2026年3月8日、ヨーロッパ上空を横切った明るい火球が大気圏で分解し、その破片がドイツ西部の住宅に落下した。
隕石の一つは屋根を突き破り寝室に到達したが、当時部屋に人はおらず負傷者は出ていない。
欧州宇宙機関（ESA）［https://www.esa.int/Space_Safety/Planetary_Defence/ESA_analysing_fireball_over_Europe_on_8_March_2026］によると、この天体は数m規模の岩石で、大気圏突入時に砕けて破片を広範囲に降らせた。回収された隕石は現在分析が進められている。
参考文献：
ESA analysing fireball over Europe on 8 March 2026
https://www.esa.int/Space_Safety/Planetary_Defence/ESA_analysing_fireball_over_Europe_on_8_March_2026［https://www.esa.int/Space_Safety/Planetary_Defence/ESA_analysing_fireball_over_Europe_on_8_March_2026］
ヨーロッパ上空の火球、6秒間輝き大気中で分解
現地時間、2026年3月8日午後6時55分ごろ（日本時間：3月9日午前2時55分ごろ）、ドイツ西部ラインラント＝プファルツ州の上空で非常に明るい火球が観測された。
火球とは、宇宙から飛来した岩石が地球の大気圏に高速で突入し、大気との摩擦で高温となって強く発光する流星である。
欧州宇宙機関（ESA）によると、この天体は約6秒間発光しながら飛行したあと、大気中で分解した。
全天カメラで流星を監視する観測ネットワーク「AllSky7」の映像解析では、もとの天体は数m規模の岩石だった可能性があると推定されている。
この火球は広い地域から目撃された。ドイツのほか、フランス、ベルギー、ルクセンブルク、オランダ、スイスなど西ヨーロッパ各地で観測されている。
流星観測団体である国際流星機構（IMO）［https://fireballs.imo.net/members/imo_view/event/2026/1467?org=imo］には約3000件の目撃報告が寄せられ、大気中での爆発音を聞いたという証言も報告された。
隕石の破片が住宅直撃、屋根を突き破り寝室へ
火球が大気中で分解したあと、燃え尽きなかった破片の一部が地表に到達した。
そのうちの一つが、ドイツ西部の都市コブレンツ（ライン川とモーゼル川が合流するラインラント＝プファルツ州の都市）のギュルス地区に落下した。
ドイツの地元メディア「BILD.de［https://www.bild.de/news/inland/in-rheinland-pfalz-meteoriten-teile-beschaedigen-haeuser-69adc532161cd9d527cd8e5c］」の報道によると、この破片は住宅の屋根にサッカーボールほどの穴を開け、そのまま室内の寝室に落ちたそうだが、当時その部屋には人がおらず、幸いにも負傷者は出ていない。
地元メディアでは、隕石が落下した後に修復された屋根の様子や、落下後に回収された複数の岩石片の写真を公開［https://www.bild.de/news/inland/in-rheinland-pfalz-meteoriten-teile-beschaedigen-haeuser-69adc532161cd9d527cd8e5c］している。
回収された隕石が太陽系誕生の手がかりに
コブレンツ周辺では、すでに複数の隕石の破片が見つかっている。
ただし、すべての石が正式に隕石と確認されたわけではなく、。
隕石の鉱物組成や化学成分を調べることで、どの小惑星から来た物質なのかが分かる場合がある。
隕石の中には太陽系が誕生した約46億年前の物質がほぼそのまま残っているものもあるため、落下直後の新しい隕石は科学研究にとって重要な資料となる。
隕石は毎年落下するが回収されるのは一部
宇宙からの隕石落下は珍しい現象ではない。地球の軌道には毎年数百万個の宇宙の隕石片が入り込んでいる。
その大半は大気圏突入時の高温によって燃え尽きるが、一部は燃え残り、隕石として地表まで到達する。
推定では年間約1万個の隕石が地球表面に落下しているが、実際に回収されるのは数百個程度である。多くの隕石が海や無人地域に落下するためだ。
小型天体は衝突直前まで発見できない
今回の天体は、大気圏突入前に観測されていなかったが、この状況は珍しいことではない。
現在の観測技術でも、小型の宇宙物体を衝突前に発見できる例はごく一部である。多くの流星は突然現れ、数秒のうちに燃え尽きる。
通常は地表に到達することもなく終わるため、今回のように破片が住宅に落下する例は極めてまれである。
だがゼロではないことを肝に銘じておこう。
References: ESA［https://www.esa.int/Space_Safety/Planetary_Defence/ESA_analysing_fireball_over_Europe_on_8_March_2026］ / Spectacular fireball over Europe sends meteorite crashing through roof of German home［https://www.space.com/stargazing/meteor-showers/spectacular-fireball-over-europe-sends-meteorite-crashing-through-roof-of-german-home］ / Fireball Over Europe Ends With Meteorite Punching Through Roof of House［https://www.vice.com/en/article/a-fireball-meteorite-smashed-into-someones-bedroom-in-germany/］
