珍百景、湖の中にボルボが鎮座していることから「ボルボ島」と名付けられた小さな島

　湖でなぜかボルボが座礁中？Googleマップで話題の名所、その名も「ボルボ島」をご存じだろうか。

　アメリカ・イリノイ州オタワ近郊の人工湖に浮かぶこの島が、珍百景の宝庫、Googleマップに登場したのはおよそ10年前のこと。

　それ以来、好奇心旺盛なユーザーが「現地に行って見てきたよ！」と、写真やレビューをポストする観光スポットになったそう。

　まるで巡礼地のように、数百もの口コミと4.9もの高評価をキープする謎の島、ネットミームと化しているボルボ島にせまってみよう。

孤島のようにポツンと浮かぶ「ボルボ島」

　イリノイ州のシカゴから南西約130kmにある人工湖、そこに孤島のようにポツンと留まっている2001年式ボルボS80が見える。これが通称「ボルボ島」だ。

　車の修理工場主の遊び心から生まれたこの「島」は、2015年にGoogleマップに登場して以来、風変わりな観光名所として注目されている。

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　ユーザー評価は4.9/5、レビューは480件超え。近ごろはYouTubeでドローン映像が公開されるなど、ますます人気上昇中だ。

　最寄りの道路からの距離は100mほど。見学料なしで24時間鑑賞できる。

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湖の真ん中にボルボを置いた車の修理工場主

　人々を惹きつける「ボルボ島」の物語は2012年、オタワ在住でその付近で車の修理工場を営んでいたスコット・マンさんの思いつきから始まる。

　現在人工湖のこの場所は、もとは露天掘りの鉱山だった。

　それが廃坑し、水が溜まって湖になり始めたころ、スコットさんがあるイベントを思いつき、作業を始めた。

　まだ水に浸っておらず、半島のように突き出ていた陸の先に所有車のボルボを停め、そこまでの道、つまり半島の陸につながる部分を掘削機で削って“島”にしたのだ。

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　スコットさんはその奇妙な風景で「どうやって車がここに？」という謎解きイベントをするつもりだった。

　ところが、ボルボのところに泳いで行こうとする人がいるかもしれない、という懸念からイベントは中止に。水たまりからの湖でも、底は廃坑で深さもあり、泳ぐのは危険だった。

　こうして残されたボルボは、そのままランドマークになった。スコットさんはそれもいい宣伝になると思ったようだ。

　湖の岸にずっとある雪だるまも、字まではよく見えないが、おそらく周辺にあるスコットさんの工場の看板代わりなのだろう。

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「神々しくて圧倒された」「ネットミームにつられて」の声

　スコットさんの思惑通り、この島は地元で親しまれるようになり、2015年からはGoogleマップで話題に。

　凍った湖に囲まれたボルボ島の景色には「世界第8の不思議にすべき！」との声もあるほど。

　Googleマップを頼りに実際行ったユーザからは、こんな口コミやコメントが寄せられている。

• 写真ではこの「ボルボの島」の魅力を伝えきれません。この目で見れて本当に幸運でした。没入感を得ようと、妻のボルボを運転してここまで来ました。本物のボルボ島は神々しくて圧倒されました
• この島は伝説になるでしょう！珍しい湖に停まった古い車。息を呑むほど美しい組み合わせです。
  これからもずっとそこに留まっていますように。私にとってはこれこそが現代アートです！
• 親友と見ましたが、これは傑作。二人でその場に立ち止まって栄光に満ちたボルボを眺めました。冗談じゃなく、今まで訪れた中で最高の場所の一つになった。もっと評価されていいと思う。5つ星中の5つ星だよ
• この情報には最初戸惑いましたが、調べた後には、素晴らしい体験が待つ場所だと確信しました。この島に向かったことで人生観がガラリと変わりました。
  来訪者向けに用意されたパンフレットには、このボルボの素晴らしい歴史が綴られていて、まさに芸術作品のよう。
  島の王のように佇むボルボの姿は、誰もが見るべきものです
• インスタグラムで見て来た人いるでしょ？
• リールに釣られて見に来ちゃった。絶対フェイクだと思ってた
• ネタとは思ってなかったけど、ネットミームにつられて見学しに来る人が大半じゃないかな？
• どうやってボルボを運んだんだろう？
• 所有者がまだ陸が残ってるときに置いたんだよ

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風雨に耐えるボルボ島の情報

以下は「ボルボ島」に関するGoogle マップの情報、リンクはこちら［https://www.google.com/maps/place/Volvo/@41.3546706,-88.7979191,17z/data=!3m1!4b1!4m6!3m5!1s0x880955000e076dd7:0x8b32e8618294c8e7!8m2!3d41.3546706!4d-88.7979191!16s%2Fg%2F11wx5_qttj?entry=ttu&g_ep=EgoyMDI1MTExNi4wIKXMDSoASAFQAw%3D%3D］。

名称：Volvo
場所：Rutland Township, IL 61350（シカゴから南西約80マイル）
座標：41.3546706, -88.7979191
カテゴリ：観光名所
地図コード：9632+VR Ottawa, US, IL

　湖の上で長らく風雨にさらされてても車体は意外と健在。ボルボのタフさも証明する個性的な名所だ。

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　思いつきから始まった「ボルボ島」は現代的なモニュメントとして愛される存在になったようだね。気になる人はネットからでもぜひ訪れてみてほしい。

References: Odditycentral［https://www.odditycentral.com/auto/volvo-island-how-a-swedish-sedan-became-stranded-in-the-middle-of-an-artificial-lake.html］