の儀式暦へと受け継がれていく。
強制ではなく市民の協力で造られた
この遺跡の台座は全体で約360万立方mの土で構成されており、19万立方mにおよぶ水路や池が張り巡らされている。しかし、水の貯蔵や灌漑といった実用目的で使われた形跡はない。
研究チームは、建設には1000人以上が動員され、数年にわたり毎年数か月ずつ作業を行ったと推定している。
興味深いことに、この遺跡では支配者の像や階級を示す遺構がまったく見つかっていない。
猪俣教授は「人々は宗教的儀式や共同体の活動として自発的に建設に参加した」と語り、強制労働で築かれたエジプトのピラミッドとは異なる点を強調している。
文明誕生前の社会が描いた「宇宙の秩序」
研究チームの分析によると、アグアダ・フェニックスの全体構造は南北約9km、東西約7.5kmにも及び、ティカルやテオティワカンといった後世のメソアメリカの都市をしのぐ規模を誇る。
石造ピラミッドは存在せず、土で築かれた巨大な台座が中心となっている点も特徴だ。
この壮大な建造物には、誕生直後のマヤ文明社会がいかに宇宙と調和し、時間と空間の秩序を信仰の中に取り込んでいたかが刻まれている。
アグアダ・フェニックスは、権力や階級ではなく、信念と協力によって築かれた「人類最初の宇宙の都市」ともいえる存在である。
References: Science［https://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.aea2037］ / Massive 3,000-year-old Maya site in Mexico depicts the cosmos and the 'order of the universe,' study claims［https://www.livescience.com/archaeology/massive-3-000-year-old-maya-site-in-mexico-depicts-the-cosmos-and-the-order-of-the-universe-study-claims］ / The largest known Maya monument was built as a cosmogram — the first and oldest large-scale representation of the order of the universe［https://www.labrujulaverde.com/en/2025/11/the-largest-known-maya-monument-was-built-as-a-cosmogram-the-first-and-oldest-large-scale-representation-of-the-order-of-the-universe/］
