酒や薬物、賭博のない社会を夢見たマハトマ・ガンディーの理想は、いまなお現実のものとはなっていない。
インドでは飲酒や違法賭博、依存性のある嗜好品をめぐる問題が各地で指摘され続けている。
そうした中、南インドのカルナータカ州にある小さな村が、地域の将来を守るためとして、ある厳しい決断を下した。
その決断とは、酒や薬物、違法賭博に関わった者に対し、公衆の面前で平手打ちを行い、さらに高額な罰金を科すというものである。
飲酒や賭博を行った者は公開処刑で平手打ち
2026年1月、カルナータカ州クントジ村の村人たちは、ドゥルガーデーヴィ寺院で集会を開き、ある重要な決定を行った。
この時の議題は、酒や薬物、賭博、タバコ類など、村人たちに悪影響を及ぼす依存行為を村から無くすための方針についてだった。
話し合いの結果、違反者に対して公衆の面前で平手打ちを加えた上で、2万5,000ルピー（約44,000円）の罰金を科すことが決定された。
村ではマトカと呼ばれる数字賭博やカード賭博、アルコール、グトゥカーへの依存が大きな問題となっていた。
グトゥカーとは、ビンロウジの実や消石灰、スパイス類などをタバコといっしょに噛む嗜好品のこと。
似たようなものにキンマの葉で包んだパーンがあるが、グトゥカーは小袋に包んで売られている一種の噛みタバコだ。
依存性が極めて高く、発がん性物質を含むとも言われており、健康への被害の大きさが問題になっているものだ。
依存症や借金による家庭崩壊を食い止める
マトカは数字を選んで当てるナンバーズのようなもので、宝くじに似ているが、州政府が運営する公式宝くじとは異なる私設の違法賭博である。
近年はオンラインで気軽にお金を賭けられるようになったため、マトカやカード賭博によって借金を重ね、経済的に追い詰められる例が後を絶たなかった。
さらに飲酒やグトゥカーの使用によって健康を損ない、働けなくなる人も出ており、村全体が危機感を募らせていたという。
対策は何度も講じられていたのだが、問題を解決するには至らず、住民たちはこれまでのような「甘い」やり方は失敗だと考えていた。
今回の話し合いでは、こうした行為を単なる個人の嗜好として片づけるのではなく、地域全体を蝕む問題として捉えようとする主張がなされた。
その中で、テランガナ州にある村で実施されていた同様の措置に着想を得て、今回の罰則が決められた。
今後この村では、酒類の販売及び飲酒、マトカなどの賭博の実施、グトゥカーやタバコの使用が禁止され、破った場合は上記の通りの処罰が科されることになる。
この集会にたまたま居合わせたデーヴァッパ・カマラープル氏は、次のように話している。
個人的な用事で村を訪れた際、集会が開かれていることを知りました。会場に行くと、住民たちが依存行為によって自分たちが味わってきた苦しみを語っていました。
こうした悪習は家族や村の環境に悪影響を及ぼしています。それを防ぐために、テランガナ州の村の例を引き合いに出し、平手打ちによる罰と罰金を科すことを決めたのです。
この決定は全会一致で行われました。これは良い取り組みであり、他の地域にとっても模範になるべきだと思います
地元のパンチャーヤト（自治体）関係者は、村人たちの決定について、次のようにコメントしている。
この件について聞いてはいますが、正式な通知はまだ届いていません。今後調査していきますが、良い決定だと思います
インド全体でギャンブル排除の方向へ
インドではインターネットの普及により、オンラインで金銭を賭けるギャンブルが広がってきた。これに対し、政府はリアルマネーを伴うオンラインゲームを全面的に禁止する法案を可決したと報じられている。
この規制では、ポーカーやラミー、ファンタジースポーツなど、従来は一部地域で認められていたゲームも禁止対象に含まれた。
こうした規制に対し、ポーカーやラミーを提供する企業は、こういったスキルゲームと偶然性の高い賭博を同一視しているとして反発。現在、カルナータカ州の裁判所に申し立てを行っている。
インドのモディ首相は、無料ゲームを推進する一方で、あらゆる形態の賭博をインド国内から排除したい考えだという。
今回のクントジ村の、いわば「公開処刑」の導入は、その流れの中で生まれた選択だったと言えるだろう。果たしてこの措置がうまく機能するのか、今後の展開が注目される。
References: Use Alcohol, Drugs Or Tobacco, Face Public Slapping In This Karnataka Village［https://www.news18.com/viral/use-alcohol-drugs-or-tobacco-face-public-slapping-in-this-karnataka-village-skn-ws-l-9825424.html］
