生後4週間の赤ちゃんキリンが、その頭にあるステキな毛の房のおかげで、「可愛い過ぎる！」とSNSで大きな話題になった。
アメリカの動物園で生まれたこのキリンの赤ちゃんの頭には、まるでかつらのように見える毛束がのっかっているのである。
ユニークな「髪型」をしているこのキリンの赤ちゃん、SNSのほかニュースメディアでも取り上げられ、今や動物園の人気者になっているそうだ。
斬新なヘアスタイルのキリンの赤ちゃん
2026年1月17日、オハイオ州にあるトレド動物園［https://www.toledozoo.org/］で、オスのアミメキリンの赤ちゃんが誕生した。
母親の名前はリリー、父親の名前はロケットで、リリーにとっては初めての出産だったという。
生まれた時の赤ちゃんの体重は59kg。つぶらな瞳といつも微笑んでいるかのような口元。名前は公募の結果、「ユージーン」とつけられた。
だが、この子がSNSで注目を集めたのはただ可愛いからだけではない。彼の頭には黒っぽい毛束が、まるでかつらのようにのっかっていたのだ。
下は1月24日、生まれてから1週間目に、トレド動物園のFacebookに投稿されたユージーンの写真である。人間にもいそうな髪型だ。
このなんともユニークなユージーンの「ヘアスタイル」に、SNSのコメント欄は「可愛い！」のオンパレードに。
- もう、ほんっとにたまらなく可愛い！
- 目の中のあのキラッとした輝き！ 完全に人生を謳歌してる顔だよね。本当にかわいい男の子だよ
- この可愛い投稿のおかげで、朝から笑顔になれたよ。
ありがとう。笑顔はいくらあっても足りないから- 美しい髪、美しいまつげ、なんてハンサムな男の子なの！
- 髪が小さなツインテールみたいになってる。ピンクのリボンを1つずつ付けてあげたい
- やばい、完全に恋に落ちた！
- そのまつげ見てよ、ずるい。うらやましい。キリンって背が高くて堂々としてて大好き
- 赤ちゃんキリンって、生まれたときからツノがあるんだ
- なんて可愛くて美しい赤ちゃん。あの表情も最高だよね
- なんてきれいで尊くて、可愛くて、愛おしくて、良いところ全部詰まってる
髪の毛に見えるのは角に生えている毛だった
このユニークな毛束に見えるのは、「オシコーン」と呼ばれるキリンの角の部分である。
角と言ってもシカや牛の角のように硬くはなく、皮膚に包まれた柔らかい感触をしているんだそうだ。
キリンのオシコーンには毛が生えているのだが、生え方には個体差が合って、フサフサしている個体もあれば、ちょびちょびしか生えていない個体もいる。
歳をとるとやっぱり毛が抜けたり擦り切れたりして、下の皮膚が目立ってきてしまうケースもあるみたいだ。
またオスのキリンは、おでこのあたりや後頭部が盛り上がって、オシコーンが増えることもあるそうだ。
ユージーンはまだ赤ちゃんなので、頭から毛が生えているように見えるのだが、成長と共に角らしくなっていくはずである。
生後1か月が過ぎた2月19日に投稿された写真では、既に何となくだけど、2本の角っぽくなってきているよね。
暖かくなったら外の展示エリアで会える
動物園のスタッフジェニファー・ブラッシルさんは、次のように話している。
彼は少しずつ個性を表に出すようになってきました。群れに加わってからは仲間と仲良くやっていますし、群れのほうも彼に強い関心を示しています。
彼自身も、ほかのキリンたちに興味津々です。来園者の皆さんも、すっかり彼の虜になっています
トレド動物園では現在、複数頭のキリンが飼育されており、ユージーンもその群れの一員として迎えられた。
まだ幼いながらも、周囲のキリンたちに興味を示す様子が見られ、来園者の目を楽しませているという。
現在、ユージーンは寒さへの配慮から、ほぼ屋内の展示エリアで過ごしているが、もう少し暖かくなったら屋外展示場へと移る予定だそうだ。
キリンを外の展示エリアに出すのは、気温がだいたい摂氏10度前後になる頃からです。ですからユージーンの屋外でのお披露目は、少し暖かくなる春頃になると思います
まだ生後1か月を過ぎたばかりのユージーンだが、すでに来園者にとってはこの動物園の新しい人気者となっているようだ。
