沖縄に生息するリュウキュウクチキゴキブリは、ペア形成時に互いの翅を食べ合う行動を行う。
その後に形成されたつがいは、巣に侵入した他個体だけを攻撃し、パートナーには攻撃しないことが日本の研究で確認された
昆虫が特定の配偶相手を識別し、それ以外を排除する行動を実験で示したのは世界で初めてである。
この研究成果は『Royal Society Open Science［https://royalsocietypublishing.org/rsos/article/13/3/251992/480568/Exclusive-aggression-against-intruders-in?searchresult=1］』誌（2026年3月4日付）に掲載された。
参考文献：
翅を食べ合うことで「唯一のパートナー」を形成（兵庫県立人と自然の博物館）
https://www.hitohaku.jp/research/h-research/20260304news.html［https://www.hitohaku.jp/research/h-research/20260304news.html］
Cockroaches that eat each other’s wings become exclusive partners
https://phys.org/news/2026-03-cockroaches-wings-exclusive-partners.html［https://phys.org/news/2026-03-cockroaches-wings-exclusive-partners.html］
翅を食べ合い絆を深める、クチキゴキブリのつがい行動
沖縄に生息するリュウキュウクチキゴキブリは、ペア形成時に互いの翅（はね）を食べ合うという特異な配偶行動をとる。
翅を食べ合ったオスとメスは、ペアボンドと呼ばれる強い結びつきを持つつがいになる。
兵庫県立人と自然の博物館、沖縄科学技術大学院大学とシドニー大学の研究チームは、ペアボンド形成後に、他の個体を巣に侵入させたところ、パートナーには攻撃せず、侵入者だけを攻撃する行動が確認された。
リュウキュウクチキゴキブリのつがいの行動を観察
研究チームは、つがいを形成したリュウキュウクチキゴキブリの行動を調べるため、朽木の巣に見知らぬ成虫を侵入させる実験を行った。
リュウキュウクチキゴキブリは、森林の朽木の中で生活するクチキゴキブリの一種で、沖縄本島や奄美諸島の森林に生息する。
成虫の体長は約28～35mmで、大きめのコオロギほどの大きさになる。腐った木を食べながら生活し、朽木の内部に巣を作る。
オスとメスは一緒に暮らし、協力して子育てを行う。
一般的な家に出るゴキブリとは異なり、森の分解者として重要な役割を持つ。
リュウキュウクチキゴキブリの配偶行動では、雌雄が互いの翅をかじり取って食べる「翅の食い合い」と呼ばれる行動が起きる。
オスとメスは交尾の前後に相手の翅を少しずつかじり取り、最終的に翅は短く欠けた状態になる。
翅を失うと飛ぶことはできなくなるが、朽木の内部で生活するため飛行の必要は少ない。
翅を失う変化は元に戻らないため、この行動はつがい関係への強い結びつきを生む可能性がある。
実験では、互いの翅を食べ合ったペアと、まだその行動を行っていないペアを比較した。侵入個体にはオスとメスの両方を用い、つがいの反応を観察した。
翅を食べ合うと侵入者を攻撃、クチキゴキブリのつがい行動
観察の結果、翅の食い合いを終えたペアは、侵入してきた個体がオスでもメスでも攻撃した。体当たりや追い払いなどの行動によって侵入者を巣から排除しようとする様子が確認された。
一方で、同じペアのパートナーに対して攻撃が行われることはほとんどなかった。また、侵入個体と交尾する例や、パートナーを乗り換える行動も確認されなかった。
翅の食い合いをまだ行っていない段階では、侵入個体に対する攻撃はほとんど見られず、排他的な行動は確認されなかった。
昆虫で初めて示された排他的なつがい関係
今回の研究は、リュウキュウクチキゴキブリが特定の配偶相手を識別し、つがい以外の個体を排除する行動を実験で明らかにした。
動物の研究では、特定の相手と長期間続く排他的な関係は主に鳥類や哺乳類などの脊椎動物で知られてきた。
昆虫でもペアで生活する種は知られていたが、配偶相手を識別して侵入者だけを排除する行動を実験で示した例はほとんどなかった。
研究チームは、互いの翅を食べる行動が相手の識別や協力関係の形成に関係している可能性があると考えている。
References: Hitohaku［https://www.hitohaku.jp/research/h-research/osaki20260304.pdf］ / Royalsocietypublishing［https://royalsocietypublishing.org/rsos/article/13/3/251992/480568/Exclusive-aggression-against-intruders-in?searchresult=1］ / PHYS［https://phys.org/news/2026-03-cockroaches-wings-exclusive-partners.html］
