シベリアン・ハスキーは同居する猫から極上のマッサージを受けるのが大好きだ。だがタダというわけにはいかない。
これはギブアンドテイクであり、持ちつ持たれつの関係であり、二匹の間に成立した秘密の契約であり、「暗黙のルール」でもある。
両方とも幸せになれる関係を貫いている、とても仲が良いハスキーのバックと猫のペニーなのだ。
極上の揉みほぐしには対価が必要
シベリアン・ハスキーのバックと猫のペニーは、種を超えた友情で結ばれているが、そこには「持ちつ持たれつ」の精神が深く根付いている。
ペニーは職人のような手つきで、バックの大きな体を丁寧にマッサージする。バックはその心地よさにうっとりと身を任せている。
だがマッサージを受けたらはい終わり、とはならない。
極上の揉みほぐしの代償として、ペニーはバックの食事スペースへ向かい、報酬としての食べ物をいただく。
飼い主によれば、これは今や二匹にとっての日常だという。
どちらかが一方的に搾取するのではなく、互いに欲しいものを差し出し合う。このどっちも幸せになれる関係こそが、彼らの平和な日々を支えている。
もういっちゃうの？もっとマッサージを受けたい犬
動画には、この暗黙のルールがいかに強固なものかを示す面白い一幕がある。
ペニーが満足したのかマッサージを切り上げようとすると、バックが「え？もう終わり？」と言わんばかりの表情で、ペニーを目で追うのだ。
だがペニーは、報酬分はきっちりと役目は果たしたとばかりにそそくさとキッチンへと向かっていった。
視聴者からは「猫は自分に尽くす相手を見つける天才だ」「ハスキーは追加報酬を払ってでも延長してほしいみたいだね」といった声が上がった。
この二匹にとって、どちらが得をしているかなどという議論は野暮というものだろう。
犬と猫、一緒に飼っている家族も多いが、その関係性は相性次第。ぴっちぴちに密着した深い絆を築く子たちもいれば、ちょっと距離を置いて接する子もいる。
専門家が勧める犬と猫の平和な関係の築き方
バックとペニーのような良好な関係は、一朝一夕で完成するものではない。専門家は、異なる動物を同居させる際には「焦らないこと」が最も重要だと指摘する。
まずは物理的な距離を保った状態で対面させ、お互いの存在に慣れさせることから始める。
穏やかな振る舞いが見られたときにだけ褒美を与え、「一緒にいると良いことがある」というポジティブな印象を植え付けるのがコツだ。
また、嫉妬を避けるために一匹ずつに同等で十分な愛情を注ぐことも欠かせない。
1つ屋根の下で一緒に暮らしているという日常が、お互いにいて当たり前の空気になるまで、焦らずじっくり見守ろう。
それぞれの個性を尊重しながら、時間と愛情と手間をかけて、家族のルールを育んでいくことが、幸せな犬と猫の多頭飼いへつながっていくことだろう。
